Epstein files, tutte le fake news diffuse sui documenti. Foto generate con l’IA e non solo

Il caso di Jeffrey Epstein, il finanziere pedofilo morto in carcere nel 2019, continua a scuotere la politica americana e l’opinione pubblica internazionale. L’ultimo rilascio di documenti da parte del Dipartimento di Giustizia, una nova ondata degli ‘Epstein files’, ha causato un terremoto anche nel Regno Unito e si è allungata sempre più la lista di nomi famosi apparsi in foto, video o testi collegati alle indagini sul finanziere. Insieme ai documenti ufficiali però, hanno cominciato a circolare online false informazioni e contenuti alterati o generati dall’intelligenza artificiale: in alcuni casi sono stati accostati a Epstein figure pubbliche che - per quanto emerso finora - non hanno avuto contatti con lui, oppure sono state create false teorie sul destino del finanziere morto in carcere. E non solo: l’intelligenza artificiale è stata anche usata per alterare i file pubblicati dal Dipartimento di Giustizia, nel tentativo di svelare l’identità delle vittime di Epstein. Le false foto di personaggi noti insieme a Epstein L’ultima pubblicazione degli ‘Epstein files’ ha visto la divulgazione di oltre 3 milioni di documenti inerenti al caso. Dall’inizio della diffusione voluta dal Congresso, sono emersi molti nomi che hanno avuto a vario titolo rapporti con Jeffrey Epstein nel corso del tempo. In alcuni casi però le immagini diventate virali online sono manipolate: è il caso del sindaco di New York, Zohran Mamdani, ritratto in una foto da bambino insieme alla madre a fianco del finanziere pedofilo. Si tratta però di un contenuto falso, secondo le verifiche svolte da Euronews generato con l’intelligenza artificiale. Un altro noto politico che è apparso in immagini fake circolate online è il leader di Reform Uk, Nigel Farage: una foto sembra ritrarre l’esponente britannico ed Epstein abbracciati, ma si tratta anche in questo caso di un contenuto falso, secondo BBC generato con l’intelligenza artificiale. La teoria del complotto su Epstein ancora vivo L’intelligenza artificiale non è stata usata solamente per generare immagini in cui determinate persone famose appaiono a fianco a Epstein, ma anche per sostenere teorie della cospirazione. Un caso in particolare è stato individuato da France24: sono diventate virali online immagini create con l’IA che mostrano Jeffrey Epstein vivo e residente in Israele, oppure per sostenere che il suo account su Fortnite dimostri come il finanziere sia ancora attivo. C’è stato anche un altro caso che ha alimentato la teoria del complotto secondo cui Epstein sarebbe ancora vivo, ma che non ha nulla a che fare con l’IA: un documento nei ‘files’ sulla sua morte - contenente una dichiarazione del procuratore di Manhattan - era datato 9 agosto 2019, cioè il giorno prima del decesso. Tuttavia, secondo quanto riferito a BBC Verify dallo stesso Dipartimento di Giustizia, si è trattato di un semplice errore umano che è stato poi rettificato. La campagna di disinformazione filo-russa In questi giorni di altissima attenzione sul caso e sulla pubblicazione degli ‘Epstein files’, a sfruttare la situazione sembra essere stata anche la propaganda filo-russa: secondo quanto riferito da fonti del governo francese a Reuters, infatti, Parigi ha scoperto una campagna di disinformazione pro-Russia su larga scala che aveva lo scopo di collegare falsamente Emmanuel Macron con Jeffrey Epstein. Questa campagna includeva screenshot di false e-mail, manipolate in modo da far sembrare che provenissero dal Dipartimento di Giustizia e implicassero il presidente francese: una di queste sosteneva falsamente che Macron avrebbe tenuto una festa con persone minorenni. La campagna inoltre - come ricostruito da Le Monde - era basata sulla creazione di un sito web che fingeva di essere il giornale France-Soir, su cui era presente un articolo che accusava il presidente francese di essere implicato nel caso. L’uso dell’IA per svelare le identità delle vittime Infine, è necessario sottolineare che l’intelligenza artificiale non è stata usata solamente per generare o alterare contenuti con lo scopo di diffondere informazioni false. Secondo quanto ricostruito dal collettivo di giornalismo investigativo Belllingcat, diversi utenti di X hanno usato il chatbot Grok per cercare di rimuovere il blur o i riquadri neri posti sopra alle foto pubblicate dal Dipartimento di Giustizia, apposti dalle autorità sui file per proteggere la privacy delle vittime. L’indagine del gruppo ha trovato almeno 20 diverse immagini e un video sotto cui diversi utenti hanno cercato di rimuovere le coperture usando Grok. In 27 dei 31 casi analizzati da Bellingcat, l’IA di Elon Musk ha cercato di produrre quanto richiesto con risultati che “variavano in termini di qualità da credibili a comicamente irrealistici”. Grok è da tempo al centro dell’attenzione per lo scandalo delle immagini sessualmente esplicite generate, tra cui deepfake di nudo non consensuali. La Commissione europea ha avviato un’indagine formale contro X sul caso.

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