Il grande male di David B. ha segnato la storia recente del fumetto

Trent’anni fa, usciva il primo volume de “Il grande male”, il fumetto di David B., in Italia pubblicato da Coconino Press. Ed è stato un momento fondamentale all’interno della nona arte, proprio perché ha rimesso al centro una narrazione più personale, più sentita, e non per questa banale o retorica. La storia de “Il grande male” è la storia, sostanzialmente, di tre fratelli, due ragazzi e una ragazza. Jean-Christophe, il fratello maggiore, è affetto da epilessia, e ben presto diventa oggetto di una serie infinita di appuntamenti e visite, con medici, esperti e guru più o meno affidabili. Il punto di vista principale del racconto è quello di Pierre-François, che è poi il punto di vista dell’autore-narratore. Tutto, in un certo senso, viene declinato attraverso di lui, quello che prova, le sue passioni, le idee che si è fatto nel corso del tempo. La storia di due fratelli “Il grande male”, più o meno, comincia dopo la fine della guerra d’Algeria, a cavallo tra gli anni Cinquanta e gli anni Sessanta. Il protagonista vive con la sua famiglia a Orléans, e fin da piccolo sviluppa una grandissima passione per il disegno. Prima ancora, si appassiona alle storie, specialmente a quelle che parlano di guerra e battaglie. Suo fratello, al contrario, finisce rapidamente in una spirale strana, che lo porta a infatuarsi dei grandi oratori politici del Novecento. Compreso Hitler. Il loro gruppo è una specie di banda: si scontrano contro gli altri bambini, lanciano pietre, costruiscono armi, fanno parate per la vittoria, e trasformano qualunque cosa in una sfida. L'odio e la malattia Pierre-François e suo fratello cominciano a conoscere il mondo esterno, i veterani e i figli dei veterani della guerra d’Algeria, cominciano a scontrarsi con il razzismo dilagante, con la xenofobia e con una Francia che cambia faccia, che si fa più cattiva e subdola, meno aperta e curiosa. “Il grande male” sposta lentamente l’attenzione sulla malattia di Jean-Christophe: all’inizio si limita a nominarla, ma quando lui e Pierre-François crescono diventa un elemento costante delle loro vite, qualcosa che, semplicemente, non si può ignorare. E che, volenti o nolenti, finisce per essere un simbolo. Jean-Christophe si trasforma. Prima poco, poi sempre di più. Si ferisce, perde ciocche di capelli dove si fa male, dimagrisce, ingrassa, viene tormentato dai sogni, dagli incubi, è delirante, poi lucido, infine sospeso. Lo stesso Pierre-François teme di ammalarsi e di essere condannato come il fratello a questo destino. Capisce che tutte le cose che gli sono successe non sono state un evento improvviso, dall’oggi al domani. C’è stata una gradualità. Ed è anche questa gradualità che viene ritratta con precisione all’interno de “Il grande male”: una gradualità che si prende il suo tempo, che non ha fretta, che cresce seguendo un andamento preciso. La malattia è una chiave di accesso ad altre realtà e ad altre situazioni, e questo è uno degli aspetti più interessanti e importanti di tutto il fumetto. Ci viene offerta una visione privilegiata, interna e intima, di comunità e gruppi, di studi di psicologi e dei reparti di ospedale. E c’è come una costante, per tutto il tempo: uno spesso strato di morte e tragedia. A volte solo evocate, altre volte, invece, chiaramente presenti. Un protagonista sospeso tra immaginazione e realtà Il protagonista, che a un certo punto decide di cambiare nome e di diventare David , si divide tra immaginazione e realtà, tra quello che sogna e quello che vede ogni giorno, in prima persona. I suoi migliori amici sono i guerrieri che ha conosciuto leggendo libri e storie; si rifugia in una dimensione che appartiene unicamente a lui, una dimensione in cui il possibile e l’impossibile si intrecciano in modo stretto. “Il grande male” è una voragine di parole e disegni: il tratto semplice ed essenziale di David B., che sarà ospite del Bicomix il 21 agosto, non esagera mai, non si fa insistente o morboso; gioca con le linee, le cerca, le costruisce, e poi si affida ai bianchi e ai neri, a questi frammenti di sagome che si incastrano con altri frammenti. “Il grande male” è diventato un vero e proprio classico, e ha finito per condizionare tante generazioni di autori e di autrici. Una su tutte, probabilmente, è Marjane Satrapi. Basta pensare al suo lavoro più famoso, “Persepolis”, con il modo in cui è stata costruita la storia e la divisione della pagina in vignette, con questo tono personalistico mai lamentoso, sempre lucido e attento. Oggi, dopo trent’anni dall’uscita del primo volume, “Il grande male” rimane una riflessione attuale e intelligente, che scava nella memoria e nei ricordi, che non si nasconde, che non edulcora: è un fumetto moderno e, allo stesso tempo, senza età.

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Il grande male di David B. ha segnato la storia recente del fumetto

Gianmaria Tammaro