Il punto di ritorno: dopo l’1,5, la prova della coerenza

C’è una soglia che, negli ultimi dieci anni, è diventata il metro con cui misurare la serietà della politica climatica globale: 1,5 °C. Non è una linea magica oltre la quale il clima “crolla”, ma un limite di sicurezza oltre il quale aumentano sensibilmente i rischi di danni irreversibili, dalle calotte glaciali al permafrost, dalla circolazione oceanica agli ecosistemi corallini. Per questo l’Accordo di Parigi la ha posta al centro dell’architettura diplomatica internazionale. Ora l’Emissions Gap Report 2026 del Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente, pubblicato con il titolo significativo The point of return, dice chiaramente che quella soglia verrà superata. Non in un futuro remoto e ipotetico, ma in una traiettoria ormai imminente. Decenni di tagli insufficienti hanno reso impossibile limitare il riscaldamento a 1,5 °C senza overshoot, cioè senza un superamento temporaneo della soglia. La domanda politica, dunque, non è più soltanto come evitare il superamento. È quanto profondo e quanto lungo sarà quell’overshoot, e se il mondo saprà costruire un percorso credibile per tornare sotto 1,5 °C entro la fine del secolo. Secondo lo scenario del “minimo overshoot” delineato dall’UNEP, con un’azione rigorosa a partire dal 2025 il picco potrebbe essere contenuto tra 1,7 e 1,8 °C, con circa il 50 per cento di possibilità di rientrare entro 1,5°C nel 2100. Ma per farlo le emissioni globali dovrebbero calare del 18 per cento entro il 2030, del 45 per cento entro il 2035 e del 69 per cento entro il 2040 rispetto ai livelli del 2025. Sono cifre che rendono particolarmente scomodo il contesto in cui il rapporto arriva. Alla vigilia della COP31 di Antalya, infatti, i governi dovranno confrontarsi non solo con un dato scientifico sempre più severo, ma anche con la prova quotidiana della propria coerenza. Ed è proprio qui che si inserisce la decisione del governo britannico di autorizzare l’estrazione di gas dal giacimento di Jackdaw, nel Mare del Nord: una scelta che, presa lo stesso giorno della pubblicazione del rapporto UNEP, fotografa la tensione tra impegni climatici, sicurezza energetica e pressioni politiche interne. Abbiamo chiesto a Mauro Albrizio, esperto di politiche climatiche ed energetiche, che rappresenta Legambiente a Bruxelles, di leggere questi due segnali insieme. UNEP: dalla prevenzione al ritorno L’Emissions Gap Report 2026 sancisce una svolta: superare temporaneamente 1,5 °C è ormai inevitabile. La domanda non è più come evitare l’overshoot, ma quanto profondo e quanto lungo sarà — e se l’umanità saprà tornare indietro. Che tipo di ripercussioni potrà avere sui processi in atto di negoziazione climatica, per di più alla vigilia della COP? Il rapporto dell’UNEP evidenzia che l’aumento della temperatura globale è destinato a superare la soglia critica di 1,5 °C, probabilmente già nei prossimi anni, spingendo i rischi e gli impatti climatici a livelli sempre più pericolosi. Ma è ancora possibile, sottolinea il rapporto, mantenere a portata di mano il limite di 1,5 °C se si mette in campo un’azione climatica davvero ambiziosa. Nello scenario di superamento “più basso possibile”, il picco di riscaldamento è previsto intorno alla metà del secolo, limitato a 1,7-1,8 °C, per poi rientrare nella soglia critica di 1,5 °C entro il 2100. Per tradurre questo scenario in realtà, le emissioni globali di gas serra dovrebbero essere ridotte del 18 per cento entro il 2030, del 45 per cento entro il 2035 e del 69 per cento entro il 2040, sempre rispetto ai livelli del 2025. Al contrario, la piena attuazione degli attuali contributi nazionali determinati — gli NDC — ridurrebbe le emissioni soltanto del 5-8 per cento entro il 2030 e dell’11-15 per cento entro il 2035. Il divario, dunque, non è marginale: è strutturale. Serve un immediato cambio di passo, che può anche produrre benefici economici e sanitari rilevanti. Secondo recenti stime dell’UNEP, ogni dollaro investito nella lotta congiunta contro il cambiamento climatico e l’inquinamento atmosferico può generare circa 15 dollari di benefici economici, attraverso un pacchetto di 25 misure già collaudate. I benefici ammonterebbero al 2,8 per cento del Pil globale nel 2035 e al 4,5 per cento nel 2050. Ogni anno di ritardo, invece, può costare al mondo oltre 1.500 miliardi di dollari — lo 0,5 per cento del Pil globale — in benefici che non saranno più recuperabili. Entro il 2050, un’azione decisa consentirebbe inoltre di dimezzare le emissioni globali di anidride carbonica, ridurre del 60 per cento quelle di metano e tagliare del 70 per cento i principali inquinanti atmosferici. Il risultato sarebbe un riscaldamento evitato di circa 0,34 °C entro il 2050 e di 1,4 °C entro il 2100. Per questo il rapporto avrà un impatto sui negoziati della COP31 di Antalya, soprattutto per quanto riguarda la necessità di contenere il superamento della soglia di 1,5 °C accelerando la transizione energetica. Il nodo è la combinazione tra elettrificazione e abbandono dei combustibili fossili. La Presidenza della COP31 ha posto al centro dell’agenda di Antalya l’Impegno globale per l’elettrificazione — il cosiddetto 35-by-35 