Italia, cresce l’uso di Internet tra gli anziani. Ma meno che altrove

Nel 2025, poco più della metà della popolazione italiana tra i 16 e i 74 anni possedeva competenze digitali almeno di base: il 54,3%, otto punti in più rispetto all'anno precedente. Un miglioramento significativo, ma ancora lontano dall'obiettivo europeo dell'80% fissato per il 2030. Il divario si acuisce, tuttavia, con l’età: il 71,7% di chi ha tra i 20 e i 24 anni raggiunge la soglia minima di competenza digitale, una quota che scende al 49,1% tra i 55 e i 59 anni e si attesta al 27,4% tra i 65 e i 74 anni. Eppure qualcosa si muove, anche nelle fasce di età più elevate. Gli ultimi dati pubblicati dall’Istat sul rapporto tra la cittadinanza e la tecnologia rivelano che nel 2025 il 63,9% delle famiglie composte esclusivamente da over 65 si è connessa a Internet da casa, tre punti e mezzo in più rispetto all'anno precedente. Tra le persone con più di 75 anni l'aumento è ancora più marcato: oltre quattro punti in un anno, per arrivare al 35,7%. Over 65 su Internet All'interno di questa popolazione, persistono divari che i dati aggregati tendono a nascondere. Tra i 65 e i 74 anni gli uomini navigano al 74,8%, le donne al 70,5%: uno scarto di 4,3 punti. Tra le persone over 75 il divario si allarga fino a 12,5 punti: il 43% degli uomini contro il 30,5% delle donne. Il secondo riguarda il territorio: il Centro-Nord supera l'85% di utilizzo medio della rete, mentre il Sud arriva al 78,5%, un divario che rispetto al 2024 non si è ridotto. C'è poi la questione dei dispositivi. È in queste fasce della popolazione che si trova la quota più alta di utenti che accedono a Internet esclusivamente tramite smartphone: quasi il 40%, contro il 20,5% della media nazionale. Tra chi non è ancora connesso, il motivo principale non è economico: il 55,3% delle famiglie di soli anziani senza accesso a Internet da casa indica come ostacolo principale l'incapacità di utilizzo, e il 21,2% dichiara di non considerarlo utile o interessante. Un banco di prova concreto per misurare il divario digitale degli anziani è l'uso dell'identità digitale. Nel 2025 il 47% della popolazione di più di 15 anni ha utilizzato lo SPID o la CIE nei dodici mesi precedenti, cinque punti e mezzo in più rispetto al 2023. Ma il dato si concentra nelle fasce centrali, mentre l'adozione cala progressivamente con l'età. Il divario di genere, in questo caso, si inverte rispetto al resto della popolazione. Fino ai 54 anni sono le donne a ricorrere più degli uomini a SPID e CIE per accedere ai servizi online. Dai 55 anni in poi il rapporto si ribalta: tra le persone over 75 gli uomini superano le donne di 11,4 punti percentuali. Un dato che si sovrappone al divario già registrato nell'uso generale di Internet nella stessa fascia e che suggerisce come le donne anziane siano sistematicamente le più escluse dall'accesso ai servizi digitali pubblici. Inoltre, al Nord il 52,3% della popolazione ha utilizzato l'identità digitale: al Sud la quota scende al 38,3%. Le regioni con i valori più bassi sono Sicilia, Molise e Calabria. Tra chi non ha mai usato SPID o CIE, il motivo principale è non averne avuto bisogno mentre il 6,7% non li possiede, pur conoscendone l'esistenza. Anziani: la tecnologia migliora le facoltà cognitive Negli adolescenti un uso elevato della tecnologia è spesso associato a un peggioramento della salute mentale e a tassi elevati di isolamento, al punto che molti Paesi stanno vietando o limitando l’accesso dei minori ai social network. Negli anziani, invece, l'uso della tecnologia sembra avere effetti più positivi. Una meta-analisi pubblicata su Nature Human Behaviour, che ha esaminato 57 studi su oltre 411mila adulti con un'età media di 68 anni, ha rilevato che l'uso di tecnologie digitali è associato a un rischio di deterioramento cognitivo inferiore del 58% nelle persone di più di 50 anni e a tassi più lenti di declino cognitivo nel tempo. Nessuna delle ricerche esaminate ha trovato un effetto negativo dell'uso della tecnologia sulla cognizione, anzi: anche tenendo conto di variabili come il livello di istruzione, la salute e il reddito, l'associazione positiva tra uso della tecnologia e funzioni cognitive si mantiene.

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Roberta Cavaglià