Una nube di anidride solforosa attraversa l'Europa: da dove arriva e quali sono i rischi
CronacaA seguito dell'eruzione vulcanica in Islanda del 22 agosto si sono registrati alti livelli di anidride solforosa (SO2). L'Europa meridionale potrebbe essere interessata dal fenomeno, anche la Sardegna sta monitorando la situazione. Si tratta di un gas incolore che produce forti irritazioni sull'uomo, ma solo se si è esposti a lungo
Una strana nube si aggira per l'Europa, e proviene dall'Islanda. Si tratta di anidride solforosa (SO2), un gas tossico risultante dalle eruzioni che sono iniziate ad avvenire nella penisola islandese di Reykjanes lo scorso 22 agosto. Niente lava, a differenza degli episodi precedenti, ma in cambio i servizi meteo hanno rilevato alti valori di SO2 nell'atmosfera. Dati i venti di questo periodo, la nube di anidride solforosa potrebbe arrivare a coprire Regno Unito, Francia, Spagna, Danimarca e anche l'Italia, nello specifico la Sardegna. Non serve allarmarsi però perché i rischi stanno praticamente a zero.
Cos'è l'anidride solforosa
L’anidride solforosa, o biossido di zolfo, è un gas incolore che si forma per lo più con la combustione di carbone e petrolio. Ha un odore pungente ed è altamente solubile in acqua. In concentrazioni molto alte, l'anidride solforosa può provocare forti irritazioni agli occhi, alle mucose, alla pelle e alle vie respiratorie. Che un'eruzione vulcanica rilasci SO2 non è una novità: è uno dei prodotti tipici dell'attività vulcanica, motivo per cui segnalazioni simili erano arrivate anche in passato, come confermato dalle analisi satellitari di Copernicus.
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C'è pericolo per le persone?
Perché si registrino questi effetti sulla salute umana, è necessario essere esposti a livelli di SO2 nell'atmosfera oltre la soglia di sicurezza e per un lungo periodo di tempo. Attualmente, ha dichairato un portavoce del MetOffice, la nube di anidride solforosa si trova ad alta quota, e dunque ha poco impatto sulla qualità dell'aria in superficie che viene respirata dalle persone.