Com’è nata la marcia di Star Wars? Le note del documentario su John Williams

Se la musica è uno specchio dell’anima, nel caso di John Williams, uno dei più prolifici, importanti e amati compositori e direttori d’orchestra contemporanei, diventa qualcosa di più: diventa una sorta di estensione della sua personalità. Come racconta il documentario di Laurent Bouzereau, “Con le musiche di John Williams”, arrivato appena pochi giorni fa su Disney+, Williams è cresciuto in un ambiente pieno di musica, con suo padre che faceva il batterista e che suonava per band e produzioni radiofoniche. Per lui è stato quasi naturale immaginarsi come futuro musicista o direttore d’orchestra; da bambino, pensava che fosse giusto vivere in una casa dove, quasi ogni sera, andavano artisti, altri musicisti, qualcuno si sedeva al pianoforte e qualcun altro cantava. L'incontro con Spielberg In un certo senso, è stato così anche quando è diventato adulto e si è sposato. Nel suo documentario, Bouzereau dedica una parte importante alla prima moglie di Williams, l’attrice e cantante Barbara Ruick, scomparsa poco più che quarantenne a causa di un aneurisma. Williams, che aveva appena cominciato a lavorare per la tv e per piccoli film, fu costretto a mettere in pausa la sua carriera per potersi occupare dei suoi tre figli. Solo dopo, con più calma, è ritornato al cinema. E un punto di svolta all’interno del suo percorso l’ha indubbiamente rappresentato l’incontro con Steven Spielberg, con cui ha stretto un sodalizio artistico incredibile. Spielberg cercava un compositore vecchio stile, legato sia all’esecuzione orchestrale dei brani sia, poi, a un modo particolare di immaginare e di inserire la musica all’interno dei film. Williams, che era più grande di Spielberg, si è fidato di lui non appena lo ha ascoltato parlare del suo secondo film, “Sugarland Express”. E da quel momento, non hanno più spesso di collaborare. Nel documentario di Bouzereau, Spielberg ammette candidamente di non aspettare altro che la fine delle riprese di un film solo per poter ascoltare la colonna sonora composta da Williams. In “Con le musiche di John Williams”, quello che viene fuori è il ritratto di un uomo simpatico, pronto a mettersi in gioco e a scherzare con il suo interlocutore, ma soprattutto si delinea il profilo di un uomo capace di esprimere con pochissime frasi e parole quello che è il reale potere, più che potenziale, della musica. Williams non è uno spettatore abituale e non va spesso al cinema. Ciò che vede è esattamente ciò che gli viene mostrato e nel corso degli anni ha saputo variare rapidamente tra generi e musicalità. Non si è mai fermato. Né ripetuto. La gelosia per Star Wars Dopo la morte della sua prima moglie, dice a Bouzereau, si è sentito quasi spinto a fare di più e meglio. È arrivato a dirigere orchestre e ha ottenuto una visibilità senza precedenti grazie ai brani che ha scritto per “Star Wars” . Nel giro di pochissimo tempo, Williams è diventato un nome riconosciuto e amato. I fan di “Star Wars”, ancora oggi, lo cercano e ascoltano le sue musiche. Successivamente ci sono stati altri film, come “Incontri ravvicinati del terzo tipo” di Spielberg, uscito nello stesso anno di “Star Wars”, “Superman” “Indiana Jones” ed “E. T.”. E sono arrivati altri grandi successi commerciali come “Mamma, ho perso l’aereo”, “Jurassic Park” e “Schindler’s list” . Williams dice che, per alcuni film, non è riuscito a rinunciare a lavorare ai sequel. Nel caso di “Star Wars”, per esempio, ha voluto seguire tutti e nove i film della saga principale, proprio perché non voleva che qualcun altro interferisse o modificasse quello che aveva cercato di dire con la sua musica. Lo stesso è valso anche per “Indiana Jones”. Con “Harry Potter” si è fermato al terzo film, ma solo perché, racconta, era diventato difficile tenere traccia di ogni novità e cambiamento. La più grande popstar di tutte Il punto, però, non è il numero di colonne sonore che Williams ha composto e scritto o degli Oscar che ha vinto . Il punto è l’incredibile varietà che la sua musica ha saputo raggiungere. E questa è una cosa che più persone, nel documentario di Bouzereau, ripetono. Williams sembra avere la capacità di cogliere l’essenza stessa della musica, di darle una forma e di renderla tangibile per tutti. Soprattutto, sembra essere in grado di accedere a un livello nascosto dell’inconscio collettivo; i suoi brani rispondono a una necessità che è sempre stata dentro di noi, inascoltata, e che finalmente può trovare un riscontro nella sua musica. Le composizioni di Williams hanno migliorato, e talvolta di tanto, la tenuta e la profondità stessa del racconto, intercettando trame fittissime di epica e armonia. Ascoltare la storia della sua vita con tutti gli ostacoli che ha dovuto superare, le sfide che gli si sono presentate davanti e i successi che è riuscito a ottenere è un’esperienza che va al di là del semplice documentario biografico; è qualcosa che permette di ragionare seriamente su Hollywood, sulle sue trasformazioni e sulla musica orchestrale. Attraverso la sua enorme opera, il linguaggio stesso della narrazione artistica è cambiato e si è trasformato. Grazie a Williams, la musica ha assunto e ritrovato un ruolo diverso, di primaria importanza. E ha ragione Chris Martin dei Coldplay quando dice che probabilmente è la pop star più grande di tutte. “La musica è abbastanza per una vita intera”, rassicura Williams, “ma una vita intera non è abbastanza per la musica”.