Frank Zappa, l'album della svolta Zoot Allures compie 50 anni

Che Frank Zappa sia un monumento è indiscutibile. Che sia uno degli artisti più prolifici e creativi della sua generazione anche. Le divergenze arrivano sui suoi periodi creativi e gli album che li hanno popolati. Personalmente il disco che più amo di Frank rientra nella percorso con i Mothers of Invention, è del 1973, si intitola Over-Nite Sensation ed è quello che contiene, tra le altre, l'epica Camarillo Brillo e poi Dirty Love e Zomby Woof. L'anno successivo, da solista invece, pubblicò Apostrophe e va sottolineato che molti brani di questi due progetti sono stati presenza fissa nelle scalette dei suoi concerti fino alla sua morte, avvenuta il 4 dicembre del 1993 all’età di soli 52 anni. a causa di un cancro alla prostata, di cui soffriva da tempo, nella sua abitazione di Los Angeles. Tornando a Zoot Allures, per celebrare l'anniversario verranno pubblicate, il prossimo 4 dicembre, nuove edizioni ampliate, tra cui la Super Deluxe Edition in 5CD più Blu-ray Audio. La raccolta comprende 61 tracce e presenta l’album originale con una nuova rimasterizzazione del 2026, insieme a oltre cinque ore di materiale extra. Tra i contenuti spiccano Night Of The Iron Sausage, l’originaria versione in doppio LP concepita da Frank Zappa, un concerto completo finora inedito registrato a Parigi nel 1976, outtake di studio mai pubblicate, mix e versioni alternative, spot radiofonici e altre rarità recuperate dal Vault zappiano. Torniamo al fatidico 1976 che, come già accennato, fu per Frank Zappa un anno di grandi cambiamenti. Reduce da un periodo straordinariamente prolifico che aveva prodotto album come Over-Nite Sensation, Apostrophe , Roxy & Elsewhere, One Size Fits All e Bongo Fury, l'artista di Baltimora scelse di presentarsi in tour con una formazione ridotta a cinque elementi che gli lasciava ampio spazio per esprimersi come chitarrista: è risaputo che non amava gli schemi, sul palco lui rivendicava, più che altrove, la totale libertà. Poi è arrivato il vento rigenerante della primavera e con lui i cambiamenti: il primo, è più importante, fu che dopo dieci anni interruppe il rapporto con il suo storico manager e sciolse la sua ultima band, mantenendo al suo fianco il batterista Terry Bozzio, con il quale avrebbe dato vita al nucleo del capitolo successivo che è stato ribattezzato, appunto, Zoot Allures. Un disco più asciutto e fortemente incentrato sulla chitarra, destinato a occupare un posto particolare nella vasta discografia zappiana. Lavorando soprattutto ai Record Plant Studios di Los Angeles con i sound engineer Michael Braunstein e Davy Moire, Zappa scelse un gruppo eterogeneo di musicisti che comprendeva, oltre al fedelissimo Bozzio, Ruth Underwood, Roy Estrada, Dave Parlato, Denny Walley e Captain Beefheart, accreditato come Donnie Vliet, all’armonica. E' stato anche il contesto in cui abbiamo scoperto un Frank Zappa controllore e accentratore in quanto ha assunto un ruolo ancora più strategico, occupandosi nel corso delle session di chitarra, basso, tastiere, synth e voce. L’album che è nato è composto da nove brani e la magia è stata accostare due due dei sui momenti chitarristiche più celebri, Black Napkins e la title track Zoot Allures, a brani che negli anni sono diventati a loro volta dei classici del suo repertorio ma per vie meno dirette, attraverso i tanti ascolti che hanno ricevuto; si tratta di The Torture Never Stops, Disco Boy, Ms. Pink e Find Her Finer. Va infine sottolineato che al centro del progetto c’è la prima pubblicazione ufficiale di Night Of The Iron Sausage, titolo provvisorio della versione in doppio album di Zoot Allures: infatti prima di ridurre il progetto all'album singolo che ci accompagna da mezzo secolo, Frank Zappa aveva elaborato una sequenza su quattro facciate notevolmente diversa.

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Frank Zappa, l'album della svolta Zoot Allures compie 50 anni

Fabrizio Basso