Le città corrono, ma verso dove? Il clima secondo i sindaci

Nella favola di Esopo la lepre parte fortissimo, ma è la tartaruga ad arrivare prima. Alla COP31 di Antalya i sindaci di mezzo mondo si sono presentati vestiti da lepre, e con qualche ragione. Secondo l'Impact Report 2026 del Global Covenant of Mayors for Climate & Energy , l'alleanza mondiale delle città per il clima, il 58% dei firmatari, più di 8.000 amministrazioni locali, si è dato obiettivi di taglio delle emissioni più ambiziosi di quelli del proprio governo. Un altro 28% punta a tagliare il traguardo prima. E il 95% dei nuovi obiettivi fissati dalle città nell'ultimo decennio, dice il rapporto, supera le ambizioni nazionali in vigore. "Quando le città guidano, il mondo si muove per raggiungerle", ha detto Anne Hidalgo, ex sindaca di Parigi e oggi ambasciatrice globale dell'alleanza. È una frase che fotografa bene l'ambizione. Resta da capire quanto fotografi la realtà. Dieci anni, quattordicimila città Dal 2016 a oggi il GCoM ha raddoppiato le sue dimensioni: oltre 14.000 città e amministrazioni locali in 150 paesi, una persona su sette sul pianeta. A guidarlo sono l'inviato speciale dell'Onu Michael Bloomberg e la vicepresidente esecutiva della Commissione europea Teresa Ribera. Messi insieme, i firmatari potrebbero ridurre le emissioni annue di gas serra di 4,8 gigatonnellate di CO₂ equivalente entro il 2050: più di quattro mesi di produzione mondiale di petrolio greggio, sottolinea il comunicato. Quasi 7.500 hanno un piano d'azione per il clima, e le misure di mitigazione segnalate sono oltre 220.000. Le città con un obiettivo di zero emissioni nette e un percorso concreto per arrivarci sono passate in un anno da 211 a 580. Più di 3.000 hanno completato una valutazione del rischio climatico che riguarda circa 735 milioni di persone. Poi ci sono le storie, che in un rapporto fanno da vetrina. Viladecans, alle porte di Barcellona, punta alla neutralità climatica entro il 2030 con un'alleanza tra comune, imprese e cittadini per riqualificare le case. San Luis Potosí, in Messico, si è dotata di un atlante digitale dei rischi aggiornato in tempo reale. La contea di Kisumu, in Kenya, lavora a una tabella di marcia per arrivare al 100% di energia rinnovabile entro il 2050. Il buco nel salvadanaio Il passaggio più duro del rapporto non riguarda le promesse ma i soldi. Degli 831 miliardi di dollari l'anno di finanza climatica destinata alle città, monitorati dalla Cities Climate Finance Leadership Alliance, appena l'1% va all'adattamento: argini, drenaggi, alberi contro le ondate di calore, tutto ciò che serve a difendersi da un clima che sta già cambiando. È come costruire una casa a basso consumo energetico e dimenticarsi di costruire il tetto. Al Sud Globale il divario diventa un burrone. Le città delle economie emergenti e in via di sviluppo ricevono circa 6 miliardi di dollari l'anno, a fronte di un fabbisogno stimato in 147 miliardi annui entro il 2030: uno a venticinque. Ed è proprio lì che il baricentro dell'alleanza si sta spostando, perché il 61% delle persone rappresentate vive oggi nel Sud globale. Il GCoM rivendica qualche risultato. Con il City Climate Finance Gap Fund ha coinvolto 452 città in 63 paesi e sostenuto 347 idee progettuali. In Bosnia centrale il supporto tecnico ha aiutato a ottenere 12 milioni di euro dalla BERS per rendere più efficienti 50 edifici pubblici. Una goccia buona, ma pur sempre una goccia in un fabbisogno che si misura in centinaia di miliardi. Le domande che il rapporto non si fa Prendiamo per buoni tutti i numeri. Il problema è che raccontano soprattutto quanto le città promettono, non quanto riescono a fare: le 4,8 gigatonnellate sono un potenziale, non un risultato. "La visione senza esecuzione è un'allucinazione", recita un aforisma molto amato nei corsi di management, e chi ha provato a misurare l'esecuzione ha trovato parecchio scarto. Negli Stati Uniti la Brookings Institution ha rilevato che, tra le grandi città con obiettivi chiari, due su tre erano in ritardo sulla propria tabella di marcia. Il Net Zero Tracker dell'Università di Oxford ha calcolato nel 2024 che meno del 5% degli impegni di città, regioni e aziende rispetta tutti i criteri di solidità. Persino in Europa, dove il Patto dei sindaci esiste dal 2008 e il Centro comune di ricerca della Commissione ne verifica i dati, i firmatari che hanno fatto i compiti viaggiano verso un taglio del 48% al 2030, contro il 56% promesso. Poi c'è il confronto con gli Stati, meno lusinghiero di quanto sembri. Una città risponde soprattutto di edifici, traffico e rifiuti, mentre acciaierie, agricoltura, voli e rete elettrica restano quasi sempre fuori dal suo perimetro. È come vantarsi di correre più veloce di un altro scegliendo il tratto in discesa. Con un'aggravante: molti tagli "urbani" arrivano da una rete elettrica che si pulisce per decisioni nazionali, e i target comunali sono quasi sempre volontari. Anche il modo di contare gonfia il quadro. Il 58% è una percentuale di comuni, non di emissioni, e l'83% dei membri sono piccoli centri: un paese di tremila abitanti pesa quanto una metropoli. Aderisce, poi, chi è già motivato, e non stupisce che sia più ambizioso della media: è come misurare la passione di un paese per la corsa contando gli iscritti alla maratona. E molti indicatori misurano l'attività, non l'impatto. Letti al rovescio, dicono che circa metà dei firmatari non ha ancora un piano d'azione e che solo uno su venticinque ha un obiettivo net zero con un percorso concreto per raggiungerlo. Resta la questione delle proporzioni. Secondo l'ultimo Emissions Gap Report dell'UNEP, uscito a ottobre, nel 2025 le emissioni globali di gas serra sono state di 58,4 gigatonnellate: le 4,8 del GCoM ne valgono poco più dell'8%, e solo al 2050. Il paragone con i quattro mesi di petrolio è una scelta di cornice, dentro un'autovalutazione presentata nella vetrina più visibile dell'anno. E persino Hidalgo, a mezza bocca, ammette che sono gli Stati ad aver accorciato le distanze. La lepre e la tartaruga Niente di tutto questo cancella il ruolo dei sindaci. Le città assorbono gran parte dell'energia del pianeta e sono il luogo in cui il clima smette di essere un grafico: un'ondata di calore in un quartiere senza alberi, un sottopasso che si allaga. Lo stesso rapporto cita un dato di UN-Habitat: l'81% dei piani climatici nazionali contiene ormai una componente urbana rilevante, contro il 49% del ciclo precedente. I governi, insomma, hanno capito che senza le città non si va da nessuna parte. "Ciò che si misura si gestisce", recita un vecchio motto della cultura manageriale. Il limite di questo rapporto è che misura soprattutto le intenzioni, e il GCoM sembra saperlo quando promette che il secondo decennio dovrà essere quello dei risultati. Le città hanno dimostrato di saper scattare come la lepre. Il prossimo rapporto dovrà dirci se sanno anche arrivare al traguardo.

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Daniele Moretti