La guerra al tempo dei videogiochi: hanno davvero "vinto i nerd"?

Dalle pistole di plastica ai videogame, giocare alla guerra è sempre stata una pratica diffusa. E anche se alcuni insistono sulla necessità di separare finzione e realtà, la grammatica del gioco ha conseguenze molto concrete sulle guerre reali di ieri e di oggi. Ne ha parlato a Sky Tg24 Dario Bassani, autore di Giocare alla guerra , che parte dalla sua esperienza di gamer per addentrarsi nell’esplorazione di un mondo che intreccia aspetti ludici, droni, capitalismo e anche un certo tipo di mascolinità, per cui ai tempi dei videogiochi di guerra e delle guerre portate avanti come fossero videogiochi, “si passa dai maschi alfa agli incel. Vincono i nerd”. Perché si gioca alla guerra? Ho sempre avuto come tema la violenza organizzata e il modo in cui questa, soprattutto quando esercitata da Stati e istituzioni militari, si manifesta. Mi interessa anche il fatto che non sia solo materiale, ma che porti con sé visioni del mondo e concetti filosofici. Il gioco è un ambito in cui questo emerge chiaramente: dentro la violenza ci sono quadri storici più antichi che non si mostrano nel modo immediato e inquietante con cui essa appare. Questa contraddizione mi ha sempre interessato. Come è nata l’idea di un saggio che indagasse il rapporto tra videogiochi e conflitti? Ho un passato da videogiocatore e ho rielaborato i miei consumi culturali. Molte delle cose di cui parlo nel libro, soprattutto gli sparatutto storici, erano i giochi con cui giocavano i miei compagni quando arrivarono le prime console. Quello che mi ha colpito è che questi elementi della cultura videoludica siano diventati dispositivi concreti: non solo intrattenimento, ma strumenti che producono riflessi, capacità decisionali, fino a essere integrati nell’addestramento militare. Seguo con interesse e inquietudine il capitalismo tecnologico statunitense. È interessante come una generazione - Peter Thiel, figure di Palantir, Palmer Luckey con Oculus - provenga da quell’immaginario videoludico. Le loro fantasie di potenza sono fortemente influenzate da quell’immaginario, e lo dichiarano anche esplicitamente. I collegamenti tra storia militare, media ed economia recente mi hanno portato a lavorare su questo materiale. Di solito si pensa ai videogiochi come fattore di violenza individuale. Lei invece sposta il discorso su un piano culturale e politico e addirittura istituzionale. Esatto. Lo vediamo anche nella cronaca recente, dove alcuni soggetti coinvolti in episodi violenti utilizzano linguaggi provenienti dai videogiochi. Più indietro, Anders Breivik ha dichiarato di essersi “allenato” anche con videogiochi di simulazione per migliorare la mira. Ancora prima, Columbine: Klebold, appassionato di Doom, disse che la strage sarebbe stata “come giocare a Doom”. La violenza reale viene letta attraverso categorie videoludiche. Dopo Columbine si sviluppa una forte campagna contro i videogiochi, accusati di favorire la violenza. Il paradosso è che negli stessi anni l’esercito americano usa Doom per l’addestramento con Marine Doom, una versione modificata del gioco. Si crea così un cortocircuito: i videogiochi sono accusati di produrre violenza individuale, ma sono anche strumenti di violenza istituzionale. Pensando al Libano, dove la popolazione vive costantemente con droni rumorosissimi sopra la testa o con l’angoscia di aspettarsi targeted assassination anche in zone abitate da civili, con operazioni di precisione estrema, sembra lo scenario di un videogioco. Che ruolo hanno i droni nella sua analisi? La questione dei droni è enorme. Peter Warren Singer, in Wired for War, spiega che quando una tecnologia è complessa, il modo più semplice per adottarla è appoggiarsi a competenze già esistenti. Molti operatori di droni avevano esperienza con videogiochi e simulatori di volo, e per questo i controlli sono stati progettati in modo simile. Il drone diventa così una prosecuzione del videogioco: non si controlla più un’immagine, ma un oggetto reale che produce effetti letali. Le prime resistenze arrivano dall’interno dell’esercito, dove i droni venivano visti come “armi da nerd”, meno virili della guerra tradizionale. Molti piloti stessi li descrivono come videogiochi. Oggi il fenomeno si intensifica: reclutamento online, community e gamification delle operazioni militari. Quando ci siamo abituati a giocare alla guerra? La simulazione del conflitto esiste da sempre, ma i giochi pensati come addestramento militare sono più recenti. Il primo è il Kriegsspiel del 1824, nato dopo le guerre napoleoniche. Da lì si sviluppano i wargame moderni. Servono strumenti scientifici come cartografia e statistica per rendere la guerra simulabile. Nel tempo si rafforza l’idea che simulazione e realtà debbano avvicinarsi sempre di più. Con i droni questa continuità diventa quasi totale. Quindi c’è un tema di riduzione della connessione emotiva tra chi uccide e chi è ucciso? Sì. Il nemico diventa un’immagine, e questo riduce la distanza morale. Grégoire Chamayou parla di “produzione industriale di psicosi”: ore di guerra e ore di vita normale che non si integrano. Il nemico diventa un NPC, un “personaggio non giocante”, un’entità astratta. E c’è un legame con il capitalismo contemporaneo? I droni rispondono anche a una logica economica: costano meno e richiedono meno addestramento. È una forma di automazione del lavoro militare, che l’intelligenza artificiale sta accelerando. Si va verso una progressiva espulsione dell’essere umano dal lavoro militare, come nelle fabbriche con l’automazione industriale. Mentre lavorava al suo saggio, le è venuto in mente di osservare il legame tra videogiochi e violenza da un punto di vista di genere? Qual è il rapporto tra guerra, violenza e un certo tipo di mascolinità? Il libro parla quasi solo di uomini e questo apre una riflessione sulla mascolinità. La figura militare tradizionale basata su forza e stoicismo cambia con la tecnologia. La battuta è che si passa dai maschi alfa agli incel: vincono i nerd. Figure come Palmer Luckey rappresentano questa nuova mascolinità tecnica e geek. Le tecnologie militari aprono anche l’accesso a nuovi corpi: in teoria chiunque può operare un drone o sviluppare AI militare. Le aziende presentano questo come inclusione, ma resta una cultura ai vertici ancora maschile. Anche il linguaggio militare è significativo: i droni erano definiti “unmanned”, quasi “veicoli evirati”, privi di mascolinità.

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Agnese Ranaldi