È finita la "moda" del fumetto in Italia? Le ragioni dietro al calo delle vendite

Secondo gli ultimi dati pubblicati dall’AIE, l’associazione italiana degli editori, le vendite dei fumetti sono diminuite: -4,8% rispetto al 2023. Sulla carta sembra poco, eppure è la dimostrazione che, dopo il boom degli anni della pandemia, c’è stato un effettivo rallentamento. I grandi autori continuano ad andare bene, e questo è un altro fatto: guardando sempre ai dati pubblicati da AIE, tra i dieci libri che hanno venduto di più nei primi sei mesi del 2024 c’è Zerocalcare con il suo “Quando muori resta a me”, pubblicato da Bao Publishing. Ma è, appunto, un’eccezione. Secondo queste rilevazioni, che si basano sulle librerie, l’online e la grande distribuzione, i lettori stanno lentamente, ma inesorabilmente, spendendo meno. E questo può dipendere da diverse ragioni: non ci sono fumetti abbastanza interessanti; sono finite le risorse e i risparmi per continuare a comprare; gli impegni sono cambiati e le persone preferiscono occupare diversamente il proprio tempo. Oppure, molto più semplicemente, si tratta di un calo fisiologico all’interno di un mercato – quello, appunto, dei fumetti – che è stato travolto dalle richieste e da un aumento vertiginoso, e completamente imprevedibile, della domanda in un lasso di tempo tutto sommato breve e contenuto. Un problema strutturale Ciò che appare evidente è l’incapacità del sistema di mettere a frutto questo successo e di provare a costruire un percorso alternativo. Il punto, però, è che in Italia un sistema – con le sue strutture, i suoi riferimenti e anche con i suoi limiti – non esiste. Non davvero. E così ci si ricorda di appartenere a qualcosa di più grande solo quando tutto va bene, quando le vendite sono in crescita e gli studi di mercato annunciano trionfi su trionfi. Questa fragilità mette in risalto un altro problema, che è, se possibile, ancora più grave. E cioè la grande differenza – una differenza che non accenna a diminuire, ma che anzi continua ad allargarsi – tra grandi autori e piccoli autori. Per ogni Zerocalcare che arriva quinto tra i libri più venduti della prima metà del 2024 ci sono decine e decine di fumettisti che non riescono né a chiudere un contratto con un editore né a ricevere la giusta retribuzione dopo un lavoro. Puntare sul sicuro o sul ricambio generazionale? In parte, questo fenomeno fa parte di una tendenza – negativa, ovviamente – molto più ampia e che attraversa diversi settori: la nostra incapacità di puntare sulle novità e di sostenere un reale ricambio generazionale. Nel fumetto, se è possibile, la cosa è ancora più complessa di così. Perché non ci sono solo gli autori italiani: la stessa offerta di opere straniere ha subito una contrazione e quello che prima funzionava tantissimo – i manga – oggi non ha più né la stessa capacità attrattiva né tantomeno la stessa forza comunicativa. Ci siamo abituati, e talvolta addirittura assuefatti, al successo di un certo tipo di fumetto. Abbiamo cominciato a darlo un po’ per scontato e a celebrarlo quasi in modo automatico, senza provare a capirne le ragioni. L’abbiamo fatto, e lo stiamo ancora facendo, con Zerocalcare. E l’abbiamo fatto, e lo stiamo ancora facendo, con Pera Toons. Alcuni editori, è importante precisarlo, provano ad approfittare di determinati successi o di determinati guadagni. Ma non è così con tutti. E finché la maggioranza continuerà a sfruttare sempre gli stessi meccanismi , sarà difficile avere un reale cambiamento. Torniamo, però, ai dati. Il fumetto vende di meno, e vende di meno rispetto al 2023. AIE insiste nel ripartire, in ogni sua valutazione, dal 2019, proprio per dire che le cose vanno comunque meglio di quel particolare anno. Nella lettura dei numeri e nel tentativo di contestualizzarli in un discorso più ampio, più – e non ci sono parole migliori per descriverlo – strutturale, serve un minimo di prospettiva. I fumetti che sembrano essere sfogliati I fumetti vendono di meno, nonostante il successo di Pera Toons e il successo di Zerocalcare. I fumetti vendono di meno nonostante l’aumento vertiginoso di eventi che dicono di essere dedicati al fumetto. Pare, e questa è una sensazione, che ci sia una divisione sempre più netta e profonda tra l’effettività di un fenomeno – i libri che vendono, che vengono sfogliati, che si leggono – e la sua percezione – i libri sembrano vendere, sembrano essere sfogliati e sembrano essere letti. Se la stessa discussione sulle rilevazioni ufficiali viene costantemente inquinata da premesse e da un certo “maniavantismo”, è difficile mantenere un punto di vista coerente e affidabile. Immaginiamoci, poi, quando il discorso si allarga a valutazioni puramente critiche. Il fumetto, in Italia, vive ancora di contraddizioni e di controsensi. Gli autori che guadagnano bene, che possono dirsi indipendenti, sono appena una manciata, mentre quelli che ci provano, che ogni giorno mandano proposte e cercano contatti con le case editrici, non accennano a diminuire – continuano a crescere di numero e di intenzioni. Così com’è, però, il mercato è già saturo. E pure gli autori stranieri faticano enormemente a trovare un loro target di riferimento: un bacino di pubblico affidabile e pronto a spendere soldi. Forse è il caso di parlarne con calma, di riflettere seriamente sui dati e di non usarli, un giorno sì e l’altro pure, come moneta di scambio per ottenere più attenzione e visibilità.