Qual è stato l’impatto della crisi economica sulla sconfitta di Orban?

Non posso non commentare la caduta di Victor Orban, anche perché fui diretto testimone della sua ascesa. Tra il 1995 e il 1998 ero capo delle missioni del Fondo Monetario Internazionale in Ungheria. Il governo socialista guidato dal socialdemocratico Gyula Horn aveva intrapreso un programma di aggiustamento economico per ridurre l’inflazione, sistemare i conti pubblici e rilanciare l’economia, finanziato con un prestito dell’FMI. Il programma aveva funzionato, ma, come spesso accade, i risultati positivi si videro solo verso la fine dell’aggiustamento. Il Pil che, al netto dell’inflazione, era cresciuto a un tasso medio annuale di solo l’1,5% nel 1996-97 aveva accelerato a 3,8% nel 1998. Ma non era stato sufficiente per rendere felice la popolazione che, con le elezioni di quell’anno, mandò al potere un giovane Orban , che si presentava come un rappresentante del liberalismo economico. Il primo Orban non durò molto. Nonostante i risultati economici positivi, l’opposizione socialdemocratica era ancora forte e il suo stile di governo apparve troppo decisionista . Nel 2002 tornarono al potere i socialdemocratici e Orban dovette rimanere all’opposizione fino al 2010. Da lì partirono 16 anni di governo ininterrotto. L’opposizione era debole e l’economia andava bene. Per capire perché alla fine anche Orban sia caduto potremmo anche fermarci qui e dire che, prima o poi, la gente vuole vedere facce nuove. Ma la realtà è anche che la performance economica ungherese negli ultimi anni era davvero diventata deludente rispetto al passato. Tra il 2010 e il 2019, il Pil reale ungherese era cresciuto a un tasso annuo del 3,1%. Non era un record, ma la Polonia, spesso citata come una delle star degli ultimi anni in termini economici, era cresciuta a un tasso non molto superiore . Le cose sono cambiate successivamente. Saltiamo il periodo Covid, troppo influenzato dalla pandemia. Nel triennio 2023-25 la Polonia è cresciuta a un tasso medio del 2,2%, un tasso più basso di quello pre-Covid, ma sempre apprezzabile, soprattutto alla luce del cattivo andamento dell’economia tedesca, che ha forti legami produttivi con Varsavia. E l’Ungheria? Il tasso medio è crollato allo 0,1%, con una recessione del 2023, seguita da una solo timida ripresa. In ognuno di questi tre anni, gli investimenti sono scesi, segno della sfiducia delle imprese nel futuro del Paese. Ma non è solo questo. L’inflazione cumulata negli ultimi anni è stata la più alta tra i Paesi dell’Unione Europea. Il deficit pubblico ha oscillato tra il 4,7% e il 6,7% del Pil. I tassi di interesse sono rimasti alti. Tra tutti gli anni con Orban come primo ministro, l’ultimo triennio è stato decisamente il peggiore. La riduzione del sostegno finanziario dell’Unione Europea ha contribuito a questo risultato negativo, ma questo semplicemente conferma che la buona performance precedente fosse almeno in parte il risultato del flusso di risorse che proveniva da Bruxelles. Il che avrebbe dovuto portare Orban a evitare un atteggiamento troppo provocatorio rispetto al resto dell’Unione. Sia come sia, nel contesto di questi sviluppi economici, l’opposizione ha avuto buon gioco nell’attribuire il fallimento delle politiche economiche di Orban al suo stile di governo e al diffuso senso di una persistente corruzione e di scelte prese per favoritismi e non per merito. Sta ora a Peter Magyar dimostrare che l’Ungheria può tornare ad essere un Paese attraente per gli investimenti, anche dal resto dell’Unione. Se non ci riuscirà, potrebbero esserci sorprese. Non darei per scontato che la recente sconfitta di Orban, che non ha ancora compiuti i 63 anni, coincida con la fine della sua carriera politica.

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Carlo Cottarelli