Dal fumetto al cinema: cosa ci insegna il caso "Joker Folie à Deux"

Per molto tempo i fumetti sono stati profondamente sottovalutati. Al cinema o in televisione arrivavano le storie più famose, quelle più iconiche, e più che un’idea precisa di offerta o di programmazione si provava a inseguire la moda del momento. Pensiamo, per esempio, a Batman e alle sue tantissime versioni cinematografiche: tra l’interpretazione di Tim Burton, diventata rapidamente iconica, e la riscrittura più moderna e attuale di Christopher Nolan, sono passati più di quindici anni. E c’è da dire che il Batman Begins di Nolan ha ottenuto il successo che ha ottenuto grazie innanzitutto al passaparola, e solo in un secondo istante per un reale interesse di Warner Bros. Piuttosto velocemente, si è creata una divisione: da una parte i film tratti dai fumetti DC Comics, con un taglio più serioso e drammatico; dall’altra, i primi film tratti dai fumetti Marvel, prodotti e distribuiti da diverse realtà, sparpagliati tra le major. Ci è voluto Kevin Feige e ci è voluta la Disney per arrivare alla situazione in cui ci troviamo oggi: un’unica casa per una miriade di storie. I fumetti sono passati dall’avere uno spazio e una rilevanza tutto sommato limitati a essere centrali, pressoché indispensabili, nell’intrattenimento globale. Gli incassi Marvel Alcuni dei maggiori incassi di sempre della storia del cinema portano con sé l’etichetta “cinecomic”. E al di là delle infinite discussioni che ci sono state tra chi si è quasi lanciato in una crociata contro questo tipo di film e chi, un po’ superficialmente, li ha elevati a qualcosa che semplicemente non puntano a essere , è evidente che l’industria audiovisiva si è attorcigliata come un serpente intorno a questo filone e ha provato in tutti i modi a sfruttarlo per raccogliere pubblico e per incassare. Se per un momento le cose sono andate più che bene , dopo un po’ i ritmi e le aspettative da parte del pubblico hanno cominciato a rallentare e a trasformarsi. La Marvel, di fatto, ha creato una saga cinematografica infinita, piena di spin-off, di capitoli secondari e popolata da tantissimi personaggi. Provare a seguirla oggi, dopo essersi persi i primi quindici anni, è estremamente difficile – e, diciamocelo, sfiancante. Le persone non hanno il tempo per dedicarsi così tanto a qualcosa che in teoria dovrebbe intrattenerle. Per questo motivo, nel corso degli ultimi tempi, c’è stato il tentativo di variegare l’offerta e di prendere in considerazione anche quelli che potremmo considerare personaggi secondari: non gli eroi che tutti conoscono, ma i villain e i protagonisti di serie a fumetti che hanno avuto sì successo, ma che non si sono mai imposti all’attenzione generale se non in rarissime occasioni. La svolta di Joker Joker è indubbiamente il nemico più famoso di Batman, la sua nemesi. Sviluppare un film interamente su di lui e sulle sue origini, coinvolgendo uno degli attori più apprezzati del cinema mondiale come Joaquin Phoenix, è stato un esperimento. Todd Phillips, il regista, ha avuto un budget contenuto rispetto agli altri cinecomic . Ciò nonostante è riuscito a ottenere un successo incredibile, incassando più di un miliardo di dollari al box office globale. Di più: Joker è stato osannato dalla critica e ha ricevuto anche un Leone d’oro alla Mostra internazionale d’arte cinematografica di Venezia, dimostrando che trovare un punto di contatto tra il grande cinema d’autore e i cinecomic non è solo possibile ma addirittura auspicabile. Il Joker di Todd Phillips ha rappresentato – così come aveva fatto, tempo prima, il Batman di Nolan – una novità rispetto al tipico approccio che produttori, registi e scrittori avevano avuto, fino a quel momento, con i cinecomic. E parte della sua fortuna va indubbiamente