I mostri Universal rivivono nei fumetti Skybound

Ci sono personaggi che restano scolpiti, immortali e immarcescibili, nell’immaginario comune, capaci di incarnare le nostre ataviche paure senza invecchiare mai. I grandi mostri della tradizione del romanzo gotico hanno attraversato i secoli, rappresentati da diversi medium e oggetto di innumerevoli adattamenti. I film classici della Universal, apparsi sul grande schermo tra gli anni ’20 e i ’50, sono stati il primissimo tentativo di utilizzare delle proprietà intellettuali che nel corso dei decenni successivi, fino ai giorni nostri e oltre, avrebbero vissuto molte vite in molte forme diverse. Universal Monsters è la collana editoriale con cui la Skybound, compagnia fondata da Robert Kirkman che opera in sinergia con Image Comics, ha deciso di dare forma di fumetto a queste storie partendo proprio dai classici della Universal. Un’operazione che va oltre il mero marketing, il citazionismo fine a sé stesso o il tentativo di sfruttare proprietà intellettuali dall’identità fortissima, aggiungendo effettivamente una profondità diversa a dei capolavori del cinema di genere. Il via con Dracula nel 2024 Il progetto Universal Monster di Skybound, portato in Italia da Saldapress, ha preso il via nel 2024 con quello che è probabilmente il re di tutti i mostri, Dracula, affidato alle cure di due giganti del fumetto occidentale: lo sceneggiatore James Tynion IV e il disegnatore Martin Simmonds, con cui Tynion già lavora sulla serie “The Department of Truth”. Negli Stati Uniti la serie ha già raggiunto sette titoli, con l’ultimo dedicato all’Uomo Lupo che si avvia in questo mese alla fine della pubblicazione con l’uscita del quarto albo. In Italia i volumi disponibili al momento sono 6 e ciascuno di essi è una piccola gemma del fumetto horror. Un team di autori di primissimo piano La forza del progetto sta nella sua eterogeneità pur all’interno di un disegno editoriale perfettamente coerente. Kirkman ha affidato ciascun titolo a grandi autori. Il team creativo dei titoli già usciti in Italia include il già citato Tynion , Michael Walsh , Dan Watters e Ram V , Tyler Boss , Faith Erin Hicks , Martin Simmonds , Matthew Roberts , Dani . A ognuno degli autori è stata lasciata una grandissima libertà, con una sola regola di ingaggio: l’universo narrativo all’interno del quale ci si muove è quello dei Classici Universal. Autorialità e rispetto del materiale originale Il risultato è un mosaico di storie diverse tra loro tanto nella scrittura quanto nel comparto grafico, estremamente rispettose del materiale originale ma allo stesso tempo autoriali: non banali remake, non necessariamente dei sequel, ma racconti che si infilano spesso tra le pieghe di quanto già detto per ampliarlo o rinarrarlo da un punto di vista diverso. Il “Dracula” di Tynion e Simmonds, per esempio, oltre a trasportare il mostro in una dimensione ancora meno umana di quella del film di Todd Browning, descrive ciò che accade lontano dalla cinepresa, fuori dal montaggio finale, e ridà forma al mito attraverso le meravigliose tavole pittoriche dell’artista britannico, che mescola colori acrilici e collage in una visione espressionista in cui il rosso del sangue è il colore dominante su volti pallidi i cui lineamenti non sempre sono definiti . Nuovi punti di vista, nuove narrazioni Altre volte a mutare è il punto di vista sotto il quale ci viene presentato il racconto: nel “Frankenstein” di Walsh, la creazione e la formazione del mostro sono filtrati dagli occhi di un bambino che ha perso il padre e lo cerca nelle membra di un corpo ricucito insieme e riportato alla vita con un atto di hybris suprema; “La Mummia” di Faith Erin Hicks mette invece al centro del racconto Helen Grosvenor, a cui nel film di Karl Freund con Boris Karloff viene riservato il ruolo decisamente più defilato della più classiche tra le damigelle in pericolo; In “Il Fantasma dell’Opera”, Tyler Boss sfrutta ancora pienamente l’arte di Simmonds per mischiare elementi del romanzo di Gaston Leroux e del film di Arthur Lubin, arrivando a creare una finale tutto suo che dà un significato diverso a tutta la storia. Sono invece rispettivamente un prequel e un sequel nel senso più classico dei termini “L’Uomo Invisibile” di Tynion e “Il Mostro della Laguna Nera” di Dan Watters e Ram V: il primo, ambientato immediatamente prima rispetto alle vicende narrate nel film di James Whale, aggiunge profondità alle azioni di Griffin e alle sue motivazioni; il secondo, collocato temporalmente diversi decenni dopo le vicende del film di Jack Arnold, trasporta il mito in un contesto contemporaneo e ribalta completamente la visione classica del mostro. L’attesa per L’Uomo Lupo Il prossimo volume ad arrivare in Italia sarà “Universal Monsters: Blood of the Wolf Man”, scritto da Joshua Williamson e disegnato dall’italiano Leomacs . La storia, uscita negli Usa in quattro numeri, è ispirata al film del 1941 diretto da George Waggner ma già dalle prime notizie sulla sua trama sembra allontanarsene non di poco, raccontando la storia di uno studente universitario che si ritrova coinvolto in un massacro che potrebbe aver compiuto lui stesso e a dover lottare con la sua natura più nascosta e terribile. Una storia che Williamson ha descritto come drammatica e imperniata su tematiche come il trauma e le dinamiche familiari. Un altro esempio di come miti e icone possano essere reinterpretati, aggiornati, rinarrati anche molti anni dopo la loro nascita.

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Gabriele Lippi