Influencer e content creator: perché il loro futuro ci riguarda tutti

Sono finiti i tempi in cui resisteva una nettezza di giudizi e di ruoli. Oggi gli influencer sono ovunque, su qualunque social, qualunque spazio, e parlano di politica, di attualità e di cultura. Hanno il potere, visti i numeri che raccolgono, di influenzare – sorpresa – le mode e i trend e di spingere in una certa direzione il dibattito pubblico . Sono diventati un argomento di studio: sono stati scritti libri sugli influencer, e sono state fatte inchieste, programmi tv, servizi giornalistici. Sono il male assoluto oppure sono i salvatori del libero pensiero? In realtà, gli influencer non sono altro che un segno dei tempi: l’estremizzazione, in positivo e in negativo, dell’utilizzo di un mezzo. Non solo like Quando tutti possono pronunciarsi su qualsiasi cosa, allora chi ha più numeri, chi ha più seguito, controlla una parte importante dell’opinione pubblica. Non è un caso che buona parte delle notizie di politica o di attualità trovino proprio online, sui social, uno spazio in cui poter crescere, allargarsi e affermarsi. I giornali – soprattutto quelli di carta – sono vecchi prima ancora di uscire; arrivano puntualmente in ritardo, e alle persone non resta che cercare questo o quell’argomento su Instagram. Perché ci sono esperti, o pseudo-tali, che ne parlano subito, senza dover aspettare l’edizione del mattino. Gli influencer, insomma, non sono una cosa soltanto; non sono banalmente dei venditori porta a porta, o like a like. Ci sono quelli che provano a convincere i loro follower a comprare un determinato prodotto, ed è vero, e gli hashtag “adv”, “pubblicità”, “regalato da” si moltiplicano come se piovessero dal cielo. Ma ci sono anche gli influencer che si sono specializzati, e non usiamo questa parola a caso, in attivismo politico e sociale; e sono voci importanti – nel senso di rilevanti – nel dibattito pubblico. Ma c’è una differenza sostanziale tra chi è preparato su un certo argomento e chi, invece, ha imparato a conoscerlo post dopo post, dimenticandosi della propria responsabilità. Content creator: non basta cavalcare l'onda Un sottogruppo degli influencer, perché comunque godono dello stesso tipo di visibilità e hanno un discreto potere di convertire i propri follower in pubblici diversi, sono i content creator. Che magari, inizialmente, volevano fare ed essere altro e che poi alla fine sono stati quasi costretti dal proprio ruolo a guardarsi attorno e a fare più attenzione: un parere non è più solo un parere; per decine, centinaia o addirittura migliaia di persone può essere un punto di riferimento, qualcosa da cui partire prima di esprimersi o di farsi una propria idea. I content creator, come suggerisce il nome, creano. Video, principalmente. E si possono occupare di qualunque tema: dai videogiochi al fumetto, dal cinema alla tecnologia, dal cibo ai viaggi, dalla musica agli allenamenti in palestra. Recensiscono, approfondiscono, realizzano degli speciali con pochi mezzi. Eppure, ciò nonostante, riescono a rivaleggiare – per numeri e seguito – con produzioni ben più grandi e consolidate come quelle televisive. Un content creator è un influencer, ma un influencer non è per forza un content creator: questo è importante ribadirlo, proprio perché apre a una distinzione tra chi cavalca l’onda e chi, invece, l’onda cerca di crearla. Il sottobosco del web Negli ultimi anni, soprattutto tra il pre e il post-pandemia, c’è stato un boom online. Gli influencer e i content creator si sono moltiplicati. E non sono mancati gli scandali, le polemiche e le discussioni . Quasi tutti i commentatori si sono concentrati su Instagram e TikTok, perché più immediati e più presenti nella vita di ogni giorno; ma ci sono pure Youtube, che continua a rimanere una delle piattaforme più utilizzate e frequentate, e Twitch, che dopo il picco che ha toccato durante la pandemia ha raggiunto un equilibrio di spettatori. Anche se ci sembra di essere da sempre circondati dagli influencer e dai content creator, la verità è che ci troviamo davanti a un fenomeno ancora nuovo, che non è stato né regolato né tutelato nel modo giusto e che probabilmente non è ancora arrivato al suo apice e alla sua espansione massima. Per questo è importante provare ad analizzarlo con attenzione, senza lasciarsi andare a qualunquismi e a giudizi affrettati. I casi di cui si parla spesso sono delle eccezioni, non la regola. Online c’è un sottobosco apparentemente infinito di piccoli e medi influencer; su Youtube c’è una proliferazione non indifferente di content creator che provano, con le loro forze, a sostituirsi a un sistema che non funziona più e che fa fatica a intercettare i più giovani. Il divario evidente che c’è quando si parla di temi come i videogiochi o il fumetto ne è un chiarissimo esempio. Ma anche quando pensiamo all’attivismo su Instagram, ai trend, agli hashtag e alle “call to action” ci troviamo davanti a un sintomo di un cambiamento più profondo. Le persone hanno meno tempo libero, e così preferiscono affidarsi a chi può, in brevissimo, tenerli aggiornati su quello che succede nella propria città o, a volte, dall’altra parte del mondo. E se è vero che spesso chi si fa avanti, chi accende la telecamera e fa dirette e registra stories non è all’altezza, è altrettanto vero che ondate importanti di consapevolezza sono nate e si sono diffuse online. Lezioni di complessità Forse non dovremmo avere così tanta fretta di giudicare e di bocciare chi lavora sui social; forse, dovremmo imparare ad aspettare e a guardare oltre le apparenze e i copy. Youtube e Twitch, per esempio, stanno sostituendo – in alcuni casi letteralmente – la televisione lineare. Più delle piattaforme streaming, che restano comunque inaccessibili per chi non può permettersi un abbonamento. Chi va in diretta su Twitch o carica il proprio video su Youtube prova a offrire qualcosa a chi lo segue. A volte non è il massimo; nella maggior parte dei casi, anzi, non è altro che un rimpasto piatto di cose già viste e sentite altrove. Ma può succedere anche di trovare professionalità capaci di sviluppare ragionamenti critici interessanti, di unire pezzi di informazione, di approfondire e di dare ai propri follower qualcosa su cui riflettere o con cui intrattenersi. Tempo fa, questo compito era unicamente dei media più tradizionali, come la televisione e un certo tipo di giornalismo. Oggi, con la democratizzazione dei mezzi , chiunque ha il potere di passare dall’altra parte e di provare a confezionare il proprio “contenuto”. È facile, e a tratti addirittura rassicurante, bollare tutti quelli che hanno un canale o un account seguito da centinaia di persone come “incapaci”. Eppure la complessità – che è diversa dalla complicatezza – richiede studio e attenzione, e soprattutto richiede di essere capaci di fare un passo indietro. Anche giudicare sommariamente, con un commento sprezzante o con una battutina, è figlio di questi tempi. Tutti vogliamo essere visti e apprezzati per la nostra simpatia o per la nostra preparazione. È il grande segreto di Pulcinella. Influencer e content creator non segnano semplicemente la fine di un’epoca: sono, al contrario, la concretizzazione di nuove possibilità.