Usa, è scontro fra vice: il dibattito Walz-Vance sarà decisivo?

Nella notte tra martedì 1 e mercoledì 2 ottobre, alle 3, si terrà a New York il primo e unico dibattito tra i candidati alla vicepresidenza USA, il governatore democratico del Minnesota Tim Walz e il senatore repubblicano J.D. Vance. Come nel caso del dibattito presidenziale dello scorso 10 settembre, per la prima volta i candidati hanno deciso di non affidarsi alla “Commissione per i dibattiti presidenziali”, l’ente bipartisan che tradizionalmente organizzava i confronti televisivi. Le condizioni sono state quindi concordate direttamente dai due partiti insieme a CBS, il canale televisivo che ospiterà il dibattito, che tuttavia non le ha ancora rese pubbliche. I due dibattiti presidenziali di giugno e settembre si sono tenuti senza pubblico in studio e con i microfoni accesi solo durante il momento in cui ciascuno dei due candidati aveva facoltà di parlare. Quanto conta il vicepresidente Nel corso della storia il ruolo del vicepresidente è cambiato, passando da un carattere prevalentemente legislativo - legato al fatto che il vicepresidente è anche il presidente del Senato e può dunque esprimere il voto decisivo in caso di parità durante le votazioni - a uno più esecutivo - diventando la “mano destra” del presidente, incaricata di portare avanti la sua agenda o specifici obiettivi politici. Ma il ruolo più importante del vice è forse anche quello a cui solitamente si presta meno attenzione - almeno fino a quando non si concretizza - ovvero il prendere il posto del presidente qualora quest’ultimo sia incapacitato di rimanere in carica, si dimetta o sia destituito. In ottica di campagna elettorale, i vice sono spesso selezionati in maniera strategica per attirare voti da specifiche fasce di elettori o Stati. Secondo gli analisti, quest’anno sia Walz che Vance sarebbero stati scelti per il loro potenziale appeal sugli elettori del Midwest, una zona degli Stati Uniti dove si trovano tre importanti Stati in bilico: Pennsylvania, Michigan e Wisconsin. Sebbene nessuno dei due candidati provenga da questi ultimi le loro origini rurali e da classe media lavoratrice sono gli elementi su cui i due partiti puntano per attirare i voti degli elettori in questione. Quanto contano i dibattiti tra i vicepresidenti? Il primo confronto televisivo tra candidati vicepresidenti si tenne nel 1976 tra Walter Mondale e Bob Dole, rispettivamente i vice di Gerald Ford e Jimmy Carter. Da allora, eccetto nel 1980, a ogni tornata elettorale il dibattito vicepresidenziale ha sempre affiancato quelli presidenziali. Ma la maggior parte non è stata particolarmente memorabile, attirando quasi sempre meno telespettatori rispetto al dibattito tra i candidati presidenti. C’è tuttavia un’eccezione: il dibattito del 2008 tra Joe Biden e Sarah Palin, i vice di Barack Obama e John McCain, fu seguito da più persone rispetto ai dibattiti presidenziali. Lo scontro tra Biden, un moderato, e Palin, volto emergente dell’estrema destra americana e prima candidata donna alla vicepresidenza, attirò un pubblico record. Il dibattito tra Tim Kaine e Mike Pence nel 2016 fu invece quello che attirò meno spettatori da 20 anni a questa parte , mentre quello del 2020 tra Harris e Pence fu il secondo più seguito della storia, con 57,9 milioni di spettatori.