Global Electrification Pledge — con l’obiettivo di raggiungere il 35 per cento di elettricità nel consumo finale di energia entro il 2035, sostenuta da fonti diversificate e sostenibili. È un obiettivo che vuole essere coerente con il mantenimento in vita della soglia di 1,5 °C e complementare all’espansione delle rinnovabili e al miglioramento dell’efficienza energetica. Ma c’è un problema politico rilevante: nella bozza della presidenza non compare un riferimento esplicito all’abbandono dei combustibili fossili previsto dall’Accordo di Dubai. Alla COP28, i governi si erano impegnati ad avviare una transizione energetica globale per la fuoriuscita dai combustibili fossili — la formula è transitioning away from fossil fuels — insieme al triplicamento delle rinnovabili, al raddoppio dell’efficienza energetica e a un taglio sostanziale delle emissioni di metano entro il 2030. Quell’accordo è lontano dall’essere attuato, ma resta cruciale. Secondo il Climate Action Tracker, se i governi attuassero le tre azioni chiave concordate a Dubai, il riscaldamento previsto a fine secolo potrebbe ridursi di circa 0,9 °C, passando da 2,6 a 1,7 °C. Sarebbe un miglioramento quasi pari a quello osservato nei primi dieci anni di attuazione dell’Accordo di Parigi. L’impegno sull’elettrificazione, quindi, deve diventare l’acceleratore della piena attuazione dell’Accordo di Dubai, non un sostituto. L’elettrificazione, se fondata sulle rinnovabili, è una delle leve più potenti per accelerare l’abbandono dei fossili e la decarbonizzazione dell’economia globale. Libera inoltre risorse finanziarie da reinvestire nella transizione, grazie anche alla maggiore efficienza delle tecnologie elettriche, che consumano tra tre e quattro volte meno energia della combustione a parità di servizio reso. Regno Unito: Jackdaw e la prova del Labour Come dobbiamo valutare la scelta del governo inglese di approvare l’estrazione dal giacimento di gas Jackdaw, nel Mare del Nord? Come incide sulle promesse in termini di NDC? Quanto c’entra il pressing americano e quanto le logiche di politica interna? La decisione è arrivata nello stesso giorno della pubblicazione del rapporto dell’UNEP, e questo la rende ancora più simbolicamente pesante. Il governo britannico ha autorizzato l’estrazione di gas nel giacimento di Jackdaw, nel Mare del Nord: una scelta che rischia di rallentare la transizione energetica del Regno Unito e di indebolire la credibilità della sua azione climatica. È una decisione che non sembra derivare principalmente dalla pressione dell’amministrazione Trump, quanto da ragioni di politica interna. In particolare, pesa l’influenza della componente pro-business di ispirazione blairiana all’interno del Labour, nonostante il manifesto elettorale del 2024 contenesse l’impegno a vietare nuove licenze per l’estrazione nel Mare del Nord. Il problema non è soltanto il segnale politico, ma la coerenza complessiva. Jackdaw fornirà circa il 2 per cento della domanda britannica di gas per circa dieci anni: un contributo marginale al fabbisogno energetico del paese, ma capace di compromettere la credibilità climatica del Labour. In termini di NDC, l’effetto non è soltanto quello delle emissioni dirette del giacimento: è quello di un governo che autorizza nuova infrastruttura fossile mentre chiede al resto del sistema economico di decarbonizzarsi. Tutti gli occhi sono ora puntati sull’eventuale autorizzazione all’estrazione di petrolio nel giacimento di Rosebank, anch’esso di proprietà di Adura, una joint venture posseduta al 50 per cento da Equinor e al 50 per cento da Shell. L’approvazione di Rosebank comprometterebbe definitivamente la credibilità climatica del primo ministro Burnham: significherebbe autorizzare emissioni climalteranti equivalenti a quelle di 56 centrali a carbone per un anno. La strada alternativa esiste, ed è quella su cui il rapporto UNEP insiste: accelerare la transizione puntando sulle rinnovabili e, nel caso britannico, in particolare sull’eolico offshore. Il Mare del Nord ha un potenziale enorme: si potrebbero raggiungere 50 gigawatt entro il 2030 e 125 gigawatt entro il 2050. Jackdaw, in questo senso, non è solo una decisione energetica. È un test politico. Dice se un governo che si presenta come progressista e climaticamente ambizioso è disposto a resistere alle pressioni dell’industria fossile, oppure se finisce per replicare la logica che il rapporto UNEP indica come la causa principale del problema: continuare a espandere l’offerta fossile mentre il margine per mantenere viva la soglia di 1,5 °C si assottiglia. Il rapporto dell’UNEP e la decisione britannica, letti insieme, disegnano dunque lo stesso nodo da due angoli diversi. Da un lato, la scienza chiede un cambio di ritmo immediato e una transizione che combini elettrificazione, rinnovabili, efficienza e abbandono dei fossili. Dall’altro, uno dei paesi storicamente più influenti nella diplomazia climatica sceglie di autorizzare nuovo gas nel Mare del Nord. La COP31 di Antalya dovrà decidere se questa distanza tra parole e fatti può ancora essere ridotta — o se l’era dell’overshoot diventerà anche l’era della rinuncia.

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Daniele Moretti