Il genio infinito di Stevie Wonder: fuori 4 inediti del 1976 e un tour

Se all’inizio di quest’anno avevamo già celebrato il mezzo secolo di vita di “Songs in the Key of Life”, oggi il capolavoro assoluto di Stevie Wonder torna a dominare la scena musicale con una doppia, inaspettata sorpresa. L'artista soul ha appena regalato al pubblico quattro preziosi brani inediti risalenti a quelle storiche sessioni di registrazione, accompagnando la release con l'annuncio di un imponente tour che toccherà i palcoscenici di Europa e Stati Uniti. Sarà un'occasione irripetibile per riabbracciare dal vivo il genio di Saginaw, pronto a rievocare la magia del 1976 suonando integralmente, dalla prima all'ultima traccia, il doppio album che ha ridefinito per sempre la storia della black music. L’EP a sorpresa: non i soliti “scarti” celebrativi Il 28 settembre è uscito “Songs in the key of life - The EP” che contiene quattro brani inediti tratti dalle stesse session di registrazione. Come abbiamo scritto qui più volte, la pratica di inserire brani inediti o demo all’interno delle Deluxe version celebrativi di anniversari è piuttosto comune, ma in questo caso la situazione è diversa: primo, perché Stevie Wonder in quel periodo era attraversato dal genio artistico e tutto ciò che “toccava” diventava oro, e poi perché le quattro tracce inedite sono semplicemente meravigliose, e non somigliano affatto ai classici “scarti” che di solito si trovano in questi dischi commemorativi. "Abbiamo vissuto con ‘Songs in the Key of Life’ per 50 anni, ma c'è ancora molto altro da ascoltare", ha dichiarato Wonder in un comunicato. "Non abbiamo aggiunto queste canzoni all'album, ma facevano parte di ciò che provavo e scoprivo mentre lo realizzavamo. Mi riportano a quel periodo della mia vita e ora possono diventare parte anche della vostra". Le canzoni sono permeate dallo stile che Wonder aveva affinato negli anni '70 e che, a ben vedere, raggiunse il suo apice nel doppio album di 21 tracce del 1977: un soul - R&B solare e con un’alta dose di spiritualità, che celebra l'amore e la ricchezza dell'esistenza, pur riconoscendo le difficoltà emotive e le lotte sociali. I suoni e le atmosfere delle canzoni inedite sono perfettamente in sintonia con quelli dell’album: arrangiamenti soul psichedelici immediatamente riconoscibili con voci sovrapposte e sfumature jazz-funk, che introducono il suono futuristico di tastiere e basso sintetizzato, arricchiti da una vasta gamma di strumenti acustici. I quattro inediti, traccia per traccia Ma andiamo ad analizzare da vicino questi quattro piccoli capolavori che purtroppo il bombardamento continuo di stimoli, notizie e suoni non sempre ci permette di ascoltare e apprezzare pienamente. "It's Easier" è un pezzo sinuoso, con una ritmica in stile bossa nova, che si interroga sull'opportunità di abbandonare il concetto stesso di amore con quegli accordi in maggiore contenenti quella gioia di vivere che comunicava il cantante in quel tempo; "My Life Story of Love" è un brano tipico di Wonder, con il cantante che usa immagini bucoliche per raccontare la storia di una relazione. Questo approccio verrà poi sviluppato pienamente nella colonna sonora del documentario “Journey Through the secret life of plants” del 1979. Da segnalare che qui il Fender Rhodes è suono dal giovanissimo tastierista Greg Phillinganes appena diciannovenne. "I Can See the Sun in Late December" è una lenta ballata dall’andamento jazz sull'ottimismo e sulla scoperta di sé; infine "I'm Into Livin'" è un brano funk grintoso in cui Wonder racconta di rinunciare alle sue vecchie abitudini di frequentatore di party e di più amanti per impegnarsi con una sola donna. Qui Wonder suona la parte di basso con la Yamaha GX-1, la sua amata “Dream Machine” di quel periodo. L’assolo di sax è del celebre turnista Jim Horn, mentre il coro include anche le voci delle emergenti Deniece Williams e Thelma Houston. Si tratta di quattro canzoni dall’altissima qualità compositiva e strumentale che arrivano oggi come una benedizione con il suono rimixato da John Fischbach e Gary O’Adante, che erano gli ingegneri del suono del disco originale. Il tour europeo e l'attesa per il nuovo disco Il nuovo EP arriva mentre Wonder si prepara a eseguire per intero l'album Songs in the Key of Life in un tour nelle arene al chuso, che inizierà il prossimo 13 ottobre a Birmingham, nel Regno Unito. Wonder proseguirà poi il tour in Europa per poi esibirsi in cinque città statunitensi: New York, Chicago, Washington DC, Detroit e Los Angeles. È davvero un peccato che il breve tour non comprenda una data italiana, così molti fan del cantante americano, consci della straordianarietà dell’evento si stanno organizzando per le data di Parigi, Colonia o Londra per non perdersi i concerti. Si tratta peraltro di un periodo piuttosto felice e produttivo per Wonder che recentemente ha annunciato che nel 2027 uscirà un nuovo album dal titolo “Through the Eyes of Wonder” il primo album di inediti dopo 22 anni da “A Time to Love” del 2005.

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Il genio infinito di Stevie Wonder: fuori 4 inediti del 1976 e un tour

Michele Boroni