Starmer sotto assedio, l’errore Mandelson e il rischio caduta

Al contrario di diversi capi di stato e di governo e personalità politiche varie, Keir Starmer non ha mai avuto personalmente a che fare con Jeffrey Epstein, il finanziere pedofilo morto in carcere nel 2019. Eppure è sua la testa che rischia di cadere. La scelta di nominare Lord Peter Mandelson ambasciatore negli Stati Uniti, in una delicata operazione di appeasing nei confronti di Donald Trump, si è rivelata scellerata. “Non sapevo quanto profondo e oscuro fosse il legame tra i due”, ha spiegato davanti alle telecamere, chiedendo scusa alle vittime di questa dolorosissima vicenda. Ma le scuse e le spiegazioni non sembrano bastare. I milioni di file che sono stati rilasciati hanno causato un vero e proprio terremoto nel Regno Unito, quel terremoto che – fin qui – non si è verificato negli Stati Uniti. I democratici americani promettono di trascinare il presidente Donald Trump a testimoniare davanti al Congresso, qualora ottenessero la maggioranza alla camera nelle elezioni di medio termine. Nel frattempo, però, è il premier laburista britannico a vedere la propria leadership sempre più a rischio, non solo per le fortissime pressioni che arrivano dalle opposizioni . Perché Starmer ha nominato Mandelson, eminenza grigia del partito laburista, già licenziato due volte da ruoli di gabinetto ai tempi di Tony Blair e Gordon Brown? È questa la domanda che continua ad essergli fatta. E ripetere che gli sono state dette bugie, non basta. Con ogni probabilità il primo ministro dice la verità, ma Mandelson è conosciuto come il “Principe delle tenebre” già da inizio anni Novanta, dai tempi in cui ricopriva il ruolo di spin doctor per il New Labour di Blair. Un appellativo che già di per sé è simbolo di controllo, astuzia e gestione del potere, e al quale si aggiunge il più recente “Scandelson” a completare il quadro. Che cosa dice della capacità di giudizio dell’inquilino di Downing street questa vicenda? Mandelson, vale la pena ricordarlo, non solo ha dovuto abbandonare il partito e la camera dei Lord, ma si trova ora indagato dalla polizia di Londra perché potrebbe aver passato a Epstein informazioni riservate, di carattere economico-finanziario, quando faceva parte del gabinetto Brown. Starmer ha compiuto un passo senza precedenti: ha, come detto, chiesto scusa direttamente alle vittime di Jeffrey Epstein per aver dato un incarico strategico e di assoluto prestigio a Mandelson. Si è trattato di gesto pensato per segnare una linea morale netta, ma che ha finito per certificare la gravità della crisi. Non solo. Per quanto le sue parole possano essere suonate autentiche, hanno anche avuto l’effetto del “già sentito”, al punto che per la prima volta Starmer è stato paragonato a chi, negli ultimi anni, ha promesso integrità e ha perso il controllo del proprio entourage Il malcontento interno al partito di governo ha ormai superato il livello di guardia. Una trentina di deputati laburisti, soprattutto tra quelli eletti per la prima volta nel 2024, parlano apertamente di “errore catastrofico”, di una leadership in crisi e di Downing Street in bunker mode, incapace di ascoltare i propribackbenchers, ovvero i deputati che non fanno parte del gabinetto. Nell’occhio del ciclone c’è Morgan McSweeney, potentissimo capo di gabinetto del premier e figura chiave nella nomina di Mandelson .Sempre più parlamentari chiedono che venga licenziato per salvare Starmer. Karl Turner, deputato laburista, ha detto che se McSweeneyresterà al suo posto, il premier sarà “costretto all’angolo senza che ce ne sia bisogno”. Altri accennano a briefing ostili, fughe di notizie e paura di ritorsioni interne. C’è poi chi parla già del possibile sostituto di Starmer, e questo aspetto non fa che alimentare divisioni interne nel partito di governo. Per quanto paradossale possa sembrare, a quello di Wes Streeting si fa il nome di Angela Rayner, già vicepremier, costretta al passo indietro da ministro della Casa per non aver pagato le tasse, pare per errore, proprio su una sua abitazione. La stessa Rayner sarebbe intervenuta dalle retrovie per evitare una ribellione parlamentare su un voto cruciale, imponendo che sia l’Intelligence and Security Committee — e non il governo — a decidere quali documenti sulla nomina di Mandelson possano essere resi pubblici. L’opposizione, poi, ha fiutato il sangue. Nigel Farage ha definito lo scandalo “il più grande nella politica britannica da oltre un secolo”, sostenendo che supera persino l’affare Profumo degli anni Sessanta. Il paragone torna ossessivamente: non per la natura dello scandalo in sé, ma per la perdita di fiducia, la sensazione che il potere abbia protetto sé stesso e che il primo ministro non abbia detto — o fatto — abbastanza al momento giusto. Badenochaccusa Starmer di tentato insabbiamento. La crisi non è solo politica. L’incertezza sul futuro del premier ha iniziato a riflettersi anche sui mercati finanziari, con la sterlina in calo e i rendimenti dei gilt in aumento. Segnali piccoli ma simbolici: i mercati odiano il vuoto di potere. Una sconfitta in una prossima elezione suppletiva potrebbe essere “l’ultimo chiodo nella bara” della premiership di Starmer. John McDonnell, una delle figure più riconoscibili della sinistra del Labour ha evocato l’ipotesi di una leadership ad interim per “ripulire” il partito. Vedremo Per ora Starmer è ancora in piedi, ma per quanto ancora?

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Tiziana Prezzo