Giappomania, il Paese del Sol Levante conquista l’Italia

È una delle mete più magnetiche del momento grazie, soprattutto, a quel mix raro di storia, cultura, estetica e vita urbana. Forte di una crescita del 15,8% di visitatori stranieri nel 2025, con il numero record di 42.683.600 presenze, il Giappone si conferma una delle destinazioni di viaggio più desiderate. L’Italia, secondo i dati della Japan National Tourism Organization , è tra le nazioni europee che guardano al Paese del Sol Levante con entusiasmo sempre più crescente. L’anno scorso i visitatori provenienti dal Belpaese sono stati 309.400, in aumento del 34,6% rispetto all’anno precedente. Se poi si parla di città, la protagonista è Tokyo con il 95% dei turisti che includono la capitale nipponica nel loro viaggio . I quartieri più amati? Shibuya, Akihabara e Ginza. E tra le motivazioni ricorrono tradizione, gastronomia, tecnologia, architettura ed esperienze: perché qui, in poche ore, è possibile passare dalle insegne al neon di Shinjuku a Sensō-ji, il complesso templare buddista situato nel quartiere Asakusa. Lasciandosi alle spalle le luci della Capitale, cresce l’interesse per il trekking nelle Alpi Giapponesi, per l’esplorazione delle regioni settentrionali e per i festival tradizionali. Ne parliamo questa settimana con Francesca Cagnoli, Sales Manager Japanspecialist . Secondo i dati della Japan National Tourism Organization , nel 2025 i visitatori stranieri in Giappone hanno raggiunto la quota record di 42.683.600, con una crescita del 15,8% rispetto al 2024. Quali, a suo avviso, le motivazioni dietro questo successo? Credo che il successo del Giappone dipenda da un insieme di fattori molto solidi. Da un lato c’è un lavoro molto efficace da parte delle istituzioni giapponesi nel rendere il Paese sempre più accessibile e organizzato per i viaggiatori internazionali: infrastrutture eccellenti, trasporti puntuali, grande facilità negli spostamenti, fattori che rendono il Giappone una meta straordinariamente efficiente dal punto di vista dell’esperienza di viaggio. Poi c’è il fascino intrinseco del Paese, che oggi riesce a parlare a pubblici molto diversi. È una destinazione che si può vivere bene in ogni stagione: dalla fioritura dei ciliegi in primavera ai colori dell’autunno, fino all’estate in regioni come Hokkaido o all’inverno delle località termali e montane. A questo si aggiungono una cultura fortemente identitaria, un patrimonio straordinario di siti UNESCO, una cucina unica al mondo, il richiamo globale dell’immaginario manga e anime e un senso di sicurezza che per molti viaggiatori è diventato un criterio decisivo nella scelta della meta. È proprio questa ricchezza a renderlo una meta adatta a tutte le età, dai viaggiatori più giovani fino alle famiglie e a un pubblico più maturo. C’è poi un altro aspetto che conta molto: il Giappone non sta semplicemente cercando di aumentare i numeri, ma sta lavorando per orientarsi verso un turismo più consapevole, con maggiore valore aggiunto e più rispettoso dei luoghi. Alcuni segnali vanno proprio in questa direzione. Kyoto, per esempio, ha rivisto la propria tassa di soggiorno con importi molto più alti per le fasce alberghiere più elevate, in una logica di gestione dei flussi e di reinvestimento sulla qualità dell’esperienza e sulla tutela della città. Questo dimostra che il Giappone vuole restare aperto al mondo, ma puntando sempre di più su un turismo di qualità, sostenibile e coerente con il valore del suo patrimonio. Tra i Paesi europei che guardano al Giappone con un entusiasmo sempre più evidente c’è proprio l’Italia con un aumento significativo delle presenze rispetto al 2024. Se si parla di città la protagonista è Tokyo: il 95% dei viaggiatori italiani passa dalla capitale, ben oltre Kyoto, che si ferma al 73%. Perché? Direi che le ragioni siano soprattutto due. La prima è molto pratica: Tokyo è la porta d’ingresso più naturale al Giappone, perché ha due aeroporti internazionali ben collegati con l’Europa, mentre Kyoto non ha un proprio aeroporto e si raggiunge passando da Kansai, che dista circa 75 minuti di treno dalla città. Per molti viaggiatori, soprattutto alla prima esperienza, Tokyo è quindi la scelta più immediata. La seconda è che Tokyo ha una capacità di attrazione enorme. È una città che offre davvero di tutto: quartieri iconici, shopping, templi, giardini, arte, tecnologia, gastronomia, cultura manga e anime. Riesce a intercettare interessi molto diversi e a dare a ciascuno la sensazione di trovare il proprio Giappone. Kyoto resta una tappa fondamentale, ma spesso viene percepita in modo più specifico, soprattutto come città dei templi e della tradizione. Inoltre, Tokyo è generalmente più semplice da vivere anche dal punto di vista logistico, grazie a trasporti molto efficienti e a un’offerta ricettiva più ampia. National Geographic, Vogue e Condé Nast Traveller hanno inserito il Giappone tra le destinazioni imperdibili del 2026. Il viaggiatore italiano cerca un mix di cultura, cibo e tradizione. Quali, a suo avviso, le esperienze culturali, gastronomiche e folkloristiche imperdibili? In oltre 35 anni di esperienza nella destinazione Giappone, ho capito che tra le esperienze culturali imperdibili ci sono quelle che permettono di entrare in contatto con l’idea dello shokunin, cioè la dedizione assoluta alla padronanza di un’arte o di un mestiere. Può voler dire assistere a una cerimonia del tè, visitare un laboratorio di artigianato tradizionale o scoprire il lavoro di chi dedica la vita