Simon Bisley, il disegnatore rocker che ha reinventato Lobo

Simon Bisley è rock, anzi, metal. Come il genere che ama e ha suonato, prima che il fumetto lo portasse via alla musica, almeno a quella fatta in modo professionale. Infaticabile sulla tavola da disegno, esaudisce le richieste dei fan che sono accorsi al Bologna Nerd Show, dove era ospite di Mirage Comics, l’editore con cui ha collaborato al volume Elegy Of A Bleeding Soul. Classe ’62, si porta dietro una quarantina d’anni di carriera in cui ha dato o ridato forma a personaggi iconici come Judge Dredd, Batman, Lobo, alfiere tra i più iconici della British Invasion che tra fine anni ’80 e primi anni ’90 rivoluzionò il mondo delle major dei comics americani. Eppure la sua storia da disegnatore comincia da incompreso, ostacolato nella sua visione da alcuni insegnanti forse troppo rigorosi, anche se oggi, guardandosi indietro, una fetta di responsabilità se la prende anche lui. Ti definisci un autodidatta e so che questo ha in qualche modo a che fare con il rapporto complicato che hai avuto coi tuoi insegnanti d’arte. Ed è una storia che hai in comune con Bryan Talbot. Sembrerebbe esserci un problema con gli insegnanti d’arte inglesi… E forse c’è. Non è semplice da spiegare ma sembra che ce l’avessero con me perché ero già dannatamente troppo bravo. Dicevano che ero appariscente. E non c’è niente di buono in tutto questo. L’ambiente mi piaceva ma credo che la mia opinione fosse che questi erano insegnanti a tempo pieno e, se fossero stati anche solo un po’ capaci, non avrebbero insegnato ma avrebbero fatto gli artisti per vivere. La penso così. Non credo abbiano un grande rispetto per gli studenti, sembrano sempre arrabbiati con qualcuno e non capisco perché. Io ero giovane e arrogante e pieno di me, ma anche pieno di vita e creatività. Forse loro volevano insegnarmi qualcosa ma io pensavo di sapere già tutto. Mi piacerebbe poter tornare indietro e vederli di nuovo, salutarli e chiedere scusa. Poi è arrivato 2000AD. Come ricordi il tuo periodo alla rivista? Ottimi ricordi, davvero. La mia carriera si è aperta con loro. Ed erano bei soldi per me, mi sentivo un uomo ricco. Ma è stata anche una buona esperienza a cui guardo in modo positivo. C’è qualche scrittore con cui hai sviluppato un legame professionale particolare? Alan Grant e Keith Giffen su Lobo. Non era esattamente un legame, era più un capirsi a vicenda. Eravamo una sola mente che pensava all’unisono. E poi Peter Milligan su Hellblazer, avevamo una grande sintonia, non parlavamo tanto ma eravamo molto simili. Lo capivo. Sei sempre stato riconosciuto per il tuo stile peculiare, un po’ distorto e surreale, pittorico, anche un po’ gotico. Uno stile che aggiunge tantissima personalità a personaggi come Lobo o Batman. Come lo hai costruito? Dalla mia esperienza nel disegno: uno stile si evolve. Ero ispirato da Frank Frazetta, fumettisti come Gene Colan, Barry Windsor Smith, pittori come Gustav Klmit, Michelangelo, Turner, Salvador Dalí. Non li copio ma sono ispirato dal loro lavoro. Ed è la vita a ispirarmi, tutto ciò che è parte della natura e del mondo, l’esistenza è una fonte di ispirazione sufficiente. Impari più dal non soffrire per la tua arte e goderti la vita. Le tue esperienze, ciò che vedi e osservi, si trasformano in creatività. Devi comprendere l’emozione della vita e della gente, e a capire il mondo attraverso la tua esperienza per poter disegnare e dipingere. Non puoi semplicemente dipingere qualcosa, almeno, io non ci riesco. L’emozione è più importante dell’abilità, passa e la senti. E ci sono anche artisti di oggi che mi ispirano, amo ancora guardare i loro lavori e il processo artistico. Hai dato un grosso contributo al rebranding di Lobo. Ti ricordi come era lavorare con Alan Grant e Keith Giffen? Ho tutto il merito di questo rebranding, io ho ricreato Lobo, l’ho reso ciò che è, l’ho reso famoso. Non avrebbero fatto Lobo senza di me. Ci ho messo l’anima, tutto me stesso. Ed era me, nell’aspetto, nei modi di fare, tutto era parte della mia energia. Non puoi replicarlo. Come ti ha fatto sentire sapere che Lobo arriverà al cinema interpretato da Jason Momoa? Bene, vediamo quanti soldi faranno e che assegno mi daranno. Fatemi Vedere quell’assegno bello grosso, ragazzi, perché senza me non ci sarebbe. Hanno provato a uccidere Lobo, i miei fan si sono infastiditi e lo hanno dovuto riportare nella mia versione. Sono suo padre quindi, sì. Ma penso che sia fantastico, mi piace molto. Hai vissuto da protagonista gli anni della British Invasion, quell’ondata di artisti e scrittori britannici che hanno rinnovato il fumetto americano. Qual era il vostro segreto? Il nostro senso dell’umorismo, il nostro dark humour. Non prendiamo la vita troppo seriamente, ci vediamo l’ironia. Abbiamo quell’idea del mondo un po’ alla Monty Puython. Questo e il modo in cui pensiamo. Guarda i nostri comici: Peter Cook e Dudley Moore, Spike Milligan, siamo cresciuti con loro e abbiamo trasportato il loro umorismo nel nostro lavoro. Cosa è rimasto oggi di quell’epoca? Beh, non c’è più nessuna invasione, non dalla Gran Bretagna. Ora è il turno di altri paesi… dei manga, per esempio, che oggi piacciono e prima non piacevano. E poi abbiamo tantissimi grandi artisti dal Brasile, dal Messico, dai Paesi latini. E dall’Italia, anche. Grandi persone, grandi lavori. Ma penso che l’invasione inglese sia finita. Quella è stata tanto tempo fa. Sei anche un musicista e sei stato un collaboratore di Kerrang!. In che modo il rock ha influito sulla tua arte? Dal punto di vista delle emozioni. Da giovane ascoltavo tutte le band heavy metal e amavo la musica. Ho anche suonato in alcune band, ho suonato la batteria e il basso in alcune band trash metal. Potevo scegliere: sarei stato un batterista di una band metal o avrei fatto i fumetti. Ho fatto i fumetti e non sono più riuscito a uscirne, mi hanno risucchiato.

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Gabriele Lippi