Il fumetto italiano è ancora in hype. Ma vende abbastanza?

Il fumetto italiano sta vivendo due vite contemporaneamente. Da una parte ci sono i grandi numeri di autori come Zerocalcare e Pera Toons, dei manga e dei libri per ragazzi; dall’altra c’è un immobilismo quasi asfissiante, fatto di poche centinaia di copie vendute, di precariato, tanti sogni e poche certezze. Eppure il nostro fumetto, sia come linguaggio che come industria, ha una storia decennale, forte di straordinari successi e di maestri leggendari, di conquiste pazzesche e di innovazioni incredibili. Pensiamo, per esempio, alla rivista Topolino: continua a uscire ogni settimana e con le sue storie ha finito per condizionare il mondo intero. Perché non ci sono altre scuole come la nostra tra i disegnatori e gli sceneggiatori disneyani. E questo è un fatto. Le librerie: nuove El Dorado dei manga Le classifiche dei quotidiani dicono e non dicono la verità: guardano i numeri delle librerie e ignorano tutto il resto. Che fine hanno fatto le edicole, le fumetterie e gli shop online dei vari editori? È questa la vera domanda. Le edicole sono in crisi e lo sappiamo: molte chiudono, altrettante provano a convertirsi vendendo tabacchi e souvenir; altre ancora, stoicamente, resistono. Le fumetterie, per molto tempo, sono state il primo obiettivo degli editori di fumetti, perché è lì che andava il pubblico più fedele e fidelizzato. Poi sono arrivate le librerie, che hanno scoperto l’El Dorado dei manga, che hanno cambiato gli spazi e gli scaffali, che hanno allestito piani interi per la vendita dei fumetti, e gli editori hanno fatto un passo indietro, facendo più attenzione non solo ai canali distributivi ma pure alle stesse edizioni dei fumetti: ora più costose, ricercate, meglio rilegate; ottime per finire, appunto, in libreria. Un arcobaleno di case editrici Il grande mercato sommerso degli e-commerce è, a oggi, una specie di mistero. Ci sono editori che ci investono e ci sono editori, invece, che si affidano completamente ad Amazon. Ma ci sono anche realtà miste, come MangaYo, che hanno capito perfettamente come fare per intercettare, e per coinvolgere, una parte importante dei lettori italiani. Da un punto di vista meramente editoriale, la situazione è molto complicata. Gli editori italiani sono tanti, alcuni sono ancora a conduzione familiare mentre altri sono stati acquisiti da grossi gruppi . Le realtà industriali, nel senso di competitive e perfettamente organizzate, sono poche. Si contano sulle dita di una mano. Sergio Bonelli Editore continua a puntare sull’edicola e va bene: fatica molto, però, a innovare le sue storie e le sue serie; ha un pubblico radicale, che lo segue da diverso tempo, e ha più di qualche difficoltà nel coinvolgere i più giovani . Poi c’è la Panini, che è tutto e il contrario di tutto: pubblica manga, ha l’esclusiva per la Marvel e per la DC e ogni tanto stampa anche fumetti italiani . Ultimamente sta sfruttando troppo, e a volte male, il meccanismo delle variant: sembra quasi che abbia la speranza di vendere di più grazie ai collezionisti o ai rivenditori privati. Così facendo, però, dimentica che il lettore medio ha altre abitudini, altre necessità e – soprattutto – altre risorse. Poi ci sono la Coconino Press, che rimane sotto molti aspetti un’isola felice; Tunué che pubblica Pera Toons e che sta cercando – così pare, esternamente – di reinvestire i soldi guadagnati; Oblomov diretta da un veterano ed esperto come Igort, Bao Publishing, casa di Zerocalcare, e Saldapress, che ha capito come muoversi tra fumetti più o meno mainstream e fumetti d’autore. Gli altri editori, come Eris Edizioni, Nicola Pesce Editore, 001/Hikari o la neonata Toshokan, si muovono in modo intelligente, provando a rispettare prima di tutto la propria linea editoriale. Tutti i nomi che