Jake e Logan Paul, Adin Ross: chi sono i TikToker che sostengono Trump

Guardia alta, pugni in vista e provocazioni. Non è il preludio a un incontro di MMA , ma l’ironico faccia a faccia tra Donald Trump e Jake Paul, influencer e pugile professionista, che inaugura l’account TikTok del candidato repubblicano alla Casa Bianca. Non sorprende che, in altri video, a “sponsorizzare” il tycoon si trovi anche il fratello Logan Paul, che già aveva intervistato Trump in un lungo podcast sul suo canale Youtube da milioni di iscritti. Si aggiunga al novero degli endorsement social anche Adin David Ross, streamer classe 2000 espulso dalla piattaforma Twitch per linguaggio inadeguato, e il cerchio si chiude. A sostenere la campagna elettorale di Trump su TikTok è un gruppo di giovani influencer della Generazione Z, che appaiono scorretti e in certa misura violenti. Insomma, in linea con il personaggio costruito attorno a Donald Trump. I fratelli Paul contano, in due, oltre 50 milioni di follower su Instagram. Jake, il minore, è ormai un pugile professionista e fa parlare di sé per l’incontro-evento con Mike Tyson, al rientro da un quasi ventennale ritiro, fissato per il prossimo 15 novembre quando la campagna per le presidenziali sarà ormai terminata. Logan, il maggiore, è tristemente noto anche alle cronache italiane per il video in cui riprese, con malcelata leggerezza, il corpo di un uomo suicidato all’interno di una foresta giapponese. Adin David Ross infine – lo dicevamo – è stato bandito a vita dalla piattaforma di streaming targata Amazon per linguaggio scorretto, ma continua a trasmettere su Kick. Con un solo video ha regalato quasi 50 milioni di spettatori a Donald Trump. “Sono endorsement embedded”, spiega Domenico Giordano, spin doctor e consigliere nazionale dell’Associazione italiana di comunicazione politica. “Sono camuffati e poco interessati alle posizioni politiche di Trump, questo è interessante”. Come funziona allora questa forma di sostegno? Non è l’endorsement classico, ma è implicito. L’interesse è manifestare vicinanza al presidente: non tanto alle sue idee politiche, quanto agli interessi condivisi con le celebrity delle piattaforme. È un uso diverso anche da quello che sta facendo il partito democratico degli influencer sui social. Cioè? Siamo abituati al fatto che le celebrity dello star system sono a favore dei candidati democratici. È chiaro che a Kamala Harris arriveranno gli endorsement di George Clooney e degli altri attori dello star system, dunque Trump deve pareggiare questi posizionamenti sulla scacchiera. Ma questa strategia quale pubblico intercetta? Pensiamo al fatto che un americano su tre dai 18 ai 29 anni si informa su TikTok. Sono numeri altissimi, che chiaramente riguardano anche il dibattito politico. La strategia di Trump è stata quella di accaparrarsi i tre influencer che quella piattaforma la presidiano. E sta funzionando? Non dobbiamo pensare che un follower sia uguale a un voto, perché è una questione di presenza digitale. Se gli influencer riescono a portare a Trump quote di attenzione digitale che altrimenti non sarebbe riuscito a guadagnare, è già un successo. Per Trump è utile riuscire a polarizzare una quota di elettori che non vivono la contrapposizione tra partiti, perché un domani potrebbero decidere di supportare la sua battaglia. Non rischia il tycoon di mettersi in ridicolo, finendo in pasto ai meme? Trump sfrutta i meme che gli altri producono. Ogni leader deve essere pronto ad autoironizzare sui propri contenuti. È lì che diventa ulteriormente credibile. La “memizzazione” è la chiave interpretativa di un successo perché, se gli utenti ritengono manipolabile il contenuto di Trump, gli riconoscono una validità. Non ha importanza l’uso che ne possono fare. È successo lo stesso con Elon Musk? C’è continuità nel rapporto con Musk ed è una situazione dalla quale entrambi guadagnano. Negli Stati Uniti, X continua ad avere una sua centralità nella formazione del dibattito pubblico e Musk deve battere la concorrenza delle altre piattaforme. L’uno è funzionale all’altro. Cosa spinge invece questi influencer, all’apparenza distanti dalla politica, a spendersi per un candidato? Non è una motivazione politica in senso stretto, perché poi non fanno campagna elettorale. Si limitano a una dichiarazione pubblica. Paradossalmente ad oggi si tratta di una motivazione di audience, di presidiare tutto lo spettro degli interessi dei propri follower. Sono personaggi vicini al racconto di Trump. Non promuovono un uso fisico della violenza, ma c’è da parte loro un uso dell’archetipo della violenza. Anche questo è un comun denominatore che li lega a Trump. Quindi, per loro, è perlopiù una questione di soldi? Diciamo che in questo momento fare endorsement a un personaggio come Trump funziona di più sui social, perché polarizza e fa crescere i numeri attorno all’influencer. Se dovesse rispondere oggi, chi decreterebbe come vincitore della sfida sui social? Donald Trump sta vincendo la campagna contro Kamala Harris. È qualche punto avanti perché riesce a far emergere la sua autenticità: Harris e Walz provano a non essere costruiti ma non eguagliano l’istintività trumpiana.