Sorpasso fotovoltaico, prima fonte della crescita energetica

Lo scorso anno, per la prima volta in assoluto, una fonte rinnovabile ha contribuito alla quota maggiore della crescita della domanda globale di energia. E le fonti rinnovabili nel loro complesso hanno soddisfatto più della metà dell’aumento dei fabbisogno energetico che è stato registrato nel 2025, mentre si riduce sempre più il peso dei combustibili fossili, soprattutto del carbone. Gran parte di questo risultato, riportato nel Global Energy Outlook 2026 appena pubblicato dall’Agenzia internazionale per l’energia , è merito della Cina, che se fino a poco fa era una grande parte del problema delle emissioni di gas climalteranti, oggi si distingue per aver puntato molto più di altri Paesi su fotovoltaico ed eolico. Crescita energetica rallentata Il primo dato interessante del report IEA riguarda la domanda di energia globale, che nel 2025 è cresciuta dell'1,3% rispetto all’anno precedente. In termini assoluti stiamo parlando di 8 exajoule in più. Una quantità di per sé stratosferica ma che rappresenta un notevole rallentamento della crescita della domanda di energia rispetto al 2024, quando l’aumento era stato del 2%. Due i fattori principali che spiegano questo risultato, secondo gli esperti dell’Agenzia internazionale. In primo luogo un rallentamento nella crescita del PIL globale, rispetto alla crescita tra 2023 e 2024. Una differenza di 0,2 punti percentuali che ha avuto il suo peso. In secondo luogo, un 2025 meno rovente del 2024, che è stato l'anno più caldo della storia, il che ha comportato una minore domanda di raffreddamento soprattutto nelle aree più densamente popolate del pianeta . Rinnovabili su, nucleare stazionario Sono le rinnovabili in generale ad aver assorbito la maggior parte degli 8 exajoule consumati in più nel 2025. Cinque EJ su otto sono stati alimentati da fonti rinnovabili. Solo uno in più, invece, è stato assicurato dal gas, così come dal petrolio e dal carbone. Mentre il nucleare non ha fatto registrare progressi significativi nella produzione energetica complessiva. Al fotovoltaico la fetta più grande E se le rinnovabili hanno soddisfatto più della metà del nuovo fabbisogno energetico, tra esse è il fotovoltaico a svolgere il ruolo principale. La crescita nell'installazione di pannelli solari ha soddisfatto, infatti, oltre un quarto della crescita della domanda globale di energia primaria. Il gas naturale, seconda fonte più utilizzata, ha soddisfatto circa il 17% della crescita della domanda globale, poco più del petrolio , e delle bioenergie solide e dai biogas ricavati dalla fermentazione batterica dei rifiuti . Cina, il nuovo impero del sole L’incoraggiante risultato della crescita globale dell’energia fotovoltaica è da attribuire in larghissima parte alla Cina. L'espansione della capacità rinnovabile in Cina ha continuato ad aumentare anche nel 2025, anno in cui Pechino ha raggiunto un nuovo record con quasi 500 GW di nuove installazioni, pari a oltre il 60% della crescita globale. L'anno scorso in Cina sono stati installati impianti capaci di generare quasi 370 GW di energia solare fotovoltaica e 117 GW di energia eolica. Una crescita anno su anno rispettivamente del 13% e del 48%. Stati Uniti, neri come il carbone Il piacevole rovescio della medaglia della forte crescita del fotovoltaico è stato un calo della produzione globale di energia elettrica da carbone per la prima volta dal 2019. La Cina - che resta comunque il più grande consumatore di carbone al mondo - ha aperto la strada, con la produzione di energia da carbone in calo di circa l'1,5% anno su anno. Ancora meglio ha fatto l'India, che ha registrato un calo del 3% rispetto al 2024. E nell'Unione Europea la produzione di energia da carbone è scesa per la prima volta sotto il 10% della produzione totale. Negli Stati Uniti, invece, dopo due anni consecutivi in cui l'utilizzo del carbone era diminuito , la domanda è cresciuta del 10% l’anno scorso, trainata da un maggiore utilizzo nel settore elettrico. La forte domanda di elettricità, che rappresenta quasi il 90% del consumo di carbone negli Usa, e i prezzi più elevati del gas causati dall’instabilità geopolitica hanno indotto l’amministrazione Trump a rallentare la dismissione delle centrali a carbone e causato questa, preoccupante, inversione di tendenza.

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Gabriele De Palma