Dal Golfo alle nostre tasche

Ogni guerra ha i suoi fronti visibili e quelli che non si vedono. Quelli di questa, il conflitto che da settimane oppone Iran, Israele e Stati Uniti nel Golfo, si combattono anche nelle sale riunioni delle banche centrali, sui mercati energetici e, alla fine, nelle case di milioni di famiglie, anche italiane. Il Brent sfiora i 120 dollari al barile, il gas europeo è salito di oltre il sessanta per cento in poche settimane. Ma il dato che ci riguarda davvero è un altro: le famiglie italiane potrebbero trovarsi a spendere fino a 350-400 euro in più all'anno solo per luce e gas. A cui si aggiungono benzina, trasporti, alimentari. Una stangata silenziosa, che arriva mentre il governo prova ad arginare con decreti e tagli alle accise temporanei, e mentre le banche centrali restano immobili, incapaci di scegliere tra inflazione da una parte e recessione dall’altra. Un corridoio che muove il mondo Per capire perché questa guerra ci tocca direttamente, bisogna partire da una cartina geografica. Lo Stretto di Hormuz è un passaggio largo meno di quaranta chilometri al suo punto più stretto, incastonato tra la penisola arabica e le coste iraniane. Eppure da quel lembo d'acqua transita circa il venti per cento di tutto il petrolio mondiale, oltre venti milioni di barili al giorno, e una quota analoga delle esportazioni globali di gas naturale liquefatto. Dal 28 febbraio, con l'avvio dell’escalation militare, quel corridoio è diventato di fatto impraticabile. Le guardie rivoluzionarie iraniane, i Pasdaran, lo hanno dichiarato chiuso e alcuni dei principali operatori mondiali di container hanno sospeso tutti i transiti. Si stima che circa mille navi siano bloccate nell'area. Ma da Hormuz non passa solo petrolio. Quello che ha sconvolto maggiormente le prospettive energetiche europee è il gas del Qatar, principale esportatore mondiale di GNL, che per quello stretto ha sempre fatto viaggiare il suo gas. Gli attacchi iraniani hanno colpito le infrastrutture del loro giacimento a South Pars, la più grande riserva di gas naturale del pianeta, costringendo il Qatar a sospendere produzione e forniture verso clienti chiave. Tra questi c'è anche l'Italia, che dipende dalle importazioni qatariote per oltre un decimo dei propri consumi di gas, una quota quasi tre volte superiore alla media europea. Quanto ci costa: i numeri della stangata Le stime si rincorrono di giorno in giorno e lasciano un po’ il tempo che trovano, ma purtroppo tendono tutte nella stessa direzione. All'inizio di marzo, la famiglia tipo italiana guardava a un aumento annuo di più di 150 euro tra luce e gas. Pochi giorni dopo, con i prezzi ancora in salita, quella stessa stima era già arrivata a quasi 300 euro per il solo gas e a ridosso dei 100 per l'elettricità, il quindici per cento in più rispetto alle previsioni fatte prima che il conflitto esplodesse. A queste cifre vanno aggiunti i carburanti. Dall'inizio della crisi, il prezzo medio della benzina self è passato da 1,70 a oltre 1,80 euro al litro; il gasolio ha superato 1,90. Le associazioni dei consumatori stimano un impatto vicino ai 200 euro aggiuntivi l'anno per chi usa l'auto regolarmente. E poi c'è il carrello della spesa: un terzo del commercio globale di fertilizzanti transita per Hormuz, e la penuria di queste materie prime si trasmetterà inevitabilmente ai prezzi dei prodotti agricoli, con una catena di rincari che dal produttore arriverà a noi. Alcuni centri studi hanno elaborato uno scenario di blocco prolungato da cui scaturirebbe un impatto complessivo sull'economia italiana superiore ai 30 miliardi di euro in sei mesi, circa l'1,5 per cento del PIL, con punte del 3,5 per cento per il settore manifatturiero. A rischio, secondo questa proiezione, sarebbero fino a 200mila posti di lavoro. La guerra metterebbe a rischio quasi 30 miliardi di export manifatturiero italiano verso l'area del Golfo, parliamo del cinque per cento delle vendite manifatturiere totali del Paese. Il paradosso del decreto bollette Il governo si è mosso mettendo in piedi un decreto che ha introdotto un taglio di 25 centesimi al litro sulle accise per venti giorni che si innesta su un precedente “decreto bollette” da cinque miliardi che prevedeva, tra le altre misure, un bonus straordinario di 115 euro per circa 2,7 milioni di famiglie vulnerabili. Il problema è che quelle misure sono nate in un contesto radicalmente diverso da quello attuale. E comunque, con il Brent oltre i 110 dollari al barile e il gas TTF che ha superato i 60 euro al megawattora, qualsiasi misura tampone rischia di essere spazzata via dall'onda d'urto dei mercati internazionali. Ci troviamo davanti a un paradosso abbastanza amaro: il governo investe miliardi per contenere l'aumento dei prezzi, ma quei miliardi servono a compensare dinamiche che si decidono a migliaia di chilometri di distanza, in uno stretto dove l'Italia non ha né voce in capitolo né forza militare autonoma. Il ministro Crosetto ha chiarito che non ci sarà “alcun intervento militare diretto per forzare il blocco” senza il mandato dell'ONU. Una posizione prudente, che però