Il brutto vizio della shrinkflation sui prodotti natalizi

La stagione estiva aveva già messo un campanello di allarme. Vi ricordate quando i gelati confezionati non finivano mai e dovevamo sbrigarci a mangiarli prima che si sciogliessero in mano? Certo, eravamo più piccoli, ma oggettivamente le dimensioni dei coni e dei gelati con lo stecco erano assai più grandi – non per niente la dicitura 'maxi' veniva usata molto spesso. Poi sono venuti alla luce i difetti del consumismo. Nel sistema produttivo di massa i conti hanno cominciato a non quadrare più. È stato un processo lento e inesorabile: i prodotti industriali mutavano nel packaging, ma anche nel formato: dal maxi al mini. Così da qualche estate i gelati si sono fatti più piccoli. Siamo quindi entrati dolcemente, quasi senza accorgercene, nell’era della shrinkflation. La definizione La parola shrinkflation deriva dalla crasi di “shrink”, che significa ridurre e “inflation” l’inflazione, ossia l’aumento dei prezzi. In italiano viene chiamato anche “sgrammatura”. Il tutto identifica la pratica, diffusa nel marketing del largo consumo, di diminuire il quantitativo dei prodotti di largo consumo senza che ciò corrisponda a una diminuzione dei prezzi. Anzi, talvolta il prezzo aumenta. Il prodotto quindi sembrerà identico a prima, ma avrà subito un aumento del costo al chilo o al litro, perché ne contiene una quantità inferiore. Sebbene la shrinkflation non sia una pratica vietata dalla legge, a patto che non sia ingannevole, in molti hanno puntato il dito contro questa sorta di “inflazione invisibile”, poco trasparente e subdola. Del resto gli studi hanno dimostrato che le persone sono più scoraggiate dall’aumento dei prezzi che dalla riduzione delle dimensioni delle confezioni. Quindi le industrie hanno adottato strategie per ridurre le dimensioni e aumentare pian piano i prezzi, lasciando intendere che il prodotto fosse invariato. La sgrammatura di Natale Nel periodo natalizio sui cosiddetti prodotti di ricorrenza il fenomeno del shrinkflation esiste da anni, anche perché da un anno all'altro facciamo meno caso alla variazione di dimensione e peso di un dolce, però dopo due-tre anni di continue riduzioni, anche il più distratto non può non accorgersene. La novità di questi ultimi due periodi natalizi è l'invasione dei mini-panettoni venduti da negozi e supermercati: si tratta di confezioni in genere tra gli 80 e i 100 grammi, monoporzioni che costano in media tra 1,80 e 2,5 euro, immesse in commercio già da diverse settimane per spingere i consumatori ad acquistare con largo anticipo il dolce tipico natalizio, ma che in alcuni casi possono avere un costo al kg che supera i 60 euro, in proporzione il doppio rispetto ad un panettone artigianale. I mini-prodotti sono immessi in commercio con lo scopo di conquistare specifiche fette di mercato, in particolare quella dei single: una strategia di marketing che se da un lato ha effetti positivi sul fronte della lotta agli sprechi alimentari e dell'ambiente, dall'altro può avere risvolti negativi sul portafogli. Le soluzioni in campo per combatterla Il tema è diventato così diffuso e contrastato dalle associazioni dei consumatori che anche molte catene di supermercati hanno iniziato a combatterlo. Lo ha fatto l'anno scorso la francese Carrefour etichettando i prodotti che, secondo la catena, avevano praticato la shrinkflation. Una delle aziende segnalate dall'utilizzo massiccio di questa pratica era PepsiCo. e così dopo un periodo di calo di vendite dovuti a questa politica selvaggia di “sgrammatura”, Carrefour ha deciso di non distribuire più i prodotti della multinazionale americana. Recentemente il Ceo di Pepsi ha annunciato che aumenterà le confezioni di nuovo, proprio in reazione alle prese di posizione dei supermercati francesi e alla disillusione dei consumatori e, anzi, aumenterà le confezioni fino al 20% mantenendo inalterati i prezzi. Ma la notizia degli ultimi giorni, che riguarda proprio l'Italia, è che il ddl Concorrenza recentemente approvato alla Camera dei Deputati contiene una misura contro la shrinkflation: si tratta dell'obbligo per i produttori di apporre un'etichetta specifica sulle confezioni “riproporzionate”. Il bollino dovrà essere applicato nel campo principale della confezione, in modo che sia ben visibile dal consumatore e dovrà riportare la variazione di quantità. Ad esempio: “Questa confezione contiene tot grammi di prodotto in meno rispetto alla precedente”. I produttori non saranno invece tenuti a scrivere di quanto aumenta il prezzo con la diminuzione della quantità. Si saprà dunque che il prezzo al chilo sarà aumentato, ma non di quanto. Secondo il ddl, l’obbligo informativo non è permanente ma è sufficiente che la variazione rimanga visibile per sei mesi “decorrenti dalla data di immissione in commercio del prodotto in questione”. Se passerà anche in Senato, la legge introdurrà l’obbligo di informazione del consumatore a partire dal 1° aprile 2025.

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