a un sapere preciso, dalla lavorazione della spada fino al ramen o al sushi. È un aspetto della cultura giapponese che colpisce molto anche noi italiani, perché richiama il valore dell’artigianalità e dei saperi tramandati. Tra le esperienze più complete, aggiungerei sicuramente il soggiorno in un ryokan con cena e colazione tradizionali. Non è solo una questione di cucina, ma di insieme: ospitalità, stagionalità, estetica, servizio e legame con il territorio. È probabilmente uno dei modi più belli per capire come in Giappone il cibo sia anche cultura e attenzione verso l’ospite. Dal punto di vista folkloristico e spirituale, trovo molto affascinante il modo in cui buddhismo e shintoismo convivono e si intrecciano. Visitare luoghi come il Monte Koya, il Kumano Kodo o alcune aree del Tohoku permette di entrare in contatto con un Giappone più profondo, fatto di rituali, luoghi sacri e tradizioni ancora molto vive. In fondo, il vero segreto del Giappone è che ogni regione ha una propria identità, proprio come accade in Italia: sapori, feste e tradizioni cambiano da un territorio all’altro, ed è spesso seguendo la vita locale che si fanno le esperienze più autentiche. Il 2025 è stato l’anno dell’Expo di Osaka e della Setouchi Art Triennale. Quali le novità in programma per il 2026? Dopo un 2025 segnato da eventi di grande richiamo come l’Expo di Osaka e la Setouchi Art Triennale, anche il 2026 offrirà spunti molto interessanti, seppure con un taglio diverso. Il grande evento dell’anno saranno gli Asian Games, in programma dal 19 settembre al 4 ottobre tra Nagoya e altre località della prefettura di Aichi: un appuntamento di forte richiamo internazionale, che porterà nel Paese un’atmosfera molto vivace. Sul fronte culturale, una delle novità più attese è la riapertura dell’Edo-Tokyo Museum il 31 marzo 2026. Chiuso dal 2022 per lavori, tornerà con allestimenti rinnovati e più interattivi per raccontare la trasformazione di Tokyo, da Edo alla metropoli contemporanea. Sempre a Tokyo, il 5 febbraio 2026 ha aperto PokéPark KANTO, il primo parco all’aperto permanente dedicato ai Pokémon, una chiara dimostrazione di come il Giappone continui a valorizzare anche la propria cultura pop, trasformandola in esperienza di viaggio. Accanto a queste aperture, nel 2026 continueranno ad avere un ruolo importante anche i festival stagionali, come l’Hirosaki Cherry Blossom Festival in primavera o il Kochi Yosakoi Festival in estate, che restano un modo autentico per entrare in contatto con il Giappone più locale. Guardando un po’ più avanti, è già interessante segnalare il 2027, quando Yokohama ospiterà la GREEN×EXPO, un grande appuntamento internazionale dedicato a sostenibilità, paesaggio e innovazione urbana. La città si propone così come simbolo di un Giappone sempre più attento ai temi ambientali e alla qualità della vita. Come parte della JTB Corporation, voi di Japanspecialist promuovete mete e itinerari lontani dai tour più classici, alla ricerca delle esperienze più autentiche. Quali i luoghi e le attività che non possono assolutamente mancare in un viaggio alla scoperta del Giappone più “vero”? Innanzitutto, ti confermo quello che accenni: per Japanspecialist è fondamentale promuovere un turismo più sostenibile e consapevole, incentivando la scoperta di mete alternative. In questo senso, più che parlare di un solo “Giappone vero”, mi piace pensare a un Giappone fatto di territori diversi, ciascuno con una propria identità. Tra le destinazioni che consigliamo con maggiore convinzione c’è sicuramente l’Hokkaido, che per noi rappresenta un’eccellenza in ogni stagione. In estate offre paesaggi aperti, spettacolari fioriture di lavanda e, nella penisola di Shiretoko, attività legate all’osservazione della fauna selvatica in un contesto naturale di straordinaria bellezza. In inverno, invece, è celebre per la qualità della sua neve polverosa e per il drift ice, il ghiaccio alla deriva, che si può vivere sia in barca sia camminando sul ghiaccio. Sono proprio queste, secondo noi, le esperienze da non perdere: quelle che permettono di uscire dai percorsi più prevedibili e di entrare in contatto con un Giappone più autentico, legato alla natura e al territorio. Dopo tanti anni di frequentazione del Giappone, cosa la colpisce ancora? Quale il suo luogo del cuore? Dopo oltre 50 viaggi in Giappone, quello che continua a colpirmi è la sua capacità di sorprendermi ogni volta in modo diverso. È un Paese che riesce a essere insieme intensissimo e silenzioso, modernissimo e profondamente radicato, e forse è proprio questa tensione tra opposti a renderlo così speciale. Se penso al mio luogo del cuore, in realtà ne ho due, molto diversi ma in qualche modo complementari. Da un lato c’è Tokyo, che per me è diventata una sorta di casa lontano da casa. È una città in continua trasformazione, piena di energia, di luci, di contrasti, eppure ogni volta riesce ancora a emozionarmi. Dall’altro c’è proprio la penisola di Shiretoko, in Hokkaido, che rappresenta quasi l’estremo opposto: un luogo di natura incontaminata, potente, quasi primordiale, che mi ricorda per certi versi la bellezza selvaggia dell’Alaska. Forse è proprio tra questi due poli che ritrovo il Giappone che porto nel cuore: da una parte l’energia inesauribile della città, dall’altra il silenzio, la natura, l’accoglienza locale e una cucina straordinaria. E ogni volta, in modi diversi, entrambi mi ricordano perché continuo a tornare.

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Costanza Ruggeri