Taiwan, l’alleanza con gli Usa è sufficiente a proteggersi dalla Cina?

Il 2025 è stato forse l’anno di maggiore attività militare cinese attorno a Taiwan. Non c’è stato nessun attacco diretto, ovvio. Ma si sono moltiplicate e fatte più concrete e vicine le esercitazioni e le minacce da parte di Pechino. In particolare lo scorso dicembre Pechino ha effettuato una serie di simulazioni di blocco navale dell’isola, conducendo 10 ore di esercitazioni a fuoco vivo e lanciando numerosi razzi nelle acque a nord e a sud dell'isola. Uno scenario nel quale, come prevedibile e comprensibile, Taiwan non dorme sonni tranquilli. Anzi. Anche perché a peggiorare la situazione c’è il fatto che a Taipei non sono più del tutto sicuri della solidità e dell’efficacia dell’alleanza con gli USA. Questo, perché, come è ovvio, l’alleanza è ancora in piedi, ma appare sempre meno credibile. E anzi sembra esserlo sempre meno mano a mano che la verosimiglianza di un attacco cinese si fa più concreta. “Da quasi mezzo secolo - scrive un’analisi di ISPI - la sicurezza dell’isola si regge su una promessa implicita di Washington: fornire le armi necessarie per scoraggiare un’invasione cinese. Ma una promessa vale soltanto finché viene percepita come credibile”. E questo non sembra più essere il caso. La solidità dell’alleanza tra Taiwan e gli USA, sino ad ora, è stata infatti il principale deterrente politico e militare nei confronti di un attacco da parte di Pechino. Ora, però, questa deterrenza potrebbe essere meno efficace, perché l’ipotesi che Washington accorra in soccorso di un’eventuale Taipei sotto attacco risulta meno verosimile. Questo per due ragioni: la prima è che la guerra in Iran ha quasi del tutto svuotato gli arsenali USA, riducendone sensibilmente la potenza di fuoco e la velocità di reazione: “Potrebbero volerci più di due anni prima che gli Stati Uniti ricostituiscano gli oltre 1.500 missili intercettori Patriot utilizzati nella guerra contro l'Iran - ha scritto il New York Times non più di una settimana fa -. L'attuale inventario statunitense di questi missili è inferiore a 1.700”. Oltre a questo, continua il New York Times, “È vero che gli Stati Uniti possiedono un vasto arsenale di munizioni meno avanzate, tra cui oltre 100.000 bombe guidate sganciate da aerei, secondo il Center for Strategic and International Studies. Il problema di molte di queste armi è che devono essere sganciate in prossimità dei bersagli, mettendo a rischio l'abbattimento di un maggior numero di aerei da guerra. I missili da crociera di fascia alta evitano questo rischio perché possono essere lanciati da centinaia di chilometri di distanza. Tuttavia, secondo quanto riferito da alcuni funzionari, durante la guerra con l'Iran le forze armate statunitensi hanno esaurito gran parte delle scorte di alcuni tipi di missili a lungo raggio, come gli ATACMS e i missili Precision Strike”. Quindi, a conti fatti, l’esercito più potente del mondo potrebbe ritrovarsi di fatto disarmato. O quanto meno non sufficientemente armato per soccorrere i suoi alleati. La seconda ragione per cui a Taiwan si sentono sempre meno tranquilli circa l'effettiva esistenza ed efficacia di un sostegno americano è politica. Il presidente Trump, che pure alla fine del 2025 ha concretizzato la più massiccia vendita di armi USA a Taipei, sembra sempre più freddo nei confronti dell’isola. Questo perché è cosa nota che i rapporti tra Trump e Xi Jinping siano complicati e caratterizzati da un’alternanza di minacce commerciali e lusinghe, come ha dimostrato l’incontro tra i due dello scorso maggio, nel quale non è stata menzionata Taiwan. “Trump ha approvato più armi per Taiwan di qualsiasi suo predecessore - scrive il Financial Times -. Ma dopo il suo incontro con Xi, ha dichiarato a Fox News che le armi statunitensi erano una "buona carta da giocare" nei negoziati con la Cina, un'affermazione senza precedenti da parte di un presidente americano, secondo cui Pechino potrebbe influenzare una decisione sulla fornitura di armi a Taiwan. Trump sembrava inoltre accettare l'affermazione di Xi secondo cui Lai, leader di Taiwan, stia spingendo per l'indipendenza, e ha suggerito che sarebbe stato riluttante a inviare l'esercito statunitense "a 9.500 miglia di distanza per combattere una guerra" nello Stretto di Taiwan”. Così in questo quadro è soprattutto l’incertezza a regnare: nessuno sa se e quando Pechino attaccherà l’isola; nessuno sa se e come gli USA potranno o vorranno soccorrerla e nessuno sa se gli USA potrebbero permettersi un conflitto aperto con Pechino, dal momento che i loro arsenali non paiono in grado di reggere un conflitto del genere e che l’economia USA appare troppo dipendente dalle forniture cinesi per entrare in una vera guerra. Ma l’incertezza è la cosa peggiore che possa capitare alla politica taiwanese, dal momento che l’intera dottrina di difesa dell’isola si regge sull’assioma del soccorso USA. “La strategia taiwanese - continua l’analisi di ISPI - non è concepita per sconfiggere la Cina da sola. È progettata per resistere abbastanza a lungo da consentire l’intervento americano. L’obiettivo è rallentare un’eventuale invasione, aumentarne i costi e trasformare le prime settimane di guerra in una finestra di tempo utile all’arrivo dei rinforzi statunitensi e dei loro alleati regionali”. Ma affinché il piano funzioni, occorre che gli USA rispondano alla chiamata. E di questo Taiwan è sempre meno sicura.

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Luciana Grosso