El Niño: ecco le probabilità che si manifesti e la possibile intensità

Aumentano le probabilità che si instauri El Niño sul Pacifico. Le temperature superficiali dell’Oceano Pacifico nella fascia equatoriale orientale - quella denominata El Niño 3.4 situata tra l'Ecuador e la Guinea Equatoriale - sono in rapida ascesa e inducono l’Organizzazione meteorologica mondiale a lanciare l’allarme per i prossimi mesi. ENSO, un pattern climatico El Niño, in realtà, è solo una parte di un pattern climatico noto con la sigla ENSO , che altro non è se non un’oscillazione climatica del Pacifico equatoriale che prevede l’alternanza di due fenomeni opposti tra loro: quando ENSO si muove con temperature sopra la media si instaura El Niño; quando la superficie di quella parte di Oceano ha temperature sotto la media si instaura La Niña. L’oscillazione ha cicli variabili che variano tra i due e i sette anni. Come si misura El Niño El Niño è un fenomeno climatico che si verifica nell'Oceano Pacifico equatoriale quando le anomalie della temperatura superficiale del mare nella regione Niño 3.4 rimangono al di sopra della soglia di +0,5 gradi centigradi per cinque periodi consecutivi sovrapposti di 3 mesi. Una dicitura un po’ complicata che si calcola così: il periodo di 3 mesi attuale è aprile-maggio-giugno, il successivo sarà maggio-giugno-luglio, e così via. In pratica, 5 periodi consecutivi sovrapposti di tre mesi, vanno da inizio aprile a fine novembre. Sostituendo l’anomalia positiva con una negativa, si verificano, invece, le condizioni per La Niña. Previsioni In base ai dati registrati fino a oggi, le probabilità che El Niño si presenti già a giugno sono dell’82 per cento, e salgono progressivamente fino a una percentuale del 98% nel trimestre agosto-settembre-ottobre e per tutto l’autunno prossimo. La severità del fenomeno El Niño ha diversi gradi di intensità che vanno da debole a moderato , forte e molto forte . Al momento è impossibile prevedere esattamente in quale categoria rientrerà, anche se le stime indicano un’intensità almeno moderata. La serie storica Osservando i dati a partire dalla metà del secolo scorso, si può vedere distintamente l’oscillazione tra Niño e Niña. L’ultimo Niño di intensità molto forte si è verificato nell’autunno del 2015, mentre l’ultimo “forte” a cavallo tra la fine del 2023 e l’inizio del 2024. Le conseguenze “Le condizioni di El Niño alimenteranno ulteriormente il riscaldamento globale. Gli impatti saranno ancora più violenti, si propagheranno su distanze maggiori e oltrepasseranno i confini con una velocità devastante”. Così recita il warning dell’Organizzazione meteorologica mondiale, e non c’è certo da sottovalutare il monito. Ma in cosa si traduca concretamente, è difficile dire. Ogni Niño ha un’evoluzione tutta sua, con effetti variabili. Tipicamente è associato ad un aumento delle precipitazioni in alcune parti del Sud America meridionale, negli Stati Uniti meridionali, in parti del Corno d’Africa e nell’Asia centrale, e a condizioni più secche nell’America centrale, nell’America settentrionale del Sud, nei Caraibi, in Australia, in Indonesia e in parti dell’Asia meridionale. El Niño e l’estate in Europa Dal precedente elenco manca il Vecchio continente, ma non si tratta di una dimenticanza. El Niño è un fenomeno che occorre nell’Oceano Pacifico, quasi agli antipodi dell’Europa. In qualche modo influirà anche sul nostro clima ma in maniera attenuata rispetto agli altri continenti. Come spiegano anche le Agenzie regionali per l’Ambiente italiane, il segnale che arriva dal Pacifico viene filtrato da una intricata catena di interazioni atmosferiche prima di giungere alle nostre longitudini. Una relazione diretta non esiste. Basti pensare che due delle estati più calde d’Europa si sono verificate nel 2024 e nel 2025, anni in cui eravamo in presenza di una debole Niña. E anche la relazione indiretta, colpirà l’Europa ma dopo l’estate. Se anche El Niño si manifesterà a giugno, ci vorranno diversi mesi prima che abbia un’influenza sul nostro meteo. Il che non vuol dire nulla sulla prossima estate, se non che le variabili da tenere in considerazione per poter prevedere saranno altre.

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Gabriele De Palma