abbiamo citato, però, fanno parte della punta dell’iceberg del mercato italiano: lo strato più evidente e immediato. Sotto metri e metri di ghiaccio, ce ne sono tanti altri. Alcuni, come Shockdom, hanno chiuso. Altri, come la Gigaciao fondata da Fraffrog, Sio, Dado e Giacomo Bevilacqua, rappresentano degli esperimenti estremamente interessanti. Un mercato di provincia Quello che manca è una visione d’insieme: ognuno lavora per sé, ed è giusto, ma gli autori e le autrici, specialmente quelli più giovani e alle prime armi, rischiano di finire in un cortocircuito di contratti e anticipi insoddisfacenti. Il mercato del fumetto italiano continua a essere, sotto innumerevoli punti di vista, un mercato provinciale, fatto di successi occasionali che arrivano sulle pagine dei giornali e che poi, rapidamente, sfumano nel nulla o diventano la normalità . I grossi gruppi come Mondadori e Feltrinelli hanno intuito il potenziale del linguaggio, ma sono stati colpiti soprattutto da quello che certi autori e certe storie – nella maggior parte dei casi manga – sono in grado di fare. E cioè vendere. E allora hanno deciso di provarci. Ma provarci, a volte, non basta. Serve avere un’identità forte, come quella della piccola RULEZ diretta da Chiara Palmieri o come quella di Edizioni BD, che è sicuramente uno degli editori italiani più importanti: ha saputo entrare nella distribuzione delle librerie confezionando edizioni di pregio . Le realtà miste come Dynit, che stampa comunque una collana bellissima come Showcase, sono l’ennesima eccezione: fortemente radicate nel manga, distribuiscono anche anime tra edizioni video e cinema. In tutto questo, però, dov’è il lettore? Si stampa tanto, si fanno variant e volumi da collezioni, si va nelle fiere, s’invitano gli autori, e poi quanto si vende? Questo mercato da milioni e milioni di euro è destinato a rimanere o, dopo la spinta della pandemia, è destinato a ridimensionarsi? Il caso Gigaciao Per questo motivo, prima, dicevamo che Gigaciao rappresenta un esperimento interessante. È stata fondata da autori e autrici estremamente consapevoli di ciò che avviene nel mercato e di come si comportano gli editori “puri”. Punta sul prodotto, e cioè su ciò che viene stampato, e non sembra avere voglia di imporsi rapidamente sui propri competitor. Anzi. Sa aspettare. Che è una cosa che non molti, nell’editoria di oggi, tra variant e fumetti, vogliono fare. In più, si sta guardando intorno. Se la Sergio Bonelli Editore vuole creare il suo universo cinematografico sul modello della Marvel , Gigaciao è vicina all’animazione, che è uno dei linguaggi più fortunati di questi anni. E poi c’è l’aspetto social che non va minimamente sottovalutato. I quattro fondatori di Gigaciao sono molto seguiti online, sulle varie piattaforme, e sanno come intercettare il proprio pubblico. C’è un discorso sul target che andrebbe fatto, ovvero: forse i lettori di Sio sono cresciuti; forse non vogliono più leggere determinate storie. È altrettanto vero, però, che il ricambio generazionale, in particolare quando si parla di fumetti per ragazzi, è molto veloce. Immobilismo Insomma, siamo come sospesi. E c’è una confusione incredibile, costante, tra marketing e linea editoriale, tra forma e contenuto, tra ciò che serve e ciò che, visto che lo fanno tutti, va fatto. Come dicevamo all’inizio, il fumetto italiano sta vivendo due vite contemporaneamente. E se da un lato gli autori – che fondano i loro collettivi e le loro etichette autoprodotte, alcune importanti come Mammaiuto – capiscono che c’è bisogno di garanzie, di una regolamentazione maggiore di contratti e accordi per i diritti e gli anticipi , dall’altro gli editori sembrano sinceramente incapaci di andare oltre, cambiando, rinnovandosi e non affidandosi sempre alle stesse idee e alle stesse intuizioni.