In Italia le ragazze hanno (più) paura del futuro

Scelgono il liceo più dei coetanei maschi, si iscrivono all'università in misura maggiore, abbandonano la scuola meno spesso. Eppure, in Italia le ragazze che guardano al futuro con timore sono il doppio dei ragazzi. Non solo: più di un terzo immagina la propria vita altrove, fuori dall'Italia. È questo il ritratto che emerge dall'indagine Istat “Bambini e ragazzi: comportamenti, atteggiamenti e progetti futuri”, condotta nel 2023 su circa centomila adolescenti con cittadinanza italiana e straniera. Un'istantanea che racconta le aspirazioni di una generazione di ragazze che, fin dall’adolescenza, si scontrano con l’idea che l’Italia non sia un posto per donne che lavorano. Sette su 10 vogliono l’università Il primo piano su cui emergono le differenze di genere è quello scolastico. Alla fine della scuola media, metà del campione prevede di iscriversi a un liceo: il 60,3% delle ragazze sceglie il liceo contro il 41,2% dei maschi. Più di un quarto è ancora indeciso o non intende proseguire gli studi, quota che tra i maschi sale al 28,5%. Il contesto familiare è determinante: tra i figli di genitori con una laurea il 66,9% sceglie il liceo, cifra che tra le ragazze arriva al 76,7%. Tra chi ha genitori con al massimo la licenza media, la quota crolla al 29,3% e aumenta l'indecisione. Il divario si accentua quando si arriva alle scelte post-diploma. Il 56,6% del campione prevede di iscriversi all'università: tra le ragazze la percentuale è del 67,3% contro il 46,4% dei ragazzi. Nei licei, l’idea di iscriversi all'università sfiora l'82% tra le studentesse. Negli istituti professionali, oltre la metà sceglierebbe di lavorare dopo il diploma: tra i maschi, la quota supera il 60%. Quasi un ragazzo su quattro intende invece entrare direttamente nel mondo del lavoro. Anche in questo caso, il contesto familiare è determinante: l'83,7% dei figli di laureati punta all'università, quota che scende al 36,4% tra chi ha genitori con al massimo la licenza media, dove l'orientamento al lavoro immediato supera il 32%. Gli studenti con cittadinanza straniera presentano una propensione universitaria più bassa con un gap che si riduce, ma non scompare, al diminuire del titolo di studio dei genitori. Quasi 4 ragazze su 10 immaginano il futuro all’estero Nel 2023, meno della metà degli adolescenti, sia maschi che femmine, tra gli 11 e i 19 anni si immagina il proprio futuro in Italia , mentre più di un terzo vuole andare a vivere all’estero. La percentuale cresce con l'età e tra le ragazze: nelle italiane, la quota è 7 punti percentuali più alta rispetto a quella degli italiani. Tra chi non ha la cittadinanza italiana, il divario è ancora più ampio: 42,7% contro 34,6%. Il rapporto Istat suggerisce una spiegazione diretta: le ragazze percepiscono maggiori difficoltà nell'affermarsi professionalmente in Italia e non si tratta di una percezione infondata. Il tasso di occupazione femminile nel 2025 si attesta al 53,8%, contro il 71,2% degli uomini: un divario di 17 punti percentuali che tra il 2019 e il 2025 non ha accennato a ridursi. Non solo: ogni ora, in Italia, una lavoratrice guadagna in media 15,9 euro contro i 16,8 di un lavoratore. Il divario retributivo di genere medio è del 5,6%, ma sale al 16,6% tra chi ha una laurea, dove la retribuzione oraria media è di 20,3 euro per le donne e 24,3 per gli uomini. “È un brutto messaggio per le giovani donne a cui continuiamo a dire: studiate”, ha osservato l’economista Azzurra Rinaldi, secondo cui “quando le donne cercano di entrare in ambiti tradizionalmente maschili, il sistema patriarcale le penalizza, limitando le loro opportunità di carriera e avanzamento professionale”. I dati sulla mobilità sociale confermano la stessa traiettoria, con una sfumatura in più: tra le persone nate tra il 1980 e il 1994, il 78,6% delle donne occupa a 30 anni una posizione diversa da quella della famiglia di origine rispetto al 69,8% degli uomini. Le donne si muovono quindi di più nella scala sociale, pur senza ottenere la stessa retribuzione dei colleghi, soprattutto nel settore privato. Il futuro fa paura Guardando al futuro in senso più ampio, il 41,3% dei giovani tra gli 11 e i 19 anni, a prescindere dal sesso, lo affronta con curiosità e fascino, quasi uno su tre con timore, mentre il 17% preferisce non pensarci. Ma anche in questo caso, esiste un profondo divario di genere: il 42,1% delle ragazze ha paura del futuro rispetto al 23,1% dei ragazzi, ovvero quasi il doppio. La paura cresce con l'età, ma il gap tra ragazze e ragazzi si mantiene in tutte le fasce, senza attenuarsi. Se al posto della paura guardiamo un altro indicatore, ovvero quello della soddisfazione per la vita, i risultati restano simili: nel 2023 il 59,5% dei ragazzi dichiara un livello elevato di soddisfazione rispetto al 49,4% delle ragazze. Come sottolinea l’Istat nel Rapporto annuale 2026, tuttavia, questi dieci punti di distanza sono “in linea con gli studi internazionali, che riportano livelli medi di soddisfazione per la vita generalmente più elevati tra i ragazzi e una valutazione, da parte delle ragazze, mediamente più critica della propria vita e delle prospettive future”. La soddisfazione per la vita, però, è un indicatore che tende a rimanere positivo anche in presenza di pressioni e squilibri quotidiani, rischiando di sottostimare aspetti critici del benessere, come ad esempio la percezione e l’uso del tempo. Nel 2023 il 49,2% delle persone over 15 in Italia dichiarava di sentirsi in affanno per mancanza di tempo: una percentuale che sale tra le donne, già in età giovanile e persiste lungo tutto l'arco della vita. Il picco si raggiunge tra i 25 e i 44 anni e le più colpite sono le lavoratrici laureate con figli: più di una su quattro si sente sempre a corto di tempo. Non è difficile capire perché: nel 2023 le donne di 25 anni e più dedicavano al lavoro domestico e di cura 4 ore e 44 minuti al giorno: gli uomini, 2 ore e 6 minuti. Nelle coppie in cui entrambi i partner lavorano, le donne svolgono ancora il 68,9% del lavoro familiare complessivo, un dato in miglioramento rispetto al 75,4% del 2003. Il “merito”, tuttavia, è quasi tutto delle donne, che hanno ridotto il tempo dedicato alle faccende domestiche, mentre gli uomini hanno aumentato il loro di appena diciannove minuti in vent'anni.

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In Italia le ragazze hanno (più) paura del futuro

Roberta Cavaglià