Elvis Costello compie 70 anni, la carriera di un grande cantautore

Elvis Costello rappresenta una delle figure più importanti emerse dalla scena British della seconda metà degli anni '70, quando il Punk aveva rimescolato il passato creando le condizioni per la nascita di uno dei periodi più fertili della storia del rock, quello della New Wave e del Post Punk. Ma l’artista si è sganciato presto anche da questi generi

Declan Patrick MacManus all’epoca era un tipo pieno di rabbia, aveva faticato tanto per arrivare a incidere un disco ma già a vent'anni era una sorta di enciclopedia vivente della musica. Anche grazie ai suo genitori. Suo padre era un musicista jazz, suonava la tromba e cantava nelle orchestre, così a casa ascoltava di tutto. Sua mamma aveva un negozio di dischi e fin da piccolo si era abituato a cantare a memoria le canzoni, ma soprattutto a coltivare il gusto per le melodie e le costruzioni armoniche

Nel 1977 Declan Patrick MacManus è già Elvis Costello e fa il suo esordio con l’album My Aim Is True: il mondo capisce subito che quello strano tipo con la faccia da sosia di Buddy Holly è un personaggio fuori dal comune. L’album ha un buon successo per un musicista esordiente

Quello che ha sempre contraddistinto il modo di fare musica di Elvis Costello è la ricerca di una scrittura che cogliesse l'essenza più nobile del pop, partendo dalla lezione di Tin Pan Alley e degli autori di Standard, passando per il jazz, i Beatles, la Motown, i grandi autori del Country

Ecco perché Costello ha scritto un album con Burt Bacharach e ha firmato diverse canzoni con Paul McCartney. Oppure ha scritto un capolavoro come Shipbuilding, uno dei più originali brani sulla guerra mai composti, che grazie all'assolo straziante di Chet Baker, e alla versione di Robert Wyatt, è entrato nel repertorio dei jazzisti

Se si guarda alla strada fatta da Elvis Costello, dai suoni squadrati della New Wave a oggi, emerge un cambiamento impressionante. E a ben guardare non sono molti gli artisti della sua generazione ad aver raggiunto un simile status: ormai si guarda a lui come a una figura al di sopra delle parti, quel tipo di artista non fuori dal tempo ma al di sopra del tempo

"Non sono nel music business, sono nel business del fare musica. Il music business è roba per i discografici e i promoter. Il mio lavoro è fare musica. Non sto spaccando il capello: se tu pensi che la musica sia solo una questione di soldi hai sbagliato, anche perché ci sono periodi - come gli anni '70 e '90 - dov'era possibile fare un sacco di soldi e poi ci sono i periodi come questi anni dove è difficile fare soldi”, ha dichiarato una volta Elvis Costello

Elvis Costello, poi, ha scelto una strada diversa da quella della rockstar: ha altri interessi, come scrivere musica per balletto e partiture classiche o curare la propria visione del mondo e della musica senza troppo pensare a fare soldi e numeri sulle piattaforme di streaming o tournée senza fine a prezzi esorbitanti

Nel corso della sua carriera Elvis Costello ha vinto numerosi premi, tra cui un Grammy Award. Insieme a The Attractions, il gruppo che ha formato e che lo ha accompagnato per diversi anni, è stato inserito nella Rock and Roll Hall of Fame. Inoltre, è stato inserito da Rolling Stone nella lista dei 100 artisti più grandi di tutti i tempi

Tra le canzoni più celebri di Elvis Costello vi sono Alison, Everyday I Write the Book, I Wanna Be Loved, God's Comic, Shipbuilding, I Almost Had a Weakness, The Man Out of Time, She e Almost Blue

L’artista ha all’attivo oltre 30 album. Il primo in studio è My Aim is True, uscito nel 1977. L’ultimo in studio è The Boy Named If, uscito nel 2022 e pubblicato col nome Elvis Costello and The Imposters