significa anche che in questa crisi siamo, essenzialmente, spettatori con la bolletta in mano. L'Europa tra stagflazione e vecchi fantasmi Il rischio che si profila all'orizzonte ha un nome ben preciso, e chi ha memoria della fine degli anni Settanta non fatica a riconoscerlo: stagflazione. Crescita che rallenta mentre i prezzi continuano a salire. Un mix velenoso che mette le banche centrali in una posizione impossibile: abbassare i tassi per sostenere l'economia significa alimentare l'inflazione; tenerli fermi o peggio accrescerli per fermare quella stessa inflazione significa strangolare una ripresa già fragile. La BCE ha scelto per ora l'immobilismo, decidendo di mantenere i tassi invariati, ma avvertendo anche che la guerra “rischia di compromettere sia la crescita sia la stabilità dei prezzi nell'area euro”. Le nuove previsioni macroeconomiche per l’Area Euro sono impietose: l'inflazione attesa per il 2026 sale al 2,6 per cento dal 1,9 stimato a dicembre, mentre la crescita viene rivista al ribasso dall'1,2 allo 0,9 per cento. Non è un paragone casuale con gli anni Settanta. Nel 1973, l'embargo petrolifero arabo colpì soprattutto Stati Uniti ed Europa occidentale. Oggi la situazione è più complessa: la chiusura di Hormuz penalizza anche Cina e India, i cui consumi energetici sono cresciuti enormemente rispetto a cinquant'anni fa. Questo rende paradossalmente più difficile una risposta coordinata: ci sono troppi attori con interessi divergenti, troppi mercati che reagiscono in modo asincrono. Chi paga il conto, e chi no Non tutti gli italiani si troveranno nella stessa posizione. Chi ha un contratto energetico a prezzo variabile, e parliamo di circa un quarto dei contratti del gas, sarà esposto immediatamente alle oscillazioni del mercato. Chi ha un prezzo fisso è invece protetto, almeno fino alla scadenza: ma quando arriverà il momento del rinnovo, le condizioni saranno molto meno favorevoli di oggi. C'è poi una dimensione che non va ignorata: i rincari sull'energia colpiscono in modo sproporzionato le famiglie con redditi più bassi, che dedicano una quota maggiore del proprio budget alle spese di base. Il bonus da 115 euro deciso dal Governo raggiungerà circa 2,7 milioni di nuclei vulnerabili: un aiuto reale, ma forse non sufficiente se i prezzi continueranno a salire nel modo in cui i mercati stanno anticipando. Anche le imprese, specialmente quelle manifatturiere ed energivore, sono in difficoltà. Si prevedono cali di produzione fino al venti per cento nei comparti più esposti, con un rischio concreto di ricorso massiccio alla cassa integrazione. In uno scenario in cui l'export verso il Golfo si ferma, le forniture di materie prime si interrompono e i costi energetici esplodono, molte aziende si troveranno a operare in perdita nel giro di poche settimane. Cosa possiamo fare, cosa dovremmo capire Di fronte a uno shock di queste dimensioni, le risposte individuali, come quella di cambiare fornitore, passare a una tariffa fissa, ridurre i consumi, hanno purtroppo un valore marginale. Non è inutile farlo, ma sarebbe disonesto presentarlo come la soluzione. La vera risposta è quella che da anni viene invocata senza essere davvero perseguita con la necessaria urgenza: la diversificazione energetica. Dopo la crisi del 2022 legata alla guerra in Ucraina, l'Unione europea e l’Italia in particolare avevamo diversificato i fornitori, riducendo la dipendenza dal gas russo e aumentando le importazioni da Stati Uniti, Qatar e Africa, ma sempre di gas si trattava. Lo stesso gas che ora dal Qatar rischia di non arrivare più per qualcosa come 5 anni e il cui prezzo di mercato è salito e rischia di salire ulteriormente. Così l'Italia, che produce in grande quantità elettricità bruciando gas fossile paga ogni volta un prezzo più alto di chi è più avanti di noi nella produzione di energia sfruttando sole e vento e di chi, a differenza nostra, non ha abbandonato il nucleare. E se le risposte passano da una parte da un allargamento delle fonti e dall’altro anche, e di nuovo, dei fornitori, forse la risposta più difficile di tutte è quella che riguarda la governance europea dell'energia perché una crisi che colpisce tutti i Paesi membri non può essere gestita con ventisette risposte nazionali diverse. Lato nostro il contributo più importante che possiamo dare, come cittadini e come lettori, è semplicemente quello di capire. Capire che quello che succede in un corridoio di quaranta chilometri nel Golfo Persico non è una notizia lontana, ma una variabile che entra direttamente nelle nostre bollette, nel costo della benzina, nel prezzo della spesa settimanale. In questa guerra, come sempre, ma in questa in particolare, a pagare il prezzo più alto sono quelli che non l'hanno voluta. Le guerre si combattono con le armi, ma si vincono anche sui mercati, e su questo fronte, se fossimo stati meno dipendenti dal gas che passa per quello stretto, saremmo anche meno ricattabili. Ormai è tardi per risolvere repentinamente, ma rimane una lezione che dovremmo imparare per il futuro.

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Andrea Bignami