Il coronavirus e Covid-19 spiegati dagli esperti in 20 domande e risposte

Con l’aumentare dei casi di Covid-19, in Italia così come in altre parti del mondo (GLI AGGIORNAMENTI IN DIRETTA), crescono gli interrogativi relativi al coronavirus (IL PRIMO CASO EUROPEO POTREBBE ESSERE STATO IN GERMANIA), che vanno dalle modalità di trasmissione alle misure più efficaci per evitare i contagi. In un mare di notizie nel quale non sempre è facile districarsi, assume ancor più importanza il ruolo degli esperti, chiamati a guidare le persone verso informazioni certificate e affidabili. Per questo, la virologa del Policlinico San Matteo di Pavia Francesca Rovida e Massimo Clementi, ordinario di microbiologia e virologia al Università Vita-Salute San Raffaele, sono intervenuti a Sky Tg24 per rispondere ad alcune delle domande più comuni sul coronavirus (LO SPECIALE) nel tentativo di fare chiarezza.

Quali sono i sintomi del coronavirus?

Rovida: “I sintomi possono andare dai più lievi, come rinite, tosse e febbre, ad altri più complicati come insufficienza respiratoria e polmonite”.

Se ho i sintomi mi fanno il tampone?

R: “Se ho sintomi lievi, la soluzione migliore sarebbe quella di chiamare il 1500, numero del Ministero della Salute che dà un supporto alle persone. Ci sono persone che danno consigli su come gestire la situazione, consigliando se andare da un medico o se recarsi in pronto soccorso".

Come si guarisce dal virus?

Clementi: “Si guarisce spontaneamente, perché non essendoci terapie specifiche e la possibilità di immunizzare i pazienti, questi ultimi sviluppano un’immunità durante l’infezione e guariscono".

Come si trasmette il coronavirus?

Rovida: “Questo è un virus respiratorio e quindi si trasmette per via aerea. Si parla molto delle mani perché se una persona infetta tossisce, mette la mano davanti alla bocca e non la lava può veicolare in qualche modo il virus. Ma la trasmissione è assolutamente di tipo respiratorio".

Quanto è resistente il virus fuori dal corpo umano?

Clementi: “Conoscevamo la resistenza, fuori dal corpo umano, degli altri coronavirus prima di questa epidemia. Oggi sappiamo che c’è stato un recente studio, pubblicato sulla rivista Jama, secondo cui il virus persiste sulle superfici per giorni. Questo sottolinea quanto detto dalla dottoressa, le mani che toccano le superfici possono contaminarsi e diventare quindi veicolo, forse anche più importante del veicolo aereo in certe circostanze".

Rovida: “A tal proposito in questi giorni presso il nostro laboratorio si stanno conducendo degli studi per comprendere meglio questi dati, speriamo di avere presto notizie incoraggianti”.

Perché in Italia c’è un focolaio così importante?

Clementi: “Ovviamente il focolaio è stato innescato da un'infezione portata dal focolaio principale, quello cinese. È sfuggito il paziente zero, cercato da tutti ma che ora non ha più senso ricercare oltre misura, visto che ci troviamo molto più avanti. Ma certamente è questa l’origine dell’epidemia. Ora si sta però chiarendo che altri stati europei hanno la stessa problematica".

L’isolamento delle zone epidemiche è efficace?

Clementi: “Questa è una misura applicata da secoli per tutte le malattie infettive. Chiaramente in una condizione in cui non abbiamo altri presidi, rimane l’unica misura efficace. Vanno quindi seguite le indicazioni che il Ministero e l’Iss ci stanno dando a questo proposito".

Si può essere positivi al virus ma asintomatici?

Rovida: “Noi abbiamo analizzato molti pazienti e il 95% dei pazienti positivi sono sintomatici. C’è una piccola percentuale, attorno al 5%, di pazienti che definirei pauci-sintomatici, quindi positivi con sintomi lievi. Ma la maggior parte dei casi positivi riguarda pazienti con chiari sintomi".

Chi guarisce dalla malattia può poi contagiare gli altri o riprendere il virus?

Clementi: “Non ci sono elementi per sostenere questo. C’è stato un caso, non pubblicato su una rivista scientifica ma semplicemente riportato, ripreso forse in maniera troppo enfatica, ma in questo momento non si può dire che non ci sia guarigione completa".

Il contagio può arrivare attraverso il cibo?

Rovida: “Voglio sottolineare che questo virus si trasmette per via respiratoria, l’unica possibile via per l’infezione".

Perché è fondamentale il lavaggio delle mani?

Clementi: “Per quanto abbiamo detto sulla contaminazione delle superfici, visto che con le mani si toccano delle superfici e poi vengono portate ovunque. Questa misura è sottolineata non soltanto in questa epidemia, ma anche in altre condizioni come le epidemie influenzali, perché è fondamentale".

Il rispetto di un metro di distanza è misura efficace?

Rovida: “Sì, è efficace. Se la distanza è maggiore meglio, ma in questo momento dobbiamo evitare i contatti stretti tra persone”.

A cosa servono le mascherine?

Rovida: “Intanto le mascherine servono soprattutto ai pazienti con sintomi, per evitare che si liberi nell’aria il virus, dunque è buona pratica far mettere la mascherina a un paziente che potrebbe veicolare l’infezione".

Clementi: “Sottoscrivo totalmente quanto detto, ma vorrei aggiungere che nelle ultime settimane il prezzo delle mascherine è quadruplicato, anche per chi svolge un’attività sanitaria. Nel mio laboratorio, chi entra deve indossare una mascherina, e ci è stato chiesto un prezzo esorbitante".