Una delle feste più colorate e spettacolari di tutto il mondo, il Mardi Gras di New Orleans, in Louisiana, quest'anno si celebra il 21 febbraio. Tra carri, travestimenti, divertimento, luci e colori, scopriamo qualcosa di più su un evento ormai iconico che attira un grandissimo numero di turisti da tutto il globo
Il Mardi Gras, ovvero martedì grasso, è il Carnevale di New Orleans, la più grande città della Louisiana negli Stati Uniti. I festegiamenti sono iniziati già due settimane prima del martedì grasso, quest'anno caduto il 21 febbraio, il giorno prima del mercoledì delle ceneri
Come da tradizione le parate sono organizzate dai Carnival Krewe, ovvero gruppi che si dedicano ogni anno alla costruzione di carri e travestimenti che sfileranno nei giorni del Carnevale. Ogni Krewe ha una propria storia e tratti distintivi precisi, che il carro dovrà esaltare il più possibile
La tradizione fa risalire il primo festeggiamento del Mardi Gras a New Orleans addirttura al 1857, quando la Krewe of Commons diede il via una festa con carri e maschere, prima di un grande ballo che coinvolse tutta la città
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Le sfilate partono dalla zona più residenziale della città e percorrono la St. Charles Avenue e Canal Street, all'inizio del quartiere francese di New Orleans. Nel quartiere tuttavia non si assiste a sfilate ormai dal 1972 a causa delle strade troppo strette e del conseguente pericolo per la pubblica sicurezza
Le più grandi celebrazioni si concentrano nel martedì grasso ma, per quanto riguarda le parate, il weekend che lo precede vede quelle più importanti, come Bacchus ed Endymion. Il giorno precedente, ovvero il Lundi Gras, vede invece protagonisti Orpheus e Zulu Lundi Gras
Fondamentale anche conoscere i colori tradizionali del Mardi Gras se si vuole partecipare. Cercate allora di vestirvi con qualcosa di verde (che simboleggia la fede), viola (la giustizia) e oro (il potere), come deciso dal Rex (il re del Carnevale) quando venne eletto nell'edizione del 1872
Se quello di New Orleans è il più famoso e celebrato, anche in altre zone degli Stati Uniti si celebra il Mardi Gras. Famoso è quello di Mobile, in Alabama, ritenuto il più antico al mondo (le sue origini risalgono al 1703). Altre feste degne di nota si trovano a Baton Rouge (Louisiana), Coastal (Mississipi), Pensacola (Florida) e St. Louis (Missouri)
