Boiler Room: la piattaforma dance, il successo e i dissidi politici

Prosegue il viaggio tra i nuovi format musicali che girano sul web; quindi, dopo aver parlato del Tiny Desk Concert di Npr Music e di COLORSxSTUDIOS, questa è la volta di Boiler Room. Il format anche in questo caso è semplicissimo, praticamente basic: c'è un dj al centro della folla davanti a una webcam fissa che trasmette sul sito web di Boiler Room . Oggi Boiler Room è una piattaforma importante nel mondo della musica dance ed elettronica con quasi 10mila video di dj set caricati in rete, così rilevante da essere stato un significativo target per grossi gruppi finanziari, al punto da scatenare recentemente anche oggetto di una diatriba politica. Ma prima di parlare di questo, cerchiamo di capire la genesi e l'evoluzione di Boiler Room che oggi è diventato il broadcaster principale della musica dance e trampolino di lancio dei Dj emergenti, mantenendo però sempre un posizionamento underground. La nascita di Boiler Room Boiler Room nasce ufficialmente nel marzo del 2010 da un'idea di Blaise Bellville e Thristian Richards. Il primo lavorava come direttore della webzine di musica e cultura underground britannica Platform e aveva bisogno di registrare un mixtape per il suo sito. Così chiese di occuparsene a Richards, il quale trovò un edificio abbandonato a Dalston, nell'east London, e all'interno di questo una vera e propria sala caldaie , vuota e un po' ammuffita, ma che emanava un certo fascino underground. I due trasferirono lì la console da dj, attaccarono la webcam al muro con il nastro adesivo e trasmisero in diretta streaming su Ustream. Da quel momento iniziarono con cadenza settimanale a registrare questi set di deejay, prima quelli amici, poi anche altri londinesi attratti dal format, diventando ben presto un punto di riferimento della musica da club underground, citato sia da testate specializzate, come Fader o Hypertrak, sia dalle più generaliste, come Time Out e BBC. Una delle particolarità dei video di Boiler Room è anche la folla di persone, posizionata davanti e dietro al deejay, che balla e si muove al ritmo del beat proposto dal protagonista della serata, potendolo vedere da vicino mentre gira manopole, seleziona le tracce e le mixa. L'altra caratteristica è quella di mantenere un profilo molto underground, anche nella musica, che non per forza deve essere catchy e ballabile. “I dj possono suonare musica che normalmente non suonerebbero in un club, dove devono affrontare il pubblico e far ballare tutti”, dichiarava agli esordi Bellville per raccontare il format. L'evoluzione e l'espansione I soldi sono iniziati ad arrivare poco dopo un anno. Così la sede londinese si è spostata negli spazi più agevoli dei Corsica Studios di Londra e progressivamente si inizia a registrare anche in giro per l'Europa e nel mondo , grazie a partnership con brand come Red Bull, Ray-Ban e Adidas che sponsorizzano i tour. La performance di Carl Cox a Ibiza è il video più visto su YouTube con oltre 69 milioni di visualizzazioni, un'icona techno al suo culmine artistico in un hotspot con un pubblico di ragazzi e ragazze in costume e con strane maschere da hockey. Altri molto noti sono quelli di Kaytranada a Montreal nel 2015 o quello affollato di Fred Again... del 2022 a Londra che dette il via alla sua carriera internazionale. Boiler Room è precedente a TikTok e persino a Instagram, ma è fiorito quando i contenuti visivi di breve durata sono diventati una modalità dominante di creazione e mantenimento della fanbase, ovvero negli ultimi 15 anni. Nel 2021 la piattaforma di biglietteria online DICE ha acquisito il marchio per 122 milioni di dollari e questo gli ha permesso di organizzare un trionfale World Tour attirando circa 200mila persone in 15 città, dove i dj in console sono gli autentici protagonisti – ma anche le persone che gli sono attorno - senza bisogno di nessuna luce o effetto speciale. Solo musica, beat e ballo. Gli ultimi complicati mesi A gennaio 2025, la società di festival Superstruct Entertainment ha acquistato Boiler Room da DICE. Come riporta il sito di settore Resident Advisor, la società madre di Superstruct Entertainment è KKR, un fondo di private equity con "legami con produttori di armi e aziende coinvolte nello sviluppo di insediamenti israeliani illegali in Cisgiordania, tra cui Axel Springer, Guesty, Circor International e Advanced Navigation". In risposta a questa notizie le persone dietro a Boiler Room hanno rilasciato una dichiarazione in cui affermano il loro appoggio al popolo della Palestina. Oltre a questo, alcuni artisti e dj - tra cui Ikonika, Beatrice M., Mia Koden, BasicDisarm, jtamul e 8ULENTINA - hanno annullato le loro performance a Boiler Room perché non volevano essere complici del genocidio israeliano. In una dichiarazione pubblicata pochi giorni fa su Instagram i portavoce di Boiler Room hanno scritto che KKR "ha investimenti che categoricamente non sono in linea con i nostri valori". Affermano che i dipendenti di Boiler Room non erano complici della vendita a KKR e che "non sono in grado di disinvestire" dalla società. Nonostante la situazione di proprietà, tuttavia, scrivono: "Boiler Room ha attraversato vari cambiamenti di controllo, investitori, consigli di amministrazione e proprietà e, attraverso questo, il nostro impegno per l'indipendenza editoriale e la Palestina non ha mai vacillato". Tuttavia le cancellazioni da parte di molti altri dj stanno mettendo in crisi il format e la sua linea di condotta radicale e consapevole.

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Boiler Room: la piattaforma dance, il successo e i dissidi politici

Michele Boroni