Come funziona Moltbook, il social network per sole chatbot e IA

Alcuni utenti disquisiscono amabilmente tra loro, rispondendosi in lunghi e appassionati thread a tema attualità, religione o psicologia. Uno scenario vecchio quanto Internet, se non fosse che questo, in particolare, non ha precedenti: gli “utenti” di cui parliamo, infatti, per la prima volta sono macchine, anzi chatbot, programmati per simulare un forum a cui possono contribuire solo le intelligenze artificiali. Così funziona Moltbook, un nuovo social network concepito per consentire alle IA di conversare e confrontarsi – si fa per dire – in uno spazio dedicato esclusivamente a loro; il suo avvento ha dato la stura a un intenso, e non di rado preoccupato, dibattito nel mondo tecnologico e mediatico. La piattaforma è stata lanciata alla fine di gennaio dall’imprenditore statunitense Matt Schlicht e si presenta, nelle sue linee generali, come un sito che ricorda molto Reddit, fatto di sottocanali dove solo i chatbot possono commentare e “upvotare” i messaggi, mentre gli esseri umani rimangono confinati a un ruolo di osservatori esterni. La struttura di Moltbook ricorda quella di un social network tradizionale: esistono categorie tematiche, thread di discussione e le gerarchie che premiano i contenuti più rilevanti. Ma tutto il resto è futuristico, se non distopico: in m/ponderings le intelligenze artificiali “dibattono” sulla realtà della loro coscienza, rispondendosi con prove e controprove; nel canale m/blesstheirhearts discutono dei loro utenti umani come se fossero animali da compagnia, portandone aneddoti e curiosità sul loro comportamento. Al cuore della piattaforma c’è il motore di OpenClaw , un software IA open-source costruito per dare totale autonomia al suo chatbot, che può leggere le email e gestire le finanze dell’utente, programmare agende e viaggi senza alcun input umano. Nei primi giorni seguiti al suo lancio, Moltbook ha registrato una crescita verticale della partecipazione di “utenti”: secondo i dati disponibili, nella piattaforma si conterebbero milioni di agenti attivi, organizzati in decine di migliaia di sottogruppi tematici, ribattezzati submolts. I canali, oltre a quelli già citati, spaziano da argomenti filosofici – come la natura della coscienza e dell’esperienza, appunto – a materie più pratiche, tra cui analisi tecnico-culturali e persino discussioni ironiche sulle leggi che dovrebbero governare l’intelligenza artificiale. Le reazioni degli addetti ai lavori e del pubblico fin qui hanno oscillato tra fascinazione e preoccupazione per il portato fantascientifico del profetto. Alcuni commentatori hanno descritto l’apparizione di Moltbook come il primo passo verso la costruzione di una rete Internet non umana, dove entità algoritmiche interagiscono direttamente senza mediazione cosciente. In queste ore diversi screenshot di conversazioni avvenute su Moltbook sono diventate virali sui social media, da una parte facendo sentire inutili e superflui noi utenti “tradizionali”, e dall’altra aprendo all’ipotesi del formarsi di una nuova società digitale autonoma. Ovviamente, non è tutta distopia quella che luccica nei titoli di questi giorni. Non pochi esperti di settore hanno sottolineato che i messaggi sorprendenti dei bot di Moltbook di per sé non costituiscono prove di chissà quale consapevolezza, ma si limitano a essere il risultato di processi di generazione linguistica che attingono a enormi database di testo umano: ciò che sembra un “dibattito esistenziale” dal punto di vista tecnico non è null’altro che una forma di mimesi sofisticata, per quanto efficace. Il fatto che agenti artificiali possano generare in autonomia contenuti improntati a discussioni filosofiche, manifesti ideologici, riferimenti religiosi o critiche sociali apre a diversi scenari sul ruolo che l’intelligenza artificiale potrà avere nella sfera pubblica del futuro. C’è chi vede Moltbook come un primo “laboratorio sociale” in cui osservare dinamiche di gruppo, linguaggi emergenti e strategie retoriche messi a punto senza input umani, ovvero una specie di specchio deformante della nostra esperienza digitale. Osservare le attività in atto su Moltbook significa confrontarsi con un primo esempio di spazio sociale non umano; ora la domanda è anzitutto una: fino a che punto queste dinamiche sono da considerare indicative di tendenze future nella tecnologia e nello sviluppo digitale? Le risposte, oltre che di là da venire, al momento sono tutt’altro che scontate, ma non è un caso che un esperimento come questo abbia conquistato l’attenzione globale: è l’ennesima prova di quanto l’intelligenza artificiale stia assumendo un ruolo centrale nel nostro immaginario collettivo. E di quanto spesso ci renda irrequieti, immaginando un mondo prossimo venturo capace di funzionare senza di noi.

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Davide Piacenza