Troppo caldo e poca pioggia: l’Italia è a rischio siccità?

Blackout che paralizzano le città, infrastrutture spossate e più esposte a incidenti e malfunzionamenti, pronto soccorso in affanno nel tentativo di ristabilire l’equilibrio sulla salute psico-fisica delle persone: le conseguenze del caldo estremo, che nelle ultime settimane ha colpito l’Europa, sono innumerevoli e per lo più evidenti. Ma la prima vittima delle elevate temperature è quella risorsa tanto fondamentale per riuscire ad affrontarle, quanto poco appariscente nella quotidianità degli individui: l’acqua, il cui ciclo è sempre più orientato verso la scarsità. Caldo anomalo, non una novità Il caldo anomalo che ha caratterizzato il mese di giugno non è un fenomeno isolato, ma lo strascico di temperature che sin da aprile si attestano sopra la media. A dimostrarlo è un report stilato dalla Fondazione Cima - Centro Internazionale in Monitoraggio Ambientale, dal titolo “E dopo il caldo, la siccità?”. “Siamo arrivati ad aprile pensando di stare osservando un momento positivo dal punto di vista delle risorse idriche, poi abbiamo iniziato a rilevare dei periodi di temperature molto più alte della media – spiega Francesco Avanzi, idrologo e ricercatore del Centro –. Nel grafico notiamo l’anomalia sul periodo marzo-maggio 2026, ma ci aspettiamo un giugno ancora più rosso, poiché è stato estremamente caldo. Parliamo di difformità anche di 4 gradi in più rispetto alla media climatologica, che è tantissimo”. Non solo il caldo Ad influire sulla disponibilità d’acqua non è solo il caldo eccessivo, bensì una combinazione di fattori. A questo si affiancano infatti anche le precipitazioni, che nell’ultimo trimestre sono state scarse, soprattutto al Nord. “Se dovessimo guardare al fenomeno in termini economici – prosegue Avanzi – potremmo dire che quanto piove è l’offerta, quanto fa caldo è invece la domanda. Dalla congiuntura di questi due aspetti dipende lo stato dell’acqua. In questo momento la criticità è legata alla domanda, cioè al fatto che fa troppo caldo”. Più caldo, meno neve Le conseguenze delle temperature sopra la media non si percepiscono soltanto in città e in pianura, ma anche in montagna, dove i lasciti delle precipitazioni invernali, per quanto generose, vengono dissipati più rapidamente. Tradotto: più fa caldo, più la neve si scioglie in fretta. “Se ad aprile sembrava un anno in media per quanto riguarda l’accumulo di risorsa idrica nivale, nei mesi successivi abbiamo assistito ad un collasso molto più rapido del previsto, perché ha iniziato a fare troppo caldo. La neve si è fusa 3/4 volte più velocemente della media”, spiega Avanzi. Con l’aiuto dell’idrologo, cerchiamo di leggere questo fenomeno nel grafico: “La linea nera continua è la velocità a cui di solito fonde la neve; la rossa, che rappresenta il 2026, è molto più inclinata nei mesi di aprile-maggio. Ciò significa che la neve sta fondendo più in fretta del solito. Oggi ci troviamo, a fine giugno, in una condizione in cui di solito siamo a fine luglio. Tutta la fusione nivale si è anticipata di circa un mese, pur partendo da condizioni in media”. Cosa significa avere meno neve in estate? Spesso si lamenta la mancanza di neve nei mesi in cui ci si aspetta di vederla scendere, per i danni suscitati sugli impianti sciistici e sull’ecosistema montano durante l’inverno. Ma la sua assenza pesa anche e, forse ancor di più, in estate. La neve è infatti fondamentale per l’apporto idrico che fornisce ai fiumi tra aprile, maggio e giugno, cioè nel momento di picco della stagione irrigua e quindi quando servirebbe di più. “Sostanzialmente, il problema è che arriviamo a questo punto dell’anno, in cui entriamo in piena estate e in cui tutti i settori richiedono più acqua - dall’agricolo, al turistico, all’industriale, all’idroelettrico, fino alle banali docce e a quella che beviamo ogni giorno perché fa più caldo -, con le pile un po’ scariche”, chiarisce Avanzi. “E dopo il caldo, la siccità?” Quello che emerge dallo studio di Fondazione Cima è uno stato di criticità, che potrebbe trasformarsi in siccità, come richiama la domanda del titolo. “Dare una risposta al momento non è facile, i tempi sono precoci e i monitoraggi incompleti: per adesso abbiamo delle linee di evidenza. La siccità, poi, è un processo lento e ne esistono di vario tipo. Ci sono anche le siccità lampo, che si manifestano molto rapidamente, solitamente trainate dalle alte temperature. La situazione attuale ha molti parallelismi con fenomeni di questo tipo”. Cosa fa lo Stato Di fronte a questo quadro, il sistema Paese non è fermo. Da anni, e in particolare dopo il 2023, l’Italia si è dotata di uno strumento che sono gli osservatori permanenti, dislocati in sette distretti idrografici: quello del Po, quello delle Alpi orientali , tre appenninici , e poi i due delle isole maggiori che, presentando delle specificità particolari, hanno delle autorità ad hoc. “Queste realtà stanno monitorando, ogni mese si riuniscono ed emettono restrizioni e provvedimenti: l’Italia sta reagendo dinnanzi al clima che cambia, e questa è una buona notizia”, conclude l’esperto. Se da un lato si scorgono dei segnali di reazione, dall’altro mancano ancora misure strutturali di adattamento climatico, come il rinnovo delle reti, lo stop alla cementificazione e all’impermeabilizzazione del territorio, l’aumento di aree di ripristino delle fasce fluviali e di accumulo delle piogge, una gestione circolare della risorsa idrica. E così il nostro Paese, per molti aspetti ancora impreparato ad affrontare il cambiamento in atto, si trova a pagare il prezzo del suo ritardo. Secondo un report della Fondazione per lo sviluppo sostenibile dal titolo “Troppa o troppa poca: l’acqua in Italia in un clima che cambia”, i danni causati dagli eventi climatici estremi sarebbero infatti costati all’Italia 145 miliardi di euro tra il 1980 e il 2024, con un trend in forte accelerazione.

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Ludovica Rossi