Wexford Festival Opera, Rosetta Cucchi: “Portiamo il pubblico dietro le quinte”

“Diverso da qualsiasi altro, un’esperienza totale con un entusiasmo unico”. Così il New York Times ha definito il Festival di Wexford, piccola cittadina di circa 30mila abitanti sulla costa sud-orientale dell’Irlanda. Un festival dedicato all'opera nato nel lontano 1951 che è stato il palcoscenico su cui grandi nomi, tra cui Mirella Freni, Juan Diego Flórez e Luca Salsi, hanno fatto le loro prime apparizioni internazionali. Di Wexford si innamorò anche Lucio Dalla che nel 2007 firmò la regia di un dittico. L’edizione di quest’anno, la 73esima, è la più grande di sempre con oltre 70 appuntamenti in 18 giorni . Abbiamo incontrato a Wexford la direttrice artistica Rosetta Cucchi che ci ha raccontato il dietro le quinte del Festival. Il tema di quest’anno è il teatro nel teatro. Come lo avete sviluppato? È un’edizione che parla di noi, di gente di teatro e di ciò che accade dietro le quinte. Vogliamo portare il pubblico a capire cosa succede prima, non vogliamo fargli vedere solo quello che avviene sul palcoscenico ma anche quello che c’è dietro. Abbiamo provato a raccontarlo nelle tre opere principali che presentiamo quest’anno: Le maschere di Pietro Mascagni, The Critic di Charles Villiers Stanford e Le convenienze e inconvenienze teatrali di Gaetano Donizetti. Ognuna delle tre racconta una storia molto simile: c’è una compagnia che cerca di mettere in scena un’opera. Un canovaccio di partenza che poi viene trattato e interpretato in modo completamente diverso. Così come molto diverse sono anche le ambientazioni che i registi hanno scelto… Il regista Stefano Ricci in Le maschere, l’opera che ha inaugurato il Festival, racconta di una wellness dove ci si toglie la maschera e dalla commedia dell’arte ci si trasforma in essere umani. In The Critic andiamo indietro e vediamo proprio i personaggi della commedia dell’arte e qui il regista Conor Hanratty ha scelto di portare il pubblico esattamente dietro al palcoscenico. Orpha Phelan ha ambientato Le convenienze e inconvenienze teatrali dentro una palestra. È una delle opere più esilaranti in cui c’è questa compagnia un po’ sgangherata alle prese con invidie e gelosie. E poi c’è Mamma Agata, raro caso operistico di “en travesti” al contrario, quindi un uomo nei panni di una donna, interpretato dal basso-baritono italiano Paolo Bordogna. Lui è il maestro assoluto di questo ruolo. Sono risate assicurate. Ma è anche un modo per far vedere tutto il fermento che c’è dietro le quinte. Quest’anno portate anche i cittadini proprio sul palco, protagonisti di una Community Opera accanto a cantanti e musicisti professionisti. Il titolo scelto è L’elisir d’amore di Gaetano Donizetti. È anche un gesto per ringraziare una comunità che dà sempre un aiuto concreto per la realizzazione di questo Festival? Ci sono più di 400 volontari in una cittadina che ha circa 30mila abitanti. È una percentuale davvero grande come lo sono la passione e l’amore che hanno per questo Festival. Lo scorso anno mi sono chiesta: perché non fargli provare l’emozione del palcoscenico? E così abbiamo fatto. Nella scorsa edizione abbiamo portato in scena con loro Gianni Schicchi, quest’anno facciamo L’elisir d’amore in un luogo alternativo che è un vecchio granaio molto bello perché fatto a piani con grandi stanze. Ho deciso di mettere insieme dunque le persone comuni con i cantanti della Factory, che è la nostra accademia per cantanti irlandesi. Ci incontriamo durante l’anno e facciamo dei workshop per fargli capire come stare sul palcoscenico e poi mettiamo insieme l’opera in cui loro cantano nel coro e fanno gli attori. Un'opera che diventa un amalgamarsi tra giovani cantanti e persone che nella vita fanno altro. Si realizza davvero un miracolo. Per le strade di Wexford si respira davvero aria di opera ovunque. Nei pub ci sono foto e locandine storiche, la ricostruzione di una stage door e anche le vetrine dei negozi sono pieni di spartiti o maschere, per richiamare l’opera di apertura. Come è nata l’idea di un festival proprio qui, in questa piccola cittadina della costa sud-orientale dell’Irlanda? Nel 1951 il dottor Tom Walsh decise che qui doveva nascere una società che si incontrava ad ascoltare musica. Dopo un po’ non gli bastò più e decise che la musica si sarebbe dovuta fare. Fu così che creò questo Festival. La prima edizione ebbe solo un’opera, The rose of Castiglia di Michael William Balfe, un autore irlandese. Poi Walsh andò in Italia e conobbe l’opera italiana e tantissimi cantanti. Decise così di portarli qui a Wexford. Arrivarono nomi come Mirella Freni, Sesto Bruscantini e molti altri. Mirella Freni debuttò qui con I puritani di Vincenzo Bellini quando I puritani era un’opera rara. Questo concetto dell’opera rara portata a Wexford fu un po’ lo scopo e l’obiettivo di questo Festival e lo è ancora oggi: noi ricerchiamo opere rare o di rara esecuzione che sono state dimenticate ma che vale la pena riportare in scena. Siete già a lavoro sulla prossima edizione? Sì certamente, posso anticipare che esploreremo il tema “miti e leggende”. Perché sono i miti e le leggende che creano la maggior parte delle opere che conosciamo. E noi che dovremmo fare opere rare, perché questa è la mission di questo Festival, il prossimo anno in realtà faremo un’opera che è famosissima in italiano, Il Trovatore di Giuseppe Verdi, ma porteremo la versione francese che è di rara esecuzione e sarà una chicca per il pubblico internazionale che arriva qui ogni anno. Anche Lucio Dalla si innamorò di Wexford e curò la regia dell’Arlecchino di Ferruccio Busoni e del balletto Pulcinella su musica di Igor Stravinsky, nel 2007. Che ricordo ha? Io ho suonato molto con Lucio Dalla, sono una pianista prima di essere una regista e direttrice artistica. Abbiamo fatto tanti concerti insieme, mi chiamava "duracell" perché diceva che non mi fermavo mai. E anche lui. Lo portai qui e si innamorò di questo Festival perché qui poteva camminare per le strade tranquillamente, non era circondato da fan. Si sedeva su una panchina di fronte al mare e leggeva. Il suo agente mi disse che non sarebbe rimasto più di tre o quattro giorni perché aveva molto da fare. Restò qui sette settimane. Ho dei ricordi meravigliosi con lui. Andava spesso in un ristorante italiano che non andava molto bene, lui lo capì e decise di andarci tutti i giorni. E ogni giorno si faceva fare una foto assieme al proprietario. Così questo ristorante rifiorì. Lucio era una persona eccezionale, un artista meraviglioso, un uomo come pochi.