L’esercito cinese torna a lambire Taiwan: esercitazione o invasione?

Le forze armate cinesi hanno circondato l’arcipelago di Taiwan e nessuno sa se si tratti dell’avvio di una guerra o di un’esercitazione. E non perché la Cina possa ripetere lo schema attuato dalla Russia di Putin tra il 2021 e il 2022 con l’Ucraina, quando le truppe di Mosca finsero un’esercitazione per preparare un’invasione. Lo schema in questo caso è completamente diverso. La Cina infatti non fa mistero in nessun modo di voler invadere e occupare Taiwan, e dice esplicitamente che l’operazione è nei suoi piani e programmi. Solo non dice quando. E non sappiamo se il via-vai di navi militari cinesi attorno all’isola sia, o meno, l’inizio di una guerra o, come dice Pechino, davvero un’esercitazione in vista di un’inevitabile invasione. In realtà è possibile che questo secondo scenario sia quello più verosimile, non foss’altro per la logica ragione che Pechino non ha mai mentito sulle sue intenzioni su Taiwan e difficilmente potrebbe avere ragione di farlo ora. Altre volte ha compiuto esercitazioni di questo tipo attorno all’isola, e, alla fine dei conti, si sono rivelate per quello che Pechino aveva dichiarato fossero, ossia esercitazioni. D’altra parte, questa esercitazione, detta "Justice Mission 2025", appare dalle numerose altre sei esercitazioni che si sono tenute dal 2022 , a oggi: lo è per portata e tipo di esercitazioni, con fuoco vero, tanto che secondo Reuters, queste operazioni sono “le più grandi fino ad oggi in termini di copertura totale e in aree più vicine a Taiwan rispetto alle precedenti esercitazioni”.A quel che risulta, “l'Esercito Popolare di Liberazione - scrive New York Times - ha anche inviato nuove navi d'assalto anfibie, mentre le sue imbarcazioni e i suoi aerei si esercitavano a respingere una forza nemica in avvicinamento, dimostrando la sua capacità di isolare l'isola”. A rendere diversa dalle altre questa esercitazione è anche il momento storico in cui si svolge: è cosa piuttosto nota- e di cui, di nuovo, la Cina non fa mistero- che il 2027 è l’anno nel quale si prevede che l’invasione di Taiwan possa avere effettivamente luogo: nel 2027, infatti, cade il centenario della nascita dell’esercito popolare di liberazione, la cui azione è stata alla base della nascita della Cina moderna. Inoltre, è verosimile che nel 2027, gli Stati Uniti, storici alleati di Taiwan , saranno completamente distratti dalle imminenti elezioni presidenziali: un quadro nel quale è improbabile che l’amministrazione uscente di Donald Trump sia nelle condizioni di avviare un conflitto diretto con la Cina, lasciandole sostanzialmente campo libero . In queste ultime ore, per dire l’aria che tira, il Presidente Trump ha detto di non essere preoccupato dalle esercitazioni cinesi a largo di Taiwan, in un quadro inedito nel quale la voce più solida al fianco dell’isola sembra essere quella - fragile e piuttosto confusa - del Giappone della neo premier Sanae Takaichi. A questo punto ci sono almeno due considerazioni da fare: la prima è se l’esercito cinese sia effettivamente in grado di invadere e occupare l’isola. La seconda è quali potrebbero essere le conseguenze di una simile operazione. Per quel che riguarda la capacità effettiva di Pechino di portare a termine la conquista di Taiwan, il quadro non è chiaro. Questo perché l’esercito cinese, per quanto paradossale possa sembrare, potrebbe non avere le forze necessarie per occupare l’isola, estremamente ben difesa e militarizzata. Un’analisi di ISPI pubblicata meno di una settimana fa, scrive che “Un'invasione cinese nel 2026 – o negli anni immediatamente successivi – rimarrà improbabile. Questo non perché Pechino non voglia, ma piuttosto perché non funzionerebbe, per così dire. Sebbene la Cina possa attaccare e bombardare Taiwan, non dispone di sufficienti capacità anfibie – ovvero di navi per trasportare centinaia di migliaia di soldati dell'Esercito Popolare di Liberazione nella terraferma taiwanese – per occupare effettivamente il paese”. Una lettura confermata da un’analisi di ASPI che dice: “Numerose valutazioni attendibili rilevano che la Cina non dispone della logistica, della leadership e dell'esperienza necessarie per condurre un'invasione anfibia su vasta scala attraverso lo Stretto di Taiwan. E Taiwan sta adottando almeno alcuni elementi di una strategia "porcospino", che prevede l'impiego di numerose armi leggere che la Cina avrebbe difficoltà a contrastare. L'imponente espansione della cantieristica navale cinese e l'introduzione di attrezzature anfibie avanzate, come le chiatte da sbarco, mirano a colmare le lacune in termini di capacità. Tuttavia, gli analisti ritengono che le operazioni di sbarco siano ancora estremamente difficili, in parte a causa della conformazione geografica di Taiwan. Le coste occidentali dell'isola, dove potrebbero verificarsi sbarchi, sono esposte al fuoco difensivo e alla sorveglianza e sono accessibili da acque poco profonde. Lo stretto, largo almeno 130 km, è spesso agitato”. Insomma, è come se Pechino in questo momento, e anche alla luce delle esercitazioni di questi giorni, fosse in grado di circondare e assediare Taiwan, ma non di invaderla e occuparla. Uno scenario che può solo in parte rassicurare Taiwan che, per quanto fortificata , potrebbe non avere le forze per resistere a un assedio cinese prolungato nel tempo. Specie in assenza di un deciso sostegno da parte americana. Così occorre chiedersi cosa potrebbe succedere se davvero Pechino portasse a termine il suo piano di invasione, o anche solo di assedio e isolamento. Si tratta ovviamente di un quadro rispetto al quale, dal punto di vista politico, è difficile fare previsioni. Più semplice però è farne dal punto di vista commerciale, dove potrebbero essere esiziali: non solo perché da Taiwan arriva la stragrande maggioranza dei microchip avanzati indispensabili per buon parte dei dispositivi tecnologici che tutti noi usiamo quaotidianamente, ma anche perché le rotte del pacifico, fondamentali per i commerci tra USA e Asia, potrebbero essere interrotte o rallentate, con conseguenze sulle intere catene di approvvigionamento e, molto prosaicamente, sui prezzi.

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Luciana Grosso