Progetto Archimedes nel cuore di Sar-Grav nella miniera di Lula
È stato inaugurato, nel Laboratorio SAR-GRAV, ospitato nella ex miniera di Sos Enattos, a Lula, in provincia di Nuoro, l'esperimento Archimedes. Frutto di una collaborazione guidata dall'INFN Istituto Nazionale di Fisica Nucleare, cui partecipano le Università di Sassari, Federico II di Napoli e Sapienza di Roma, l'European Gravitational Observatory (EGO), l'Istituto Nazionale di Ottica del CNR (CNR-INO) e il Centro di fisica teorica dell'Università di Marsiglia, Archimedes eseguirà misure di altissima precisione sull'interazione delle fluttuazioni quantistiche, che contraddistinguono in fisica la cosiddetta energia del vuoto, con la forza di gravità. L'esperimento consentirà anche di misurare il "rumore di fondo" del sito di Sos Enattos, candidato a ospitare il futuro esperimento per le onde gravitazionali Einstein Telescope.
In particolare, l'esperimento verificherà se e in che quantità l'energia di vuoto del campo elettromagnetico, una grandezza concepita nell'ambito della teoria quantistica dei campi, determini il peso di un oggetto. "Archimedes utilizzerà - spiega Enrico Calloni, ricercatore INFN di Napoli - una bilancia super sensibile con un braccio lungo 1,4 metri posizionata all'interno di un criostato di grandi dimensioni. Compito dello strumento sarà quello di misurare le potenziali e infinitesimali variazioni di peso indotte in due campioni di un materiale che ha la proprietà di intrappolare o espellere energia di vuoto quando viene variata la sua temperatura". Al fine di individuare le piccole variazioni di peso indotte dalle fluttuazioni quantistiche, l'esperimento ha bisogno di un ambiente estremamente silenzioso, in cui fattori esterni di natura sismica non influenzino la misura.
"L'essenziale ruolo svolto dall'INFN nella collaborazione Archimedes e nel progetto SAR-GRAV, dimostrano l'importanza strategica che l'istituto attribuisce a Sos Enattos", spiega Marco Pallavicini, membro della Giunta Esecutiva INFN e presidente del Council di EGO. "Una sfida alla quale crediamo e a cui confermiamo tutto il supporto", aggiunge Giuseppe Fasolino, assessore regionale della Programmazione.
