Quanto conterà la variabile Hormuz nell’incontro Trump-Xi?

Manca sempre meno al viaggio del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che il 14 maggio sarà a Pechino per una due giorni di incontri durante la quale sarà ricevuto dal suo omologo cinese Xi Jinping. Una visita inizialmente prevista per marzo e poi rimandata a causa del protrarsi della guerra di Washington con l’Iran e delle tensioni in tutto il Medio Oriente. Sul tavolo del vertice ci saranno alcuni dei nodi più rilevanti tra i due colossi: dalla sicurezza internazionale alla questione di Taiwan, passando per tecnologia, commercio e rapporti economici, a un anno dall’inasprimento della guerra dei dazi del Trump-bis. Un confronto cruciale tra le due principali potenze mondiali, arrivato in una fase in cui il rapporto tra Cina e Stati Uniti si poggia su una fragile tregua sul fronte economico e sull’osservazione reciproca delle mosse dell’avversario. Ne abbiamo parlato con Simone Pieranni, giornalista e responsabile podcast giornalistici di Chora e Will, autore del libro "Lo specchio americano: Lo sguardo della Cina sugli Stati Uniti", che analizza come sia cambiata negli anni l’immagine che Pechino ha degli Stati Uniti e di come la Cina contemporanea abbia progressivamente abbandonato il senso di inferiorità nei confronti di Washington, sostituendolo con una crescente fiducia nella propria forza economica, tecnologica e politica. Che incontro sarà quello del 14 maggio tra Xi Jinping e Donald Trump? Cosa dobbiamo aspettarci davvero? Osservatori e analisti concordano sul fatto che non ci siano grandissime cose da aspettarsi molto da questo incontro. Molto dipenderà anche da quello che succederà a Hormuz, perché Trump arriva in una posizione più debole rispetto a Xi. I colloqui si concentreranno soprattutto sulle questioni legate alla tecnologia: dalla possibilità per la Cina di acquistare più tech americana fino alla questione delle terre rare. Gli Stati Uniti, per esempio, cercheranno di assicurarsi che l’approvvigionamento di terre rare dalla Cina non venga interrotto e che non vengano introdotti ulteriori controlli alle esportazioni. La speranza dei funzionari cinesi poi è ottenere da Trump un atteggiamento più morbido su alcune questioni commerciali, ma anche fare in modo che la questione Taiwan venga messa in secondo piano. Nel tuo libro parli del disamoramento dei cinesi per il “sogno americano”, aiutato sicuramente dalla strategia di educazione patriottica di Pechino. È un cambiamento puramente ideologico, oppure è qualcosa che trova anche riscontro nei rapporti commerciali? Ci sono differenze generazionali in questo approccio? Dagli anni Ottanta a oggi il fascino per gli Stati Uniti in Cina è cambiato profondamente. Soprattutto tra i più giovani, non esiste più quell’attrazione verso il modello americano. Molti ritengono anzi di vivere in un sistema superiore. Questo è dovuto anche alla propaganda cinese, sì, ma non solo. Molti giovani cinesi negli Stati Uniti ci sono stati davvero e percepiscono, ad esempio, un maggiore livello di sicurezza e una struttura sociale che in Cina considerano più efficiente. Al di là della propaganda, quindi, esiste una convinzione autentica e piuttosto diffusa. Esiste anche una forte differenza generazionale. Chi oggi ha cinquanta o sessant’anni ha vissuto la stagione delle riforme economiche e ha guardato agli Stati Uniti come a un faro. Una parte di quella generazione è oggi disillusa, mentre altri mantengono ancora una certa fascinazione verso l’America. Questo cambiamento si riflette anche nel mondo delle imprese. Sempre più aziende cinesi ritengono di poter innovare senza dover necessariamente copiare i modelli statunitensi, anche se molte continuano comunque a guardare agli Stati Uniti come riferimento. Allo stesso tempo, uno dei temi centrali del confronto tra Washington e Pechino resta quello tecnologico: la Cina ha fatto enormi passi avanti nell’hardware ed è ormai in grado di produrre autonomamente moltissime tecnologie, ma nei settori più avanzati continua a dipendere dagli Stati Uniti, soprattutto per quanto riguarda i chip: le due economie restano quindi ancora profondamente intrecciate. Nel libro evidenzi anche come una parte della società cinese guarda con curiosità persino al trumpismo e al fenomeno MAGA: come nasce questo cortocircuito? L’interesse per Donald Trump resta molto forte anche durante questo secondo mandato. Quasi tutte le persone con cui ho parlato, quando chiedevo quale fosse la prima cosa che associavano agli Stati Uniti, rispondevano “Trump”. Il movimento MAGA viene visto da alcuni come un rifiuto di valori come la cosiddetta sfera woke, per esempio, percepiti come inadatti a una grande potenza economica, e proprio per questo suscita curiosità e interesse. Oggi Trump però viene soprattutto visto come un leader che, creando caos e instabilità internazionale, finisce indirettamente per favorire la Cina. L’idea diffusa è che Pechino possa apparire come una potenza responsabile e stabile rispetto a un’America percepita invece come imprevedibile. In questo senso, Trump viene guardato con favore soprattutto in funzione pro-Cina: come sintetizzava bene una copertina dell’The Economist dedicata a Trump e Xi Jinping, “se il tuo nemico sta sbagliando, non fermarlo”. La Cina è ancora un dossier prioritario per gli Stati Uniti come lo era nel primo mandato Trump? Nonostante gli Stati Uniti siano impegnati sul fronte ucraino, su quello venezuelano e più recentemente anche su quello iraniano la Cina resta centrale nelle relazioni con Washington. All’inizio del secondo mandato Trump il messaggio era chiaro: la priorità strategica degli Stati Uniti sarebbe stata la Cina. Oggi questa linea appare meno netta, ma Pechino continua comunque a essere percepita come la principale sfida globale per Washington. Il punto cruciale sarà capire cosa accadrà nei prossimi mesi, soprattutto se Trump tornerà a una linea più aggressiva e centrata sull’America First nei confronti della Cina. Da parte cinese sembra esserci l’interesse a mantenere il rapporto con gli Stati Uniti entro una cornice stabile e cooperativa, pur in presenza di tensioni. Pechino ha bisogno di concentrarsi sui propri problemi interni: rilanciare i consumi, affrontare la disoccupazione giovanile e portare avanti gli obiettivi del nuovo piano quinquennale, soprattutto sul fronte tecnologico e dell’intelligenza artificiale. In questo senso Xi Jinping e Trump condividono una necessità simile: evitare che il rapporto bilaterale diventi troppo conflittuale mentre entrambi devono gestire fragilità e tensioni interne ai rispettivi sistemi politici.

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Lucrezia Goldin