I dolori dello Champagne francese

Le difficoltà nel settore erano cominciate già nel 2021, quando Mosca intraprese una singolare battaglia culturale: vietare allo Champagne francese di chiamarsi “Champagne” in Russia. Solo lo “Sovetskoe sampanskoye”, lo champagne sovietico, avrebbe potuto continuare a chiamarsi così. La Duma faceva così la lotta al principale competitor occidentale dello spumante nazionale, nonché unico vero detentore del nome “Champagne” . Un affronto che i produttori francesi non gradirono affatto: oltre alle proteste, si dissero pronti a sospendere il commercio con il grande Paese, avido consumatore in particolare dello champagne rosé. Ma non ci fu il tempo di concludere la diatriba: pochi mesi dopo, dopo l’inizio della guerra in Ucraina, lo stop all’export dei prodotti francesi avvenne su più larga scala. A interrompere le spedizioni anche il gruppo LVMH, proprietario di Moët & Chandon, la divisione alcolici del gruppo produttrice di uno dei più rinomati e champagne francesi. Proprio LVMH si è trovato, nel gennaio 2025, a dover spiegare - dopo uno scoop della stampa francese - che se qualche bottiglia ancora giunge sulle tavole del lusso russe, è solo per via dello smercio compiuto da intermediari, non per volontà del brand di aggirare le sanzioni europee a Mosca. Il mercato dello Champagne francese negli USA Ma torniamo ad oggi. Se la Russia non è mai stato il principale mercato di export dello champagne francese, il primato spetta proprio agli Stati Uniti: si parla di circa 27 milioni di bottiglie all’anno, per un valore di oltre 800 milioni di dollari. Un mercato in crescita, dal Covid in poi. Ma con dazi del 200%, una bottiglia da 60 dollari potrebbe superare i 180 dollari, calcolano i produttori. Un prezzo “che rischia di diventare inaccessibile per il consumatore medio statunitense”. Una batosta che andrebbe ad aggiungersi ai dazi imposti a un altro settore altrettanto orgogliosamente francese: quello dei vini rossi e bianchi. La "chiave" Bernard Arnault Se però nel mondo delle bollicine non regna ancora la disperazione, le ragioni sono diverse. La prima è il fattore Trump, con la ricorrenza di annunci “drastici” - ma flessibili - mirati a forzare una negoziazione a favore degli USA. La seconda si chiama Bernard Arnault. Non è tanto nelle contromisure dell’Unione europea, infatti, che il settore dello Champagne confida, quanto nel fatto che possa farsi portavoce della loro situazione uno degli uomini più ricchi al mondo, nonché business partner di Trump. Il Tycoon e il patron del gruppo del lusso francese LVMH si conoscono infatti dagli anni ‘80, quando l’imprenditore francese arrivò a New York per investire nell’immobiliare. Da allora si è mantenuto un rapporto d’affari, intensificatosi con la prima vittoria del Tycoon e confermatosi in occasione della seconda cerimonia di insediamento di Trump, dove Arnault sedeva a pochi passi da Kamala Harris. Non è difficile cogliere interessi reciproci in questo legame: gli Stati Uniti sono uno dei principali mercati per l’export di LVMH, ma il gruppo ha anche numerosi siti di produzione in loco, uno dei quali inaugurato proprio in compagnia di Trump, nel 2019 in Texas. Proprio Arnault fece pressione, nel 2019, poiché Trump rinunciasse al 25% dei dazi sullo champagne, nell’ambito di una tensione commerciale tra i due Paesi conseguente ad alcune limitazioni imposte da Parigi sui giganti del tech statunitensi. Allora il patron di LVMH assunse il ruolo di mediatore, non ufficiale ma mai rinnegato. Così come non ha mai nascosto la sua vicinanza al Presidente della Repubblica francese Emmanuel Macron, della cui casa - l’Eliseo - è regolare frequentatore, a tutela degli interessi del lusso francese. Un lusso sinonimo di uno stile di vita che - ha recentemente comunicato Air France - rende gli americani disposti a spendere qualsiasi cifra, pur di raggiungere Parigi anche durante i periodi di altissima stagione. Levategli tutto, ma non lo champagne? Lo vedremo.

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Chiara Piotto