In Italia tornerà il nucleare?

L’energia pulita passa per il nucleare. Per alcuni si tratta di contraddizione in termini, per altri, come il Governo italiano, di un progetto realizzabile per abbattere le emissioni e raggiungere traguardi di sostenibilità ambientale. Esiste anche una road map con tanto di date che ha illustrato il Ministro dell'Ambiente e della Sicurezza energetica Gilberto Pichetto Fratin. Ma il percorso più che una sfida dei 100 metri piani assume la forma di una corsa a ostacoli. L’obiettivo è coprire con la fonte nucleare una quota tra l'11 e il 22% del totale dell'energia richiesta al 2050, ad un costo stimato di almeno 17 miliardi inferiore al costo dello scenario senza nucleare. E poi ci sono le altre cifre: 6 o 7 SMR, piccoli reattori nucleari modulari di terza generazione che diventeranno l’asse portante della strategia di rilancio dell’atomo da costruire anche con l’aiuto di partner privati. Un po’ di fissione di ultima generazione e una speranza nella fusione, fino all’individuazioni del deposito nazionale per smaltire le scorie: questa la via del rinascimento nucleare per l’esecutivo. “Ipotizzando che tutte le fasi procedurali vadano a buon fine, si potrebbe ottenere l'autorizzazione unica per il deposito nazionale nel 2029 con la messa in esercizio prevista per il 2039”, ha affermato Pichetto Fratin in Commissione Ambiente a Montecitorio. In fondo, dicono i nuclear-entusiasti, gli SMR sono già a bordo dei sottomarini e delle navi, servono a produrre energia e farli funzionare. Inoltre, ci sono i privati che potrebbero partecipare all’impresa, così, mentre il ministro illustrava il suo piano, si insediava lo Steering Committee di Confindustria che “analizzerà le potenzialità di produzione e utilizzo in Italia degli Small Modular Reactor, quale opportunità di sviluppo di vettori energetici decarbonizzati”, racconta la nota di presentazione del comitato presieduto da Aurelio Regina, delegato per l'energia del presidente della confederazione degli industriali, e sarà formato da personalità del mondo scientifico, accademico e industriale. Perché, quindi, la road map sarebbe una corsa a ostacoli? Oltre le obiezioni che arrivano da coloro che da sempre sono contrari al ritorno al nucleare, qualche dubbio si aggiunge anche da istituti neutri. Il 19 settembre scorso, è stato pubblicato il World Nuclear Industry Status Report 2024 che in 513 pagine descrive la situazione e i trend internazionali dell’industria nucleare internazionale. La prima obiezione sta proprio nello strumento individuato: i piccoli reattori. “L'Agenzia per l'Energia Nucleare dell'OCSE elenca complessivamente 56 modelli nel suo Dashboard sugli SMR - davvero impressionante - scrivono gli autori del WNISR2024 -. Ma quanti reattori sono in funzione o in costruzione, o almeno hanno ottenuto la licenza del progetto? La NEA informa sul suo sito web che ‘i primi SMR dovrebbero essere costruiti in questo decennio, seguiti da un'accelerata diffusione in tutto il mondo negli anni '30 del 2000’. Un'analisi approfondita, redatta da M. V. Ramana e aggiornata annualmente dal WNISR2019, solleva alcuni dubbi su questo. Ma gli esperti climatici ci esortano a ridurre le emissioni di gas serra rapidamente, molto rapidamente. L'obiettivo dell'Unione Europea è una riduzione del 55% entro il 2030 , e del 90% entro il 2040. È difficile immaginare che gli SMR possano svolgere un ruolo significativo nel raggiungimento di questi obiettivi”. Queste tempistiche sarebbero da moltiplicare per gli almeno 6 o 7 siti che andrebbero individuati per installare gli impianti dove, si presume, con un po’ di sindrome Nimby non tutti potrebbero agevolare la costruzione delle micro centrali. Il contesto, infatti, è un paese come l’Italia che ha già detto “no” all’energia nucleare in due referendum: nel 1987 e nel 2011. E se è vero che le due consultazioni sono arrivate all’indomani di due disastri come Chernobyl e Fukushima, non si sa quanto il sentimento dell’opinione pubblica sia cambiato. Insomma, come scrivono nel report, per il “piccolo nucleare”, “il divario tra l’entusiasmo per gli SMR da parte di politici e industria nucleare e la realtà, continua a crescere”. Sul fronte del deposito nucleare, non si tratta nemmeno di differenze tra apocalittici e integrati, tra nuclear-entusiasti e nuclear-scettici, ma di territori che dal 1990, data dello stop all’ultimo reattore italiano, stanno ancora cercando una soluzione. Nella sezione dedicata all’Italia il World Nuclear Industry Status Report 2024 si concentra esclusivamente sulla dismissione degli impianti e lo stoccaggio. “L'Italia è attualmente alla ricerca di un deposito definitivo per i rifiuti, con i rifiuti radioattivi attualmente conservati in dieci depositi temporanei sparsi per il paese - scrivono -. Una mappa delle potenziali località per il deposito definitivo è stata rilasciata nel 2022. Fino a quando questo deposito non sarà disponibile, la centrale di Latina non potrà essere completamente smantellata. Il reattore è di progettazione Magnox e contiene diverse tonnellate di grafite altamente contaminata. I lavori preparatori per lo smantellamento dei sistemi di monitoraggio del biossido di carbonio, di raffreddamento e di ventilazione sono stati completati nel gennaio 2024 per creare spazio per lo stoccaggio temporaneo dei rifiuti radioattivi. La fase 1 del progetto di smantellamento del reattore, che prevede anche la riduzione dell'altezza dell'edificio , è prevista per il completamento entro il 2027, mentre lo smantellamento finale del reattore dipenderà dalla disponibilità di un deposito definitivo per i rifiuti generati”.