Frankie hi-nrg: “Sapevo che l’Hip Hop avrebbe avuto successo”

Quando Frankie Hi-Nrg MC ha scelto il titolo del suo nuovo album, non ha convocato nessun trust di cervelli. "Voce e batteria" contiene voce e batteria, questo è tutto. In un'epoca in cui ogni playlist ha un concept narrativo, la scelta di chiamare le cose con il loro nome suona quasi rivoluzionaria. È lui l’ultimo protagonista di Stories, il ciclo di interviste di Sky TG24. Un ritorno alle origini dell'hip hop il suo, con una costellazione di ospiti che hanno accettato con entusiasmo di far parte del suo nuovo progetto. Del resto, Frankie ha sempre avuto il vizio di dire quello che pensa, sin da quella notte d’inizio estate del 1991 quando, tornando da un festival hip hop in provincia di Padova, si mise a scrivere "Fight da Faida". “Voce e batteria” è il tuo nuovo album. Dal titolo, è facile interpretare l’essenza del tuo nuovo progetto. Sì, diciamo che il contenuto non tradisce le aspettative. Non c'è stato un trust di cervelli per scegliere il titolo. No no. Anche se in realtà ho faticato perché all'inizio, come è mio vezzo, avevo pensato a dei giochi di parole che potessero in qualche maniera lasciare sottintendere… Poi ho capito che in realtà avrebbe avuto poco senso. Quando una cosa è semplice bisogna comunicarla in maniera semplice. Questo è un progetto in cui la mia voce è sostenuta da uno scheletro fatto di batteria. Fine. E quindi voce e batteria, sia. Che poi è un po’ come ritornare all’essenza dell’hip hop: parole e ritmo. Sì, quando il rap non era ancora così diffuso bisognava spiegare di cosa si trattasse. Si diceva: “Guarda è una sorta di parlar cantando su una base ritmica”. E poi nei primi dischi davvero hip hop, come quelli dei Run DMC, per fare un esempio, c’erano due MC che rappavano sopra una batteria elettronica con un DJ che aggiungeva degli scratch, fine. All’inizio il rap si faceva sopra i “breaks”, ovvero quelle parti di batteria estratte dai dischi che il DJ montava in sequenza, creando un loop dopo l’altro. Quindi, sì, questo è un po' un ritorno alle origini. Tantissimi ospiti: Lorenzo, Fabri Fibra, Tiziano Ferro, Elisa, Raizz, Diodato, Emma, adesso spero di non dimenticarne. C'è anche Lina Simons. Sì, Lina Simons. Come mai questa ricerca di coralità? Perché con Donato Stolfi, il batterista con cui lavoro, e Fresco, il producer, registrando il disco è nata l'idea di chiedere ad un po' di amici di unire la loro voce alla mia per questo disco e ho iniziato a mandare messaggi, a fare telefonate e tutti quelli a cui chiedevo l'adesione a questo progetto la davano istantaneamente. Poi capirai, ho telefonato a Jovanotti per chiedergli se avesse voluto scrivere una strofa inedita per una canzone che parla di biciclette. Insomma, mi piace vincere facile. Poi Lorenzo in quegli anni '90 c’era. Lorenzo c'era anche negli anni '80 e grazie a lui, quando conduceva DJ Television, ho visto per la prima volta un video dei Run DMC e dei Public Enemy, perché dove abitavo io non si vedeva l'unico canale musicale che c'era in Italia. Dove abitavi in quel momento? Abitavo a Caserta e lì Videomusic non si vedeva e quindi grazie a Lorenzo, io e tantissimi altri abbiamo potuto vedere artisti hip hop degli albori: è stato veramente un grande divulgatore old school dell'hip hop per l'Italia, nel suo ruolo di conduttore a DJ Television. Ti riporto indietro, visto che hai parlato di Caserta, ti riporto a casa di Di Gesù, dove siamo, com'era la casa, chi c'era? A Caserta? Se ti dico casa, tu a quale pensi? Penso alle case in cui ho vissuto insieme ai miei genitori. Sono figlio unico, quindi eravamo in tre, c'era Giovanni, Germana e io, si fa in fretta. Abbiamo vissuto in vari posti: ad Anagni, Torino, Caserta, Città di Castello. Perché vi siete spostati così tanto? Vi piaceva? Perché ci toccava per il lavoro di mio papà. Era un ingegnere e quindi prima con la società per la quale lavorava, poi anche quando ha trovato impiego presso un'altra, ci siamo spostati ancora. Io e mamma eravamo un po' al seguito. E tu che bambino eri? C'era una mia cugina, Maru, che mi ha soprannominato UTET, come l'istituto enciclopedico, perché ho sempre avuto un po' il vizio di sapere le