Populista e poligamo, di etnia zulu, Jacob Zuma, 67 anni, è il leader dell'African National Congress, il partito presidenziale fondato da Nelson Mandela. Processato due volte per corruzione e stupro, i suoi guai giudiziari si sono risolti nel giro di 2 settimane grazie a un vizio di forma. Nel 2005 fu costretto a lasciare la carica di vice-presidente della Repubblica. Allora, la stampa sudafricana parlò di "un uomo politicamente morto", messo alla gogna dal suo ex mentore, Thabo Mbeki. Zuma promette che in caso di vittoria non avrà derive populistiche.