Il grande appiattimento: l'AI minaccia anche quadri e top management

Nelle narrazioni sull’impatto dell’AI sul mondo del lavoro, si pone di solito l’accento sul fatto che potrebbe portare alla scomparsa di molti ruoli lavorativi, specie per quello che riguarda le figure junior. Si tratta di una preoccupazione fondata, ma racconta soltanto parte della storia, e rappresenta in qualche modo la punta dell’iceberg di un cambiamento ben più radicale. Non è soltanto che alcune figure attuali potrebbero risultare ridondanti, o nuovi ruoli potrebbero essere creati; è tutta l’organizzazione interna delle aziende moderne che dovrà essere rivista alla luce delle potenzialità introdotte dall’intelligenza artificiale. Middle management a rischio? Qualcuno chiama questo “il grande appiattimento” . Fuori di slogan, questo significa che le organizzazioni potranno ridurre i livelli gerarchici intermedi, quelli che solitamente si occupano dell’ordinaria amministrazione e di tradurre il lavoro di manovalanza proveniente dal basso in informazioni utili al management per prendere decisioni. Oggi un’agente AI può distribuire informazioni, pianificare attività, e gestire contemporaneamente decine o centinaia di lavoratori. Ma se l'AI può generare report, sintetizzare dati e produrre analisi che prima richiedevano team di analisti, la funzione di "traduzione" che caratterizzava i livelli intermedi diventa superflua. Coordinando un vasto numero di agenti, un numero ridotto di persone potrà raggiungere un livello di produttività simile, se non addirittura superiore. Questo non significa che i “middle manager” siano destinati a scomparire del tutto, ma che quelli che rimarranno dovranno ridefinire e reinterpretare il proprio ruolo. Secondo una ricerca McKinsey, dovranno imparare a orchestrare i flussi di lavoro degli agenti AI, a guidare team ibridi, composti da persone e agenti, e ad assumere ruoli di coaching per aiutare i dipendenti a integrare l’intelligenza artificiale nel lavoro quotidiano. Ci sono comunque alcune criticità, legate alla natura stessa dell’AI, che fanno sì che il lavoro di quadri e dirigenti umani rimanga, entro certi limiti, insostituibile . La prima è che un eccesso di delega potrebbe portare all’incapacità, da parte degli umani, di validare i risultati prodotti. In altre parole, la quantità e velocità dell’output prodotto dagli agenti di intelligenza artificiale possono essere troppo superiori alle capacità umane di gestirlo. Il che significa anche che errori anche piccoli, una volta inseriti nella “catena di montaggio” dell’AI, potrebbero dar luogo, inavvertitamente, a risultati totalmente errati. Correlata a questa, c’è la questione delle responsabilità: ci vuole un referente umano che si assuma l’onere di farsi garante della bontà di quanto prodotto. Infine, la mancanza di empatia, il non aver a che fare con colleghi umani, potrebbe portare a un calo di produttività e motivazione nei lavoratori. Livelli apicali preoccupati Anche dirigenti e manager di alto livello vedranno i loro compiti cambiare sotto l’impatto dell’intelligenza artificiale. Alcuni ruoli verranno fusi fra loro, altri, di nuovi, verranno creati. Sta già accadendo. La banca spagnola Bbva, ad esempio, ha nominato un responsabile globale della AI Transformation, con il compito di industrializzare lo sviluppo e la gestione di agenti. Siemens ha nominato un responsabile Data & AI. L'agenzia HTX , che funge da braccio scientifico e tecnologico del Ministero degli Interni di Singapore ha strutturato un'organizzazione capillare nota come movimento HTxAI: AI Central, AI Governance, AI Assurance, AI Training, AI Platform e AI Data Engineering. La casa farmaceutica Moderna ha fuso i dipartimenti risorse umane e tecnologia sotto un'unica figura di Chief People and Digital Officer. Fra le nuove figure professionali, il Chief AI Officer , è una di quelle in maggiore ascesa. Stando a un’indagine di Foundry del 2023, basata sul sondaggio di 965 decisori globali in ambito IT, l'11% delle aziende di medie e grandi dimensioni aveva già nominato un Caio, e un ulteriore 21% era in fase di reclutamento. In teoria anche gli amministratori delegati non sono al sicuro dagli sconvolgimenti apportati dall’intelligenza artificiale. In casi limite, potrebbero anche essere sostituiti da essa. È quello che ha fatto il colosso cinese dei videogiochi NetDragon, che ha messo un algoritmo come Ceo della sua filiale principale. Questa AI analizza i dati aziendali in tempo reale per ottimizzare il flusso di lavoro e supportare la gestione dei circa 5.000 dipendenti umani. Qualcosa di simile ha fatto l’azienda Dictador, che produce rum, nominando un Ceo umanoide chiamato Mika. È difficile dire, dall’esterno, quanto questi esperimenti siano reali e incidano sul lavoro di queste aziende, e quanto si tratti di abili mosse di marketing. Una cosa è certa. Come fa notare Eva Selenko, una professoressa di psicologia del lavoro intervistata sul tema da Fortune, anche se la AI può fare in tutto o in parte il lavoro di un Ceo o di altri dirigenti, tutti costoro, grazie alla loro posizione, sono in grado di poter difendere il proprio ruolo molto meglio di quanto possano fare i loro subordinati. E quando potrebbe comportare il proprio suicidio professionale, l’entusiasmo celebrativo nei confronti dell’AI, per qualche strana ragione, tende a smorzarsi.

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Federico Guerrini