attribuita a questo: al tentativo, perfettamente riuscito, di essere altro, di non adeguarsi e di non dover scendere per forza a compromessi con l’anima più leggera di questo genere di film. Nelle mani di Phillips, e con l’incredibile interpretazione di Joaquin Phoenix, Joker è diventato un uomo figlio dei suoi tempi, l’esasperazione – e per questo non un esempio positivo – delle contraddizioni della modernità. Per la sua interpretazione, Phoenix ha vinto l’Oscar come miglior attore protagonista . Non ci sono altri personaggi? Warner Bros. ha chiaramente valutato le sue possibilità, e quello che doveva essere un film stand alone, cioè autoconclusivo e fine a sé stesso, è diventato il primo film di una possibile serie: in sala è infatti appena arrivato il sequel di Joker e qualcuno sta già parlando di un terzo capitolo. Il punto di questo discorso, però, rimane sempre lo stesso. E cioè il rapporto che il cinema e la televisione – perché ci sono state anche serie tv, non dimentichiamocelo – hanno stretto con il fumetto. Soprattutto, è interessante provare a rispondere a una domanda: non ci sono altri personaggi, a parte i supereroi, degni di ricevere un proprio adattamento? Il fumetto italiano è particolarmente significativo sotto questo punto di vista. A parte i grandi personaggi bonelliani come Tex e Dylan Dog, sono state pubblicate delle storie uniche, firmate da autori apprezzatissimi, che vanno oltre la dicotomia tra azione e dramma. La verità è che l’intrattenimento, preso come macrocategoria e come industria, è alla costante ricerca di idee. I fumetti, per un periodo, hanno sopperito alla mancanza di una vera alternativa e hanno preso il posto dei vecchi blockbuster americani. Ora che però anche i cinecomic sembrano arrivati a un punto di saturazione, produttori e distributori stanno velocemente spostando la propria attenzione su altro. Sui videogiochi, per esempio. The Last of Us e Fallout sono andati benissimo in tv. E anche il film animato di Super Mario ha raccolto incassi importanti, che hanno sicuramente incoraggiato Nintendo a sviluppare altri progetti simili . Il coraggio di rischiare I cinecomic si trovano davanti a un bivio. Sia la Marvel, quindi la Disney, sia la DC, quindi Warner Bros. Discovery, hanno capito di dover cambiare per poter essere ancora una volta rilevanti. Deadpool & Wolverine è, a suo modo, un’eccezione: una parentesi in un discorso decisamente più ampio e complesso. Ha portato soldi, tanti soldi, ma si è concluso rapidamente come un fenomeno isolato. James Gunn sta riformando, film dopo film, serie dopo serie, l’universo della DC Comics, mentre Kevin Feige, il demiurgo della Marvel, è stato costretto a ritornare sulle sue scelte e sugli annunci fatti per tamponare le perdite e arginare le polemiche: l’idea di un multiverso, con infiniti mondi e infinite versioni degli stessi personaggi, non sembra aver funzionato. Quando le storie dei fumetti vengono usate come veicolo per parlare d’altro, per essere un primo passo nella riforma del genere, i risultati si vedono. Forse la vera questione è un’altra; forse è importante capire che un adattamento, qualunque sia il materiale di partenza, deve provare a rispettare due cose: il linguaggio che utilizza e l’anima, più che i singoli passaggi, della trama originale. E questo vale per qualunque cosa: per i fumetti, di cui abbiamo parlato a lungo; per i libri, che sono passati quasi in secondo piano nella classifica degli interessi dei produttori, e per i videogiochi. Il primo Joker citava in modo spudorato e intelligente il cinema di Martin Scorsese . Il secondo Joker, ribattezzato Folie à Deux, riprende il musical e il film musicale e li riscrive, adeguandoli ai propri obiettivi. Tutto quello che serve, a volte, è il coraggio di rischiare.