cose e farlo sapere agli altri. Rendendoti assolutamente simpatico, quindi, a questa cugina soprattutto. E a tanti altri, diciamo che la mia storia ne è piena. Negli anni '90 hai scritto “Fight da Faida” che è poi entrata nell'album "Verba Manent" ed è un pezzo contro le mafie e contro la corruzione. Sin dagli albori c’è già una tua firma evidente? Sì. Sono stato profondamente condizionato dai Public Enemy, una band americana che descriveva il rap come la CNN del ghetto e dai loro testi che hanno una connotazione fortemente politica. Mi hanno dato una visione per la scrittura e ho capito che avrei potuto fare critica sociale e quindi utilizzare il rap come strumento per fare politica. Questo pezzo però subì delle critiche rispetto da un universo che in verità ci si sarebbe aspettati ti riconoscesse? Sì, per vari motivi. Uno perché sono spuntato dal nulla come un porcino nel panorama della scena hip hop italiana che esisteva da molti anni prima che io arrivassi, scena con la quale avevo avuto sporadici contatti. Io non ho avuto una militanza stradale in centri sociali e quant’altro. E un po' perché il brano in sé è stato pubblicato dalla Irma Records, che era un'etichetta famosa per la dance, la house music e altri generi che all'epoca dovevano essere necessariamente visti come "para satanici" da chi faceva hip hop e temo anche per aver fatto istantaneamente un grande successo mentre c'era gente che da anni militava ma non era stata baciata da questa fortuna. E quindi sei arrivato e hai disturbato anche qui. Sì sì, da subito mi sono reso simpatico ai più. Ma c'è il momento in cui tu hai avuto l'illuminazione come nei Blues Brothers, te lo ricordi? Sì, quando ho scritto "Fight da Faida" nella notte tra il 20 e il 21 giugno del 1991. Meravigliosa questa cosa. Il primo giorno d’estate. Io all'epoca fingevo di essere un giornalista, scrivevo per una rivistina che si chiamava "Skate" e io mi ero inventato una rubrica che parlava di hip hop e graffiti e, intervistando Luca De Gennaro che era uno di quelli che venivano salutati sui grandi dischi dei padri dell'hip hop, mi disse: “Guarda che fra due settimane collaboro all'organizzazione di un primo festival di hip hop in provincia di Padova” e quindi io ci sono andato da fan giornalista e ho sentito esibirsi tra i vari artisti che cantavano tutti in inglese una band di Torino, i Devastatin’ Posse, che cantavano in italiano e sulla strada del ritorno ho iniziato a scrivere quella che poi è diventata "Fight da Faida". La mattina dopo avevo il testo e ho pensato che fosse troppo bello e ci avrei voluto provare. Da lì è iniziato il mio percorso. Quindi quelle sono state le tue prime barre scritte. Sì. E invece oggi “Di Gesù” sarebbe uno splendido nome d’arte, no? Ma già all'epoca ho scoperto che lo sarebbe stato, invece mi sono inventato questa sorta di codice fiscale lungo, tutti lo sbagliano, ho più grafie io che la buonanima di Gheddafi. Ma come è arrivato? Dopo aver scritto il primo pezzo? Il mio nome? No mi ero già dato uno pseudonimo. E questo come l'hai deciso? Con la UTET? No, è stato Salvatore Gagliarde, un mio compagno di liceo, che un giorno su una rivista musicale, forse “Ciao 2001”, vide scritto “High Energy” con quella grafia Hi-NRG e pensò fosse bello il modo in cui fossero riusciti a sintetizzare una parola eliminando le vocali. Leggendola si ripete ugualmente. Quindi pensammo sarebbe potuto essere uno pseudonimo e io l'ho preso subito. Poi dopo parecchi anni, decenni, ho scoperto che Hi-NRG in realtà è il nome di un genere musicale. Donna Summer fa Hi-NRG, i Comunards, Jimmy Somerville e i Bronski Beat, lo fanno. Cioè è una sorta di meraviglioso gay pride della musica. E questa cosa ti ha reso più contento o meno? No, sono stato felice perché comunque Hi-NRG è un nome bellissimo e poi a me Donna Summer e i Comunards piacevano, quindi yeah! “Quelli che benpensano” è un pezzo generazionale, nel vero senso della parola. Questa traccia ha segnato quantomeno la mia generazione. Non c’era nessuno che non la conoscesse e non la cantasse anche se era un genere musicale che non veniva ascoltato ancora dal grande pubblico. Il rap e l’hip hop all’inizio non passavano in radio, iniziava in quel momento e non era un genere prêt-à-porter. Sì, sicuramente non era un genere musicale mainstream. Quindi? Sì, è successo ed è stato un successo. Non a caso si chiama così perché appartiene al passato, altrimenti si chiamerebbe succede o succederà, ed è stato un caso, nel senso che molte persone tutt'ora mi sottolineano quanto il loro genere musicale sia tutt'altro, sia il trashcore metal o minimal tech house, ma nel rap "Quelli che benpensano" ha una nicchia tutta sua. Tu gli vuoi bene o dopo tanti anni, come dire, sai... No, io le voglio benissimo perché è una canzone che, al di là della fortuna e del successo che mi ha portato, è bella, e sottoscrivo ancora ogni singola sillaba che ho scritto. Sono molto orgoglioso del video di questa canzone. Tu hai curato sia la regia del video che il concept. Esatto, sì, l’ho scritto e diretto io ed è stata una bellissima esperienza. Hai poi girato altri video anche di altri artisti e hai fatto esperienze come attore. Insomma, il cinema è proprio una tua passione insieme a quella musicale. Sì sì, mi piace. Mi piace stare dietro e d'avanti la macchina da presa e in generale recitare è una cosa che mi è sempre piaciuta. Una delle esperienze più straordinarie che ho fatto nella vita è stato essere Erode in… "Jesus Christ Superstar". Esatto. Che poi Erode è cattivo. È cattivo. È cattivo sia in quella storia che... In quella storia lì sì, lui è cattivo. Suo papà mi viene da dire che forse era più cattivo perché è il padre quello che ha fatto la strage degli innocenti, Erode il grande. Invece Erode Antipa ho cercato di renderlo anche un po' simpatico nella mia versione. Anche perché Antipa non lo rende simpa. No, non lo rende simpa, però ho cercato di renderlo tale perché in "Jesus Christ Superstar" è un personaggio comico, è un numero brillante collocato in un punto in cui serve proprio per far tirare un sospiro di sollievo al pubblico, strappare una risata prima che inizi il processo, la tortura, la crocifissione, la morte, eccetera. Alle superiori che studente eri? Discreto, anche se tra la terza e la quarta liceo sono stato rimandato in tre materie, tra la quarta e la quinta liceo in due, tutte materie scientifiche. Facendo lo scientifico mi sembrava fosse regolare. Però poi maturità? Maturità bene, 55 ho preso. Eh ma 55 è tanto! Era in sessantesimi, no? Era in sessantesimi, sì. Quindi bene, bene 55, grazie, bravi tutti. Parliamo di “Rap lamento” dall'album "Autarchico". Anche in questo caso resta naturalmente sempre la stessa cifra: una critica al sistema politico. Più una sorta di sberleffo, se vogliamo. Sì, una critica ad un certo modo di fare politica e poi c'è il campionamento di una delle più straordinarie trasmissioni della storia sportiva che è "Novantesimo minuto”. E c'è sempre anche qui la seconda cifra che dicevi, quella dell’infotainment. Sì, comunico un mio punto di vista critico, ma cerco di farlo in una maniera leggera, accessibile e non caustica. L'agrodolce è uno dei gusti su cui mi piace più stuzzicare il pubblico. Anche il video è particolare. Sì, per il video ho avuto la fortuna di poter scrivere e girare un video con questi due protagonisti straordinari che sono Trevor ed Hamish del Pets show di MTV con la regia di Cristian Biondani. E devo dire è stata una bellissima esperienza. Che cosa pensi che gli altri dicano di te? Beh, il bene e il male. In alcuni casi entrambi hanno ragione. Allora facciamo così: che cosa ti piacerebbe che gli altri dicessero di te? Mi piacerebbe che dicessero…"Bello, non me l’aspettavo". Al Festival di Sanremo del 2008 hai portato "Rivoluzione" con Francesco Bruni e Carolina Galbani. Come arriva questa scelta, che non è all'interno del percorso? Cioè proprio per quella cosa del “non me l’aspettavo"? Questa non me l'aspettavo io, sinceramente, ma fu su iniziativa del discografico della, adesso no ricordo se fosse BMG Sony, o già Sony, perché era in fase di acquisizioni. Ricevetti questa proposta perché il brano era accattivante, e allora pensai: “Proviamo ad andare?”. Quando mi si propone qualcosa di nuovo, io naturalmente sono incuriosito perché mi piace mettermi in gioco e tentare. Così è arrivata la mia partecipazione a quello che è stato l'ultimo festival di Pippo Baudo. Ma la rivoluzione che in qualche modo auspichi nel pezzo, tu senti di averla fatta? Non sento di aver fatto nessuna particolare rivoluzione. Ho la percezione, ma mi arriva da quello che mi viene raccontato dalle persone, di aver mosso e di aver seminato bene. Di aver piantato bene punti interrogativi sulla testa delle persone permettendo loro di trasformarli eventualmente in esclamativi, non dando certezze ma stimolando al fare. Il fatto che, per esempio, la mia prima apparizione televisiva con "Fight da Faida" nella trasmissione “Avanzi” di Rai 3 nel 1992, condotta da Serena Dandini, è stata un importante kickstarter per due artisti come Caparezza e Fabri Fibra per me vuol dire molto. E questo perché mi è stato raccontato direttamente da loro e tra l'altro Capa non perde occasione di segnalarlo, addirittura mi cita in una canzone e questo per me è una grande soddisfazione. Sei poi tornato a Sanremo con “Pedala” inserita nell'album "Essere Umani". Ma io ti chiedo, la volta che hanno detto a te: hai voluto la bicicletta e adesso pedala? È successo in più di un'occasione, infatti ho imparato a pedalare, ho imparato a cercare di chiedere agli altri il meno possibile e organizzarmi per fare da me, perché essendo una persona con un carattere estremamente esigente, preferisco spesso imparare come si fa qualcosa e provare a farlo, piuttosto che disturbare qualcuno e poi rischiare di essere insoddisfatto. Anche perché così imparo una cosa nuova, imparo l'arte e prima di metterla da parte la applico un po', però poi la tengo lì. La tua paura più grande? Perdere l'amore, per citare un'altra grande penna della scena italiana e nel senso definitivo, quello mi terrorizza. Se invece ti dico che puoi rivivere un intenso momento di felicità, quale sceglieresti di rivivere? Intenso momento di felicità, wow, che domanda. Guarda c'è stata una volta a casa, un po' di tempo dopo essere tornati da un viaggio in Argentina, che ho dato un bacio a mia moglie ed è stato un bacio veramente speciale per me e lo ricordo come uno dei momenti di dolcezza più alto, assoluto, morbido, ma non l’unico, perché fortunatamente si rinnova costantemente ma quello nella fattispecie non lo so. Avevo proprio gli uccellini, le stelline, le campanelle che mi giravano intorno. Allora visto che hai parlato d'amore, provo a riportarti un'altra volta indietro, al primo amore, quello adolescenziale magari non ricambiato. Te lo ricordi? Sì, certo, è più di uno chiaramente. Vabbè uno, basta uno, ti ricordi chi era? Sì, è qui! Sarebbe bellissimo, se uscisse fuori da lì, sarebbe bello. Sì, straordinario. Però puoi raccontarlo? Questa ragazza della quale mi ero invaghito tantissimo. Dove siamo? Siamo alle superiori, mi piaceva tantissimo. Era una ragazza con i capelli rossi, minuta, era meravigliosa, però non le ho mai dichiarato nulla perché la vedevo proprio come irraggiungibile e impossibile. L'ho incontrata a Roma almeno una decina di anni dopo, così, per caso, per strada. E già il fatto di riconoscerla… Sì sì, era ancora uguale, era sempre bellissima ed è stata l'occasione per lei per presentarmi la sua compagna. Dargen, che è venuto qua di recente diceva: “Ci riconoscevamo per strada perché eravamo pochi e quindi parlavamo un po' la stessa lingua”, oggi invece il rap è un genere mainstream e popolare, che non è necessariamente un male. Da fuori o da dentro come la vedi? La vedo come una cosa molto naturale perché me l’aspettavo. Ah, te l’aspettavi? Sì, per come è nato e sviluppato l'hip hop e per come sia riuscito a influenzare qualunque genere musicale, a superare la musica entrando nella moda, nello sport e in un sacco di ambiti, era fisiologico che questo l'avrebbe portato a diventare il genere più diffuso al mondo. Te l'aspettavi o lo avevi addirittura previsto? Me l'aspettavo, prevederlo era forse un po' troppo. Fino a che i Run DMC non fecero un concerto al Madison Square Garden, durante il quale chiesero a tutti i loro fan di mostrare quali fossero le scarpe che indossavano con presente, preventivamente invitato, il responsabile americano di quel brand, la pubblicità degli articoli sportivi era legata alle sponsorizzazioni limitate al mondo dello sport. Da quel momento in poi la musica ha iniziato a diventare oggetto di sponsorizzazioni di articoli sportivi. E da lì si è ampliata cosi che anche l’alta moda ha iniziato a vedere come questi "diventati ricchi" potessero essere. Ed eccoci qui. Una cosa anche molto piccola, in cui sei bravissimo? Mangiare. Quanto sei bravo? Eh, sono bravo perché riesco a farlo ad occhi chiusi. E c’è una cosa che sai mangiare meglio rispetto agli altri? Sicuramente la pizza ma poi sembro una Tartaruga Ninja. Manie o scaramanzie ne hai? Sì, ma non me ne accorgo. Sono a tua insaputa? Sì, sono cose micro ma attengono a qualche spettro un po’ particolare perché non ho una scaramanzia specifica o classica però quando scrivo un nuovo testo usando carta e penna se per caso o per errore il foglio si bagna e l’inchiostro si dilata la vivo come un segno di… Ma scrivi con la stilografica? No, basta un pennarello. Se lo bagni si squaglia, fidati. E quindi che fai? Lo butti? No no, è ancora leggibile però tipo su "Fight da Faida" ho proprio un bicchiere appoggiato sopra. Beh, però quello è un pezzo d’epoca lo devi incorniciare. Incorniciarlo no, però lo tengo. Aspettiamo la musealizzazione. “Nuvole” è un singolo figlio della pandemia. È uscito a novembre del del 2020. Ma com'è girato? Mi sono fatto arrivare dall’Olanda uno di quei bracci meccanici utilizzati da chi fa sport estremi, come i surfisti, con un corpetto e un braccio che permette di tenere una videocamera di fronte a sé come se fosse un corpo unico con la persona. Mi ero costruito una struttura per posizionare dei faretti che mi illuminassero d’avanti e delle lampadine colorate appese alle mie spalle per avere un controluce. Come quelli che nelle piazze hanno i tamburi. Esatto, quella roba lì. Poi hai detto surfista e mi è caduto l’occhio sulla maglietta. Ah certo. Sì, c’è uno squalo non amico dei surfisti. No, non amico. Però amico dei bambini perché lo squalo piace. Una cosa del tuo passato con cui ritieni di aver fatto pace. Spero il taglio del cordone ombelicale con i miei genitori. Spero di essere riuscito ad affrancarmi da quella che è sempre stata una relazione molto stretta e nel momento in cui sono venuti a mancare l’ho accusato parecchio e ho dovuto fare un processo di liberazione. Ci ho impiegato un po’ a seppellirli entrambi e quando ero convinto di averli seppelliti c’era ancora la mano che usciva.. Ma come si convive con un dolore? Con impegno e con delle altre persone che ti possono aiutare. E soprattutto con la volontà di superare questo dolore e di potergli trovare una collocazione. Mentre stai vivendo normalmente, all’improvviso, ti regalano un’orrenda e voluminosa scultura che devi saper collocare da qualche parte e dopo un po’ che hai trovato una collocazione la guardi e nonostante continui a essere brutta, inizi a volerle un po’ di bene. Con un filo di leggerezza in più ti chiedo, come immagini il tuo funerale? Bella domanda. Me lo immagino in un futuro... Questo certamente, molto lontano. Molto lontano, sì. Ma dove, siamo in una chiesa, in un luogo laico, in una spiaggia? Guarda mi piacerebbe molto che i miei resti venissero cosparsi sopra a una bella città ma senza essere cremato. Cioè uno deve buttarti… Io sono morto... Eh ho capito. Fate vobis, organizzatevi. Ma ci sarà qualcuno, a pezzi? Può essere un’idea. Ma non si può fare. Però la cremazione no. Ma perché dai, è carino tipo "Il grande Lebowsky". Preferirei essere frullato. Un frullato. Un frappè. Senza latte. Sì, un frappè hi-nrg. Questo momento è splendido. “Voce e batteria” oltre al tuo ultimo album sarà anche un tour che parte da Bologna… Parte il 30 maggio da Bologna e poi si va a Firenze, Roma, Milano, Treviso, Livorno, Trento, Torino. Ma il calendario è in formazione. Sul mio account si può trovare ogni aggiornamento. Poi hai aggiunto anche MC. No, io ce l’ho sempre avuto MC. Ma l’hai messo in mezzo? No, è sempre stato Frankie Hi-NRG MC. Non ti è bastato Hi-NRG. Eh no, MC è la qualifica. Completa la frase: vorrei essere più… Più MC. Ti senti poco MC? Mai abbastanza.

Cosa vedere:

Come vederlo:

Online con Sky:

Frankie hi-nrg: “Sapevo che l’Hip Hop avrebbe avuto successo”

Omar Schillaci