Chi ha paura dell’intelligenza artificiale

Il timore che l’intelligenza artificiale possa sfuggire al controllo umano non sembra più essere soltanto uno scenario da fantascienza. Nelle ultime settimane, le principali aziende del settore hanno infatti reso noti alcuni incidenti nei quali i modelli più avanzati sono riusciti ad agire autonomamente, hackerando siti web o altri sistemi, aggirando vincoli, nascondendo i propri errori o inventando dati. Gli episodi stanno alimentando grande apprensione sia tra i governi sia nell’opinione pubblica globale, come conferma anche un nuovo sondaggio YouGov condotto a metà settembre negli Stati Uniti: oggi la metà degli americani si dice almeno in qualche misura preoccupato dalla possibilità che l’intelligenza artificiale possa arrivare a causare la fine dell’umanità. Si tratta di una quota in aumento rispetto al 2023, quando pensava lo stesso il 42% degli intervistati. L’elemento forse più sorprendente che emerge dal sondaggio è però quanto la questione abbia assunto un carattere politico. Gli elettori di sinistra sono infatti nettamente più preoccupati dei conservatori: il 61% dei primi teme che l’AI possa portare alla fine dell’umanità, contro il 44% dei secondi. Questo divario assume ulteriore rilevanza se si considera che non era presente con la stessa intensità nei rilevamenti degli anni precedenti. Nel novembre 2023, la quota di progressisti preoccupati era del 42%, sostanzialmente identica a quella di moderati e conservatori . In meno di tre anni, quindi, la preoccupazione tra gli elettori di sinistra è aumentata di 19 punti percentuali, mentre tra quelli di destra è rimasta stabile. Anche tra i centristi si registra un aumento, ma molto più contenuto: dal 43% al 49%. Queste differenze si spiegano, almeno in parte, attraverso le recenti prese di posizione dei due principali schieramenti politici statunitensi. Negli ultimi anni, tra gli elettori del Partito Democratico sono infatti diventati particolarmente rilevanti temi come la regolamentazione delle grandi aziende tecnologiche, la tutela dei lavoratori dall'automazione, la privacy e i rischi sociali dell'AI. Al contrario, Donald Trump e il Partito Repubblicano hanno mantenuto una linea molto favorevole allo sviluppo dell’AI e contraria a nuove forme di regolamentazione che, secondo l’attuale amministrazione, potrebbero rallentare la competitività americana nei confronti della Cina. C'è poi un dato interessante sul livello di istruzione e sul campo di studi. Secondo l’indagine YouGov, la preoccupazione è maggiore tra i laureati in belle arti , scienze sociali e discipline umanistiche , mentre scende tra chi ha studiato ingegneria , informatica e matematica . Sebbene non sia possibile sovrapporre automaticamente questi dati alle categorie politiche, l’analisi suggerisce che il rapporto con l'AI possa dipendere anche dalla familiarità con la tecnologia e dal modo in cui vengono valutati i suoi rischi. La paura dell’estinzione dell’umanità, in ogni caso, non è la principale preoccupazione degli statunitensi quando si parla di intelligenza artificiale. Il timore di una massiccia perdita di posti di lavoro è infatti molto più diffuso: il 72% degli intervistati afferma di essere molto o abbastanza preoccupato che l’AI possa provocare una crisi occupazionale di massa. Preoccupazione che, in questo caso, si riscontra in maniera trasversale tra liberali, moderati e conservatori.

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Gianluca De Feo