Anziani, trovare un posto in RSA è difficile. E domani lo sarà ancora di più

Nelle province per cui i dati sono disponibili, le RSA italiane offrono circa 15 posti ogni mille over 65. Entro il 2050, secondo le previsioni Istat, gli over 65 passeranno da 14,8 a quasi 19 milioni. Insomma, il problema di come prendersi cura degli anziani, che esiste già oggi, è destinato ad acuirsi a causa della crisi demografica e dell’invecchiamento della popolazione. A raccontarlo sono i numeri sui posti nelle case di riposo che arrivano da un'inchiesta di Sky TG24, che per la prima volta ha chiesto i dati a tutte le aziende sanitarie locali del Paese, ottenendo una risposta da otto istituzioni su dieci . E il responso delle statistiche coincide con quello degli addetti ai lavori: siamo vicini ad un punto di non ritorno. I numeri nelle regioni E.R., educatrice da oltre vent’anni specializzata nell'Alzheimer racconta di “una bomba sopita che ci scoppierà in mano. Bisogna sedersi a un tavolo e chiedersi se il sistema dei servizi per gli anziani, così com'è, funziona ancora". All'origine, dicono coloro che studiano il fenomeno, c'è la scarsità di posti. Secondo Costanzo Ranci, sociologo del Politecnico di Milano, in Italia i posti coprono circa l'1% degli over 65. "In altri Paesi europei la quota è sempre almeno tre o quattro volte superiore". Anche la loro distribuzione è molto disomogenea. Si va da circa 33 posti ogni mille over 65 in Piemonte e 26 in Lombardia a meno di 2 in Campania e Sicilia, dove però mancano i dati di alcune province. Ranci non se ne stupisce: "Non è la domanda a trainare l'offerta. È la domanda a inseguire un'offerta che si sviluppa secondo logiche proprie: capitali, investimenti, competenze, edifici disponibili, a volte storie secolari". Molte strutture si trovano dove in passato c'erano un'opera pia, un edificio o un ente. Secondo Ranci, le istituzioni non correggono questo squilibrio: "Le politiche si limitano a gestire l'esistente. Manca una politica di incentivi perché l'offerta cresca dove serve e si riduca altrove". Ospiti più gravi, liste che si allungano La scarsità determina anche chi viene accolto, perché i pochi posti disponibili vanno ai casi più gravi. "Chi è solo parzialmente non autosufficiente, un tempo, in RSA trovava spazio. Oggi non più", spiega Ranci. "Si lavora ormai su una nicchia: in gran parte persone che non possono più stare a casa e non hanno le caratteristiche per stare in ospedale". Gli studiosi parlano di sanitarizzazione del sistema, e tra gli ospiti aumentano le persone con Alzheimer. Il personale non ha seguito questa trasformazione. Le ricerche di Ranci e di Marco Arlotti, ricercatore del Politecnico, hanno rilevato una riduzione dei medici, una sostanziale stabilità degli infermieri e un aumento degli operatori di assistenza privi di competenze sanitarie. "Si apre una forbice", afferma Ranci. "Il rischio è che la tutela sanitaria stia diminuendo, non aumentando". Questi fattori influiscono anche sulle liste d'attesa che si gonfiano, con il problema che si manifesta in modo diverso da un territorio all'altro. Nel Lazio le iscrizioni superano i posti disponibili, in Emilia Romagna sono circa sei ogni dieci letti, in Piemonte meno di tre. Il conteggio va però letto con cautela: in diverse aree, tra cui quasi tutta la Lombardia, con l’eccezione della provincia di Bergamo, il Friuli Venezia Giulia e la provincia di Roma, le liste sono quelle delle singole strutture, e chi presenta domanda in più RSA viene contato più volte. Scarsità di lavoratori Le strutture faticano inoltre a reperire lavoratori. Secondo Arlotti, il problema "riguarda i salari, ma anche un lavoro molto intensivo e lo scarso riconoscimento sociale". Le regioni hanno un ruolo rilevante, perché fissano gli standard di accreditamento, e alcune, come Emilia Romagna e Veneto, hanno investito per innalzarli. Anche queste, però, incontrano lo stesso limite. "L'Emilia Romagna ha chiesto più operatori per anziano. Ma non basta alzare lo standard: servono condizioni di lavoro e contratti adeguati". L'invecchiamento della popolazione aggraverà queste difficoltà. Solo per mantenere la copertura attuale, le dieci aree con dati completi avranno bisogno di quasi 36mila posti in più entro il 2050. Per l'intero Paese la stima, meno precisa perché mancano 18 province, è di circa 100mila. Sono calcoli prudenti: danno per buona una copertura che secondo Ranci è già insufficiente. Un tema ai margini della politica La questione riguarda un numero crescente di famiglie, eppure pesa poco nel dibattito politico. Secondo i due studiosi, il motivo va cercato innanzitutto nel modo in cui il Paese ha affrontato l'assistenza agli anziani. In Italia si preferisce che la persona resti a casa il più a lungo possibile, con l'aiuto dei familiari e delle badanti. "La RSA non è percepita come un diritto sociale, ma come l'ultima istanza", afferma Ranci. Lo Stato ha assecondato questa scelta con l'indennità di accompagnamento, che per Arlotti è l'unica vera politica nazionale in questo campo. Le famiglie la impiegano liberamente, spesso per pagare una badante: si stimano circa un milione di lavoratrici, con una quota di sommerso intorno al 60%. "Un'indennità senza controlli né supporto ha alimentato soluzioni private", afferma Arlotti. "È rimasta l'idea che la cura sia un problema esclusivamente familiare". Chi vive questa condizione, peraltro, ha poca voce. Gli anziani non autosufficienti non hanno un'organizzazione propria e i sindacati dei pensionati hanno su questo tema un potere contrattuale ridotto. "È un interesse diffuso, come quello per gli asili nido, ma non si esprime in una categoria organizzata", spiega Ranci. La pandemia avrebbe potuto cambiare le cose, ma ha allontanato ancora di più le residenze dalle priorità pubbliche. "Quei morti sono stati interpretati come il segno della pessima qualità delle strutture", afferma Ranci. "Il messaggio è stato che sono luoghi da evitare". Le residenze sono rimaste fuori dalla discussione sulla riforma della non autosufficienza. Tra l'abitazione privata e la RSA, intanto, le opzioni restano scarse. "Ci sono pochi alloggi protetti e poche strutture più leggere", afferma Ranci. "Il bisogno sarà grande, e c'è molto spazio per costruire queste soluzioni". L’inchiesta Questo progetto è stato realizzato con il supporto di Journalismfund Europe in collegamento con Carlotta Dotto e Fermin Grodira.

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Anziani, trovare un posto in RSA è difficile. E domani lo sarà ancora di più

Marta Abbà