Così la pena di morte in mondovisione cancella la dignità

Nel frattempo che uno dei due leader d’Occidente – di due opposte idee dell’Occidente – è ricoverato in ospedale, l’altro presidia il patibolo. Mentre il Papa americano affronta la sala operatoria, l’altro capo dell’anglosfera, il presidente degli Stati Uniti, si appresta a mostrare il castigo al mondo. Da un lato la pietas, dall’altro l’empietà. È di pochi giorni fa, infatti, l’annuncio del Segretario alla Difesa americano Pete Hegseth di voler trasmettere in diretta streaming la fucilazione di Nidal Malik Hasan, l’ex maggiore dell’esercito condannato per la strage di Fort Hood del 2009. L’esecuzione, programmata per il prossimo 3 dicembre, sarebbe la prima in ambito militare negli Stati Uniti dal 1961. E se non bastasse il ritorno del plotone, ci pensa l’intenzione trasformare la punizione in un evento destinato agli spettatori a confermare che la vita è ufficialmente un reality. Un reality abbrutito che vuole il sangue, l’ultimo istante, quello irreversibile in cui un essere umano cessa di esistere. Se non fosse che questo spettacolo viene proposto dalla più grande potenza democratica del mondo - che ha costruito parte della propria identità sulla libertà, sui diritti individuali e sulla promessa di rappresentare un modello per gli altri popoli - diremmo che è farina del sacco delle più buie dittature. E invece proprio i buoni e i giusti ci invitano allo spettacolo della morte in mondovisione, che dal 3 dicembre gli Stati Uniti offriranno al consumo collettivo, seppure Trump in queste ore si mostri cauto e vago sulle modalità, dichiarando che l’importante è che il condannato muoia. Dai gladiatori dell’antica Roma alle esecuzioni pubbliche dell’Europa moderna, le manifestazioni di crudeltà collettiva si sono sempre tradotte in cerimonie politiche, rappresentazioni della gerarchia sociale e della sovranità, in cui il potere si è reso visibile attraverso il controllo dei corpi e della morte. Oggi il Colosseo non necessita di gradinate, perché basta una connessione internet per assistere all’uccisione di un uomo dallo smartphone, mentre si viaggia, si cena o si scorrono altre immagini. Facendo così della morte un contenuto tra i contenuti, collocato nello stesso ambiente digitale che ospita programmi televisivi, pubblicità e video di intrattenimento. E che la proposta provenga da un’amministrazione guidata da Donald Trump, la cui immagine si è consolidata anche attraverso i reality show, i social, e video generati da AI, quindi non stupisce. Seppure sia riduttivo attribuire la questione esclusivamente alla personalità del presidente o al passato televisivo di Hegseth. Il problema investe piuttosto una trasformazione più vasta della comunicazione politica, nella quale l’efficacia di un provvedimento viene spesso misurata attraverso la sua visibilità e il relativo gradimento social. Michel Foucault, in Sorvegliare e punire, ha mostrato come il passaggio dal supplizio pubblico alla disciplina carceraria abbia trasformato le modalità attraverso cui il potere esercita il controllo. La modernità sembrava aver progressivamente sottratto la morte giudiziaria allo sguardo della folla. La proposta statunitense sembra invece riaprire quella scena, trasferendola dalla piazza allo schermo, lungo una direttrice che riguarda la storia degli Stati Uniti, per nulla estranei a questa tradizione. L’America ha conosciuto fin dalle proprie origini una relazione profondamente contraddittoria tra la proclamazione dei diritti universali e l’esercizio della violenza. È il Paese in cui nel 1776 la dichiarazione d’indipendenza conviveva con la schiavitù di centinaia di migliaia di esseri umani, e solo in tale contesto si inscrive la storia della pena di morte americana, con a latere migliaia di vittime di linciaggi razziali e di esecuzioni extragiudiziali davanti a folle numerose, con la tolleranza o la complicità delle autorità. Nel 1916, a Waco, in Texas, Jesse Washington, un diciassettenne afroamericano, venne torturato e ucciso pubblicamente e le immagini del suo corpo martoriato, non più un corpo in verità, circolarono come cartoline e souvenir. Ecco dove risiede la radice di una oscenità mai estirpata, ancora vivissima. Solo uno Stato, il Vaticano, nella persona di sua santità Papa Leo, primo pontefice statunitense – leader di un Occidente ben diverso da quello di Trump – ha fatto sentire la sua voce ufficiale, avendo il coraggio di ribadire che la pena capitale, aggravata dalla bestialità dello streaming, è inammissibile perché contraria alla dignità della persona, una posizione che si inserisce nel percorso della Chiesa cattolica culminato nella modifica del Catechismo del 2018, durante il pontificato di Francesco. Vale a dire, persino chi ha commesso i crimini più gravi conserva una dignità, che con la pena di morte lo Stato cancella. Insieme al più sacro dei principi, solo del Creatore sono le anime, che le richiama a sé in virtù di mistero. In punto di pietas. E non di empietà.

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Pietrangelo Buttafuoco