È Harris vs Trump. Ma come funzionano i dibattiti presidenziali Usa?

Martedì prossimo, nella notte tra il 10 e l’11 settembre alle 3 ora italiana, si terrà il secondo dibattito presidenziale tra Kamala Harris e Donald Trump. È la prima volta che i due si affrontano faccia a faccia, poiché nel primo confronto televisivo dell’attuale corsa presidenziale Joe Biden era ancora il candidato del Partito democratico. Il dibattito di fine giugno scorso è stato il momento in cui i sospetti dell’opinione pubblica sull’anzianità e le debolezze psico-fisiche di Biden sono diventati realtà, portando l’attuale presidente al ritiro dalla corsa alla Casa Bianca e lasciando il posto alla sua vice. Un momento decisivo come pochi altri negli ultimi mesi, condizionato dall’enorme numero di telespettatori che tradizionalmente segue i dibattiti presidenziali. Riflettori puntati sui dibattiti Quello dello scorso giugno tra Biden e Trump è stato visto da più di 50 milioni di americani. Contando che nel 2020 hanno votato 155 milioni e mezzo di elettori si tratta di quasi un terzo dei votanti all’ultima tornata elettorale. Un dato, oltretutto, sotto la media degli ultimi anni, in cui si sono tenuti due tra i confronti televisivi più seguiti della storia degli Stati Uniti: il primo dei tre dibattiti tra Biden e Trump nel 2020, che attirò 73 milioni di telespettatori e il primo tra Clinton e Trump nel 2016, visto da 84 milioni di persone e diventato il dibattito più seguito di sempre. Considerato che secondo un sondaggio del PEW Research Center, negli ultimi 20 anni oltre il 60% di chi guarda i confronti televisivi li ha ritenuti utili per decidere chi votare, troppi passi falsi possono influenzare negativamente la traiettoria della campagna elettorale dei candidati. Ma è difficile evitarli del tutto: i dibattiti sono uno tra i pochissimi momenti in cui i candidati si trovano da soli, in diretta, davanti a un pubblico di milioni di telespettatori e un forte contraddittorio, ovvero il loro diretto avversario. Oltre a prepararsi per settimane prima del confronto reale servendosi di consulenti che simulano il rivale e consigliano le strategie migliori per affrontarlo, nel momento in cui i due contendenti si trovano sul palco non possono fare altro che affidarsi alle proprie capacità oratorie. Il 2024 e la rottura con la tradizione Il prossimo dibattito si terrà in un auditorium di Philadelphia e sarà ospitato e moderato da ABC News. Per la prima volta dal 1988, i due candidati hanno deciso di non affidarsi alla “Commissione per i dibattiti presidenziali”, l’ente bipartisan che tradizionalmente organizza tre confronti tv per ogni tornata elettorale. Trump ritiene che la commissione favorisca gli avversari, mentre i democratici la considerano antiquata, quindi hanno deciso di accordarsi in maniera indipendente. Non sono in programma altri dibattiti presidenziali oltre a quello del 10 settembre, ma l’1 ottobre si affronteranno in un faccia a faccia televisivo i candidati vicepresidenti Tim Walz e J.D. Vance. Per poter partecipare ai dibattiti, i candidati devono aver ottenuto almeno il 15% di consensi in quattro sondaggi nazionali selezionati ed essere sulla scheda elettorale in un numero sufficiente di Stati per poter ottenere 270 voti nell’Electoral College . La regola del 15%, introdotta nel 2000 dalla Commissione per i dibattiti presidenziali ma adottata anche quest’anno, è stata più volte criticata dai candidati di partiti terzi. L’unico di questi a partecipare a un dibattito presidenziale fu Ross Perot